第七十二章 色彩的碰撞（2）
威廉骑在马上，身边围绕着骑马的侍从和封臣，他越来越关切地看着。作为第一中尉，他负责密西亚军队的步兵，但他仍然服从元帅的最高指挥。
“先生，”威廉的侍从说。“发生了什么事?”这是应该发生的吗?”
“他们的步兵被训练成弓箭手。”骑士惊讶地说。“他们有成千上万的男仆在那里挥舞弓箭，用箭攻击我们，然后转向近身战斗。”
“这怎么可能?”乡绅问。
“这是一场我们不知道的战争。”威廉皱着眉头说。“但如果他们想要保持敏捷和力量来进行多次齐射，就不能穿厚厚的装甲。我们必须缩小差距，让他们参与进来。”
“元帅大人不是禁止我们前进吗?”
“当我们对敌人的认识发生变化时，我们的作战计划也必须改变。如果我们长期忍受这种情况，我们的人会崩溃的。”威廉争辩道。“骑马去见元帅大人，告诉他必须命令我们前进。”乡绅没有浪费更多的时间，调转马头，穿过弓箭手的队伍，一直跑到军队的后面。
“大人。”乡绅走到最高骑士团司令面前说，突然的用力让他有点喘不过气来。“威廉爵士请求您命令步兵前进。他说，在他们的箭把我们的队伍撕裂之前，我们必须进攻。”
“我不会这么做的。”雷诺吼道，声音盖过长弓手射出的箭声。“骑兵将决定这场战斗，我将在适当的时间和地点带领他们前进。告诉威廉爵士，让他的马刺稳住，不要紧张!”
乡绅看了看雷诺身后的一群骑手，却发现没有一个人同情他;即使是，他们也没有说出来。乡绅无法再做什么，只好把头向元帅大人俯下身，调转马头，骑回他的主人身边。
当箭雨继续从两边落下时，威廉热切地回头看了看自己的队伍。直到他看到侍从回到他身边，元帅的封臣却没有发出前进的信号，他的脸色才变得阴沉起来。
“原谅我，大人。”乡绅喘着气说。“我动摇不了他。”
“这不是你的失败。”威廉紧闭双唇，回头凝视着他指挥下的步兵。外域弓箭手造成最大伤害的地方开始出现洞。骑士咽了口唾沫，做出了决定。“发出前进的信号。”他对一个封臣说。这个人不确定地看了一眼，因为元帅周围的旗帜上没有这样的命令，但他不敢违抗;他犹豫了一下，举着旗帜示意步兵前进。
威廉朝他的侧翼看了看。然而那里的封臣一个也不回答;斯蒂芬和伦纳德都听从元帅的命令，拒绝接受威廉的命令。在他面前，由他直接指挥的中央步兵正变得混乱不堪。士兵们看到威廉的旗手向他们发出接近敌人的信号，但前一天晚上他们得到了和指挥官一样的命令;他们在任何情况下都不能前进。
“大人，我们该怎么办?”乡绅问。
“鲍德温，”威廉对他说。“你准备好跟着我去任何地方了吗?”
