第6章 第六章

弹指之间，便不觉已是半年有余。

        年关将至，正是整个清河郡侯府上下最忙的时候，尤其是谢灵宝掌管侯府内院，无论是侯府内院的大小事务，还是往来的贺岁送礼，以及年前大小宴席应酬，都能让她这阵子忙得够呛。

        就在谢灵宝准备出门赴宴之际。

        “女郎，大管事说，有要事紧急求见。”锦纹急忙走上前说道。

        谢灵宝闻言赶忙转身说道：“锦纹，将大管事请到前厅的松涛堂说话。”

        松涛堂

        谢灵宝刚一踏进前厅，便见大管事杨循忠竟噗通一声跪在谢灵宝跟前,重重叩首说道：“女郎，老奴有罪，犯下了大错！”

        谢灵宝闻言不由得心中一紧，杨管事在侯府伺候三十余年，向来是忠心耿耿，自协助她打理府中大小事务以来，也从未出现过什么大的纰漏。

        如今见此情形，谢灵宝来不及说其他，赶忙先扶起大管事杨循忠，安抚说道：“发生了何事？先坐下说。”

        大管事杨循忠忐忑坐下，脸上已是布满愧疚和痛苦地说道：“女郎，老奴把府中最重要那本库房账簿弄丢了。”

        清河郡侯府的库房历来是两本账簿，简而言之，一本是可对外的日常收支账簿，一本是绝不可对外的收支账簿。

        “怎么丢的？”闻言，谢灵宝的脸色瞬间沉凝了起来。

        “两日前，女郎定下了今年入宫贺岁大礼的清单，老奴便在账房中整理那本库房账簿，因疏忽大意，竟是落在了账房中。待想起之时，回去已经找不着了！”大管事杨循忠说完，已是捶胸顿足，吞声忍泪。

        谢灵宝静静地听完大管事杨循忠的话，谢灵宝沉默片刻后问道:“在自家账房里失窃，杨管事可有怀疑之人？”

        “回女郎！有！老奴有怀疑之人！”大管事杨循忠听女郎如此问，瞬间便打起精神说道。

        谢灵宝沉声问道：“怀疑是谁？为何疑他？”

        “老奴怀疑是二管事潘布！

        其一，能有钥匙进出账房的，除了女郎，便只有其他四位分管管事。账簿失窃后，老奴便立马私下偷偷摸查过其他四位管事的当日行踪，其中，只有潘管事老奴不甚清晰；

        其二，老奴与潘管事素有嫌隙，曾得罪过他；

        其三便是，潘管事是侯府二管事，他怀恨在心陷害老奴之后，也是他得利最大。故此，老奴才怀疑是潘管事。”大管事杨循忠一口气说完道。

        谢灵宝听完后，便以手扶额陷入了沉思，心下开始细细分析此事。

        其一，自阿耶提拔重用大管事已三十余年，虽一直忠心耿耿，但这次若是大管事杨循忠监守自盗，排除异己陷害他人，那么必然要想个法子，让大管事与二管事当面对质，让他无法抵赖。

        其二，若是以大管事杨循忠所言非虚，确为二管事潘布所偷，则更为棘手。

        首先，来硬的，把二管事潘布直接抓起来，只要没有确凿的证据，潘布绝不可能自己认下此等大罪，那本账簿恐再难找回。

        便是，来软的，好言相劝之下，晓之以情动之以理，潘布也不一定承认，如果他的目的就是为了报复和铲除杨循忠才偷的账簿，来软的，明显也几乎不可能找回账簿。

        而且，万不得已之下，她是非常不愿惊动官府，插手进来调查那本账簿之事。

        那么要想一个法子，既要验证不是大管事监守自盗，又要想办法让潘布自己主动承认。

        验证大管事的方法很简单。

        可怎么才能让潘布自己主动承认呢？

        坐在中堂的谢灵宝一手扶额不自觉地揉着眉心，一手轻扣敲击桌案，眼神飘远，眉头深锁。

        大管事杨循忠眼见女郎眉头深锁，陷入沉思，心中已是不断咒骂自己，不仅有负女郎重托，而且此次若找不回账簿，他便是万死难辞其咎，思及此，杨循忠眼中更是一片绝望之色。

        约莫一刻过后，突然，谢灵宝眼眸一亮！

        “锦纹，琥珀，你们去门口守着，切记，不可让任何人进来；大管事附耳过来。”谢灵宝一边吩咐婢女，一边招呼杨循忠，说道。

        只见大管事杨循忠附耳前去，听谢灵宝细细说，脸上表情时而迷惑，时而恍然大悟之色。

        片刻之后，谢灵宝一脸严肃认真地说道：

        “大管事可听清了？这件事按我说的照办便是。”