“去死吧，大人。”男孩认真地回答。
“很好。那就是我们的目的地。”骑士说着，策马慢慢小跑。鲍德温很快也照做了。两个骑士走到自己步兵队伍的后方，从队伍中挤了过去。他们现在已处于箭的射程之内，但他们的盔甲和盾牌保护着他们，他们继续越过步兵。
此时，在全军的众目睽睽之下，威廉拔出剑，高高举起。他朝身后瞥了一眼，然后喊出了骑士团古老的战斗口号，这句话的起源几乎已经被时间遗忘了。“为了联盟!”星之人，冲锋!”在他旁边，鲍德温也这样做了。威廉没有再犹豫，策马向前小跑，独自向敌人进攻。
战场上的每个人，无论是密西亚人还是外地人，只要离得够近，就能看到那个孤独的骑士冲向一群敌人。只有鲍德温——骑士团所有侍从中最忠诚的，年龄不到15岁——也毫不犹豫地跟在他的主人旁边冲锋。混乱的魔咒又持续了一会儿，然后整个密西亚步兵在战斗欲望中咆哮，冲过防线。从侧翼指挥官伦纳德和斯蒂芬手中拿走了决定权;他们只能像他们的士兵一样。中路、左翼和右翼，每个人都向外地人的军队冲去。
密西亚步兵似乎只花了几分钟就跨越了距离，与外地人交战。虽然威廉和鲍德温率先到达并冲入敌人的步兵阵线，但他们马上得到了己方士兵的支持，现在他们急于交叉刀锋，让敌人流血。整个前线从侧翼到侧翼都爆发了白刃战，很快两军都卷入了混战。长弓手们因为担心会伤到自己人而停止了射击，穿红袍的阿纳乌萨步兵收起弓箭，从地上抓起短枪，从背上拿起盾牌，向前冲去支援自己的前线。密西亚人的冲锋是如此有力，以至于外地人前线装备不良的士兵几乎在几分钟内就被击溃;他们的领导人达利尔试图尽可能长时间地保持他们的队伍，但他们的队伍很快就被撕裂了。阿拉什行动迅速，对他的阿纳乌萨步兵下达了新的命令，他们现在猛冲向前，保持外来者军队的队形。
与此同时，在步兵交火的后方，元帅大人正在怒火中烧。“我给了他直接的命令，”他喊道。“我要砍了他的马刺，然后砍了他的脑袋!”
“大人，我们该怎么办?”旁边的一个骑士问。雷诺环顾四周，看了看身后的骑手，又看了看前方冲突的步兵。
“我们等着。”元帅咬紧牙关说。“骑兵将决定结果。我们等待。”听到这个消息，骑士们、他们的侍从和士官们都勒紧了马，等待着。
他们没过多久就失望了。在步兵密集交战，战线摇摆不定的情况下，罗斯坦向扎耶丹发出信号。700名红衣骑士出发，向北绕半圆，向密西亚左翼进发。一旦这一点变得明显，骑士们就反映了这一运动。500名身穿黑色外衣的重装骑兵向北行进，避开了战线，直到他们站在外地人的对面。只有泥土把这两个骑马的连隔开，路上没有任何障碍。
两名骑兵指挥官都发出了信号，一千多匹马轰隆隆地向前冲去。长矛放下，盾牌稳住，士兵们准备好迎接冲击，红色对抗黑色。五百名骑士骑着马，形成近乎完美的楔形队形;当他们到达扎耶丹时，他们的纪律和更重的盔甲赢得了第一次交战。像箭一样，密西亚人穿透了红衣骑士的队伍，把他们中的许多人从马上扔了下来。长矛碎裂流血。骑士们击退了扎耶丹，他们的侍从和中士紧随其后。很快，他们就将外域骑兵击退到自己的战线之外。
元帅元帅一边笑一边握着剑又砍了一个敌人。在他的右边，他可以看到外域步兵正在与自己的部队作战;一旦敌军骑兵溃散，他们就可以向外敌的侧翼发起猛攻，将其击溃。一个又一个敌人倒下了。在远处，他可以看到外乡人上尉骑在马上，被一个小卫兵包围着。西坎达勋爵正在观看骑兵的战斗，不久之后，他根据自己的计谋发出了一个信号。
两千名阿纳乌萨步兵一直没有参与战斗，现在他们向北冲去，与骑兵交战。他们装备的长矛比与密西亚步兵作战的同类长矛更长，这些长矛发挥了很大的作用。新部队蜂拥而入，骑士们失去了前进的势头。他们被打得停滞不前，混乱爆发了，外地人步兵迂回进进出出，把骑士从马上拖下来杀死。
雷诺咒骂着，他自己的马在他身下被杀，他倒在地上。三个外地人立刻围住了他。他躲过了第一个敌人的一击，也给了他一击，但他的第二个敌人用剑困住了雷诺的盾牌，把它扭到了一边。第三个外乡人举起长矛，深深地刺进元帅左肩甲和下面锁子甲之间的地方。带着茫然的表情，雷诺失去了对剑的抓住，跪倒在地，最后倒在地上死了。
在步兵线发生冲突的地方，战斗也很激烈。在带头冲锋之后，威廉很快就失去了他的马。他在战斗中进进出出，出现在队伍可能动摇的地方，挥舞着剑投入战斗。外来者军队的前线士兵大部分早已被杀或被遣送撤退，但红袍阿纳乌萨人留下来，取而代之的是他们的队伍。在阿拉什的领导下，他们像骑士团士兵一样，以纪律和技巧作战，在数量上与密西亚步兵相当。他们缓慢而坚定地向前推进，威廉被迫不断增援他的部队，要么亲自前往，要么从后方派遣士兵前往外地人威胁要推进的地方。
他虽然没有受伤，但额头上却积满了汗珠，几乎要看不见他的眼睛了。骑士退了几步，把头盔扔到一边，让脑袋凉快一下。莱纳德发现他时，他正在用护腕擦汗。Hæthiod元帅受了几处伤，但似乎都不严重;莱纳德不顾年龄和身体状况，轻快地朝威廉走去。
“看!他在战斗声中喊道，把威廉的注意力引向北方。缀着白色七角星的黑色外衣消失在红袍的海洋中，闪烁着看不见。“骑士们必须撤退并重新集结，否则他们和我们都会被击溃!”伦纳德说。
“元帅大人为什么不宣布撤退?”威廉大叫一声问道。
“我怀疑他不知道真相，”老元帅痛苦地说。“如果他还没有死的话。他的傲慢不容他退缩。去，解除他的指挥权。”他对骑士说。“人们最听你的。改革队伍，领导新的冲锋，我们也许有机会扭转局势。”
“我们的步兵。”威廉喊道。“你从右翼出发了，左翼已经垮了。恐怕斯蒂芬勋爵已经死了。如果我们在这里输了，骑士们就帮不了我们了!”
伦纳德宣布:“我会代替你担任中心。”“侧翼必须尽可能活下来。快走，快走!他催促道。
骑士只犹豫了一秒钟就转身向北飞奔。当他接近两支骑兵交战的地点时，威廉发现了一匹没有骑手的马。它因为失去了主人而变得紧张不安，但他收起了剑，把手放在它的枪口上。母马平静下来，让威廉上马;这匹马感觉到马鞍上坐着一位经验丰富的骑手，就恢复了勇气，变成了一个有知觉的工具，任他支配。他策马北上，疾驰而去，终于到达了骑兵交战的混乱地带。
元帅的军士兼封臣还骑在马上;由于他所处的辅助位置，他并没有像骑士那样深深地扎根在敌人的队伍中。威廉径直朝他骑过去，抓住他的右臂，抓住他的注意力。士官长几乎要抡起左手，但一认出是中尉，他就停了下来。“准备撤退，”威廉命令中士。“不是全面撤退，但只是为了这家公司。”中士点点头，抓起挂在脖子上的号角。他把它举到嘴边，吹了两个清晰的音符。他等了一会儿，重复了这个信号。这声音引起了密西亚骑士的注意，他们知道这是什么意思。他们尽可能地调转马头，往回飞奔。
一些骑士和他们的追随者无法逃脱，在剩余的撤退时被砍倒;然而，剩下的大部分穿黑衣的人从包围他们的扎耶丹中逃了出来。外乡人骑兵的指挥官罗斯坦在他高贵的脸上露出一种难以捉摸的表情，注视着骑士们的撤退。他的剑是空的，自从他在后方指挥他的士兵以来，还没有伤过血。当他们转向他等待命令时，他示意他们不要追击。罗斯坦身边有一个黄眼睛的战士，类似于西坎达尔的影子;当罗斯坦发出这一命令时，他咆哮着什么，但后者重复了他的命令。外来者军队的骑兵和步兵都服从了命令，停了下来。不久，在离他们的阵地不远的地方，他们看到骑士们重整队伍，准备发起新的冲锋。