        “是！女郎，老奴即刻下去准备，一定按您说的照办。”大管事杨循忠直言正色地说完，匆匆行礼后便快步离开了。

        翌日

        晨光熹微之际。

        清河郡侯府，账房中突然浓烟滚滚，火海一片。

        账房本是存放书籍账簿之处，极易引火点燃，此时里面已是一片火海，周围浓烟密布，烟雾弥漫。

        “走水了!走水了!”外面忽然有人大声地呼喊起来。

        大管事杨循忠一边敲响响锣，一边四处声嘶力竭奔走呐喊道：“所有人出来！账房门前集合救火。”

        声嘶力竭的喊声加上响锣，自然吓得侯府所有人一下激灵的从梦中惊醒，慌乱迷糊，惊慌失措之下，都本能地顺手拿起身边的盛水器具，纷纷听从大管事的指挥，集合来到账房门口，听从大管事杨循忠的统一安排调度。

        好在此刻天已渐渐大亮起来，不影响视物灭火。

        到众人站定。

        只见大管事杨循忠心急如焚地来到众人面前，将一个账簿盒子交给个二管事潘布。

        还焦急万分地大声说道：“二管事，这里面是侯府最重要的那本账簿，我现在交由你保管，你不必去救火，只管在原地留守，护住这本侯府最关键的账簿便可。”

        “其他人，全部立刻跟着我，前去救火！”大管事杨循忠高声呼喊完，便马上转身带着所有人救火去了。

        火光冲天，就在人人端着盆和桶在运水灭火之时。

        站在原地抱着账簿盒子的二管事潘布这才反应过来，慌忙打开盒子。

        竟是，空空如也。

        里面根本就没有账簿。

        二管事潘布此刻幡然醒悟，他中计了！

        自己当初怀恨在心早已偷偷拿走了杨循忠保管的那本账簿，可如今在大庭广众之下，人人都看见杨循忠将账簿交由他保管了。

        哪怕其实里面确实空空没有账簿，如今自己也是百口莫辩，说不清楚呀。

        “好个如此奸诈的老贼，倒是小瞧你了。”二管事潘布狠狠地说道。

        如今他也只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。

        能怎么办呢？

        只得赶忙转身回家，将自己早已偷来的账簿放回手中的盒子中。

        直到正午时分，在众人齐心协力下，火势才渐渐越来越小，经过三个时辰的努力，才终于将书房中明火扑灭。

        就在众人终于可以歇息片刻，端盆抱碗的或站或躺的横七竖八累倒在书房门口时。

        大管事杨循忠放下手中的盆，便伸手问二管事潘布要回账簿盒子。

        只见二管事潘布黑着脸，一脸愠色地将账簿盒子丢回给大管事杨循忠。

        大管事杨循忠似浑不在意他的态度，伸手接过盒子，便急急忙忙打开盒子，见那本早已丢失的账簿正好好地出现在盒子中。

        此刻，大管事杨循忠脸上也终于露出了安心的笑脸，心中的一块大石头终于落地。

        日落时分

        大管事杨循忠便迫不及待一脸欣慰地求见谢灵宝。

        “女郎，依您计谋，老奴终于把账簿找回来了！”大管事杨循忠一边难掩脸上激动的说道，一边双手将账簿呈交给谢灵宝。

        此时，谢灵宝的心情也跟着放松起来，庆幸于账簿的顺利找回。

        在她设想中，如果大管事杨循忠胆敢撒谎监守自盗，那么在大庭广众之下，将空盒子交给二管事，二管事若真是无辜，定然交不出账簿，便是闹到她面前对峙，也决不会承认空盒子内有账簿。

        可若是二管事果真偷了账簿，那此计也能让二管事百口莫辩之下，乖乖把账簿还回来。

        “女郎，此次是女郎用计救了老奴一命，老奴余生定当以命回报于您。”说罢，大管事杨循忠便跪下朝着谢灵宝磕了个头。

        谢灵宝自是赶忙起身扶起大管事杨循忠，然后却转头看向前厅外已烧毁的书房，一脸深意地说道：

        “明日，私下，替我单独捎句话给二管事潘布。”

        “就说，这场大火的真正原因，我已知晓！”

        十日后，清河郡侯府二管事潘布因病请辞，告老回乡。

        不得不说，今年临时缺了一个管事的侯府，真的是谢灵宝记忆中她最忙乱劳碌的一年，却也是她觉得最热闹开心的一年。

        因为，她即将及笄。


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