当骑士、侍从和士官们准备在主战北部进行最后的交战时，密西亚步兵损失惨重。中心暂时保住了。虽然侧翼完全由Hæthian的步兵组成，但威廉将少数骑士团的步兵直接指挥在军队中间。在威廉的领导下，他们比普通的义务兵更有优势，到目前为止，他们已经把外地人逼入了海湾，并对红衣长袍的阿纳乌萨人造成了同样的伤亡。
然而，向南北望去，赫塞奥德元帅伦纳德也看到了同样的景象。两翼都受到了压制。素质最差的士兵在那里作战，他们在训练和装备上的劣势显露出来。此外，双方都失去了他们的领袖;伦纳德已经移到了中间，斯蒂芬不见了。元帅的观察被打乱了，因为他自己的人被击退了，一个敌人发现了一个有价值的目标，向他冲来。莱纳德躲开了，用自己的长剑刺进了外地人的肚子。当元帅收回他的武器时，一股血喷了出来，然后又消失了。外乡人的长袍已经是深红色的了;至于元帅，他的脸和外衣上的白星数小时前就被溅红了。
伦纳德退了一步，再次凝视着北方。他看见骑士们在侍从和士官的支持下重新集结;当他丈量着到扎耶丹的距离，计算着一次适当的骑兵冲锋能带来多大的冲击时，脸上闪过一丝希望。如果外域骑兵能被逼退，骑士团的骑士就有机会在左翼压制外域步兵。
“老爷!一个士兵喊道，抓住伦纳德的胳膊，把他转过身来。望向南方，希望破灭了，伦纳德脸上露出了绝望的表情。右翼正在逃窜。Hæthian应征入伍的士兵，在被箭和阿纳乌萨人击中后，正在逃命。此外，他们的侧翼指挥官离得太远，无法命令他们保持秩序，也不可能有任何恢复防线的希望。再向北望去，战斗的结局开始变得明显起来。很快，左翼也会屈服。中心也许还能坚持一段时间，但它会被两边包围，只剩下一个人。很明显，锡京之战已经接近尾声。
伦纳德放下剑，承认这是不可避免的，他环顾四周，直到他看到了中央连队的封臣。法警跑向他，抓住他的肩膀。“准备撤退。”他对着那人的耳朵喊道。“全部撤退，听见了吗?”全面撤退!”封臣愣住了，伦纳德摇着他的肩膀，重复了一遍命令。最后，士兵摸索着，直到他的手指抓住了他身边的号角;他把它放在嘴边，打了三下。他停顿了片刻，重复着那声音。当其他封臣重复这个信号时，密西亚军队中明显出现了混乱，普通士兵明白了这是什么意思。在侧翼，剩下的步兵散开向西跑去。在战线中间，步兵开始更有秩序地撤退，尽最大努力保护自己，但这仍然是承认失败的全面撤退。
在步兵冲突的北面，威廉听到了信号。他身旁的旗人把手伸向他的号角，打算重复那个信号。“等等。”威廉命令他。“推迟下达命令。”
“但是大人，”中士争辩道，“其余的军队都在撤退。当然，我们也必须这么做!”
“如果我们这么做，”威廉说，“他们的骑兵就可以自由地追击我们。他们会像屠杀牲口一样屠杀我们的步兵。我们必须与他们接触。”
“但是大人，”中士试图在他的指挥官打断他之前提出反对。
“准备冲锋。”威廉说着又喊了一声。“趁你还能战斗的时候战斗!”发出冲锋的声音!”威廉牵着马站成一排，引导它慢慢小跑，轻轻地念出骑士誓言的最后一节。“我的剑不怕死。我的盾牌保护弱者。我的盔甲保护着整个王国。我的誓言就是我的荣誉。我是阿达尔的骑士。”说完这些话，剩下的几百名骑士和他们的追随者向敌人发起了最后的冲锋。
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