第21章 第21章
“登州知县张敬仁，愧对父老乡亲，今日愿以我一死，换我一城百姓性命，许参将，求求你，打开城门，放百姓们出城吧！百姓们已经断粮三日了！”
城门口，被唤作许参将的人还在跟贺楼扯皮，说没有刺史大人的命令，登州的城门谁来也不能开。
登州城楼上，一个身穿绿色官服的身影摇摇欲坠，显然是要从城楼上跳下来。
王猛催马上前，急急呼喊，
“——别跳，京中的钦差大人来了，登州有救了，知县大人稍待！”
他险险喝住要跳城楼的登州知县，转过身来怒视许参将，
“还不快打开城门！”
若城门这么容易打开，也不会逼得登州知县要跳城楼了，许参将摇头，还是坚持，
“没有刺史大人的命令，我不能开城门。”
人命关天，登州知县以死相逼，可想而知城里已经到了何种危急的地步，这位参将还是一副油盐不进的样子，贺楼冷笑，
“你怕军职不保，那你怕不怕我治你个阻拦赈灾之罪？”
他抽出金刀架在许参将颈上，
“你开是不开？”
许参将为人死板，脾气倔强，梗着脖子不从，五个守备一起劝他也没用，言说你就是杀了我，今天这个城门也不能开。
冥顽不灵，贺楼挥落金刀，劈下他一条胳膊，血花四溅，看着文弱的书生竟然是一尊煞神，众人顿时没了声音，只剩许参将捂着断处在地上哀叫打滚。
王猛都呆了，靠，这翰林院出来的钦差大臣好猛！
本以为贺楼拿出金刀就是吓唬人的，没想到他来真的，一般人头次拿刀，力度掌握不好，能砍出个口子来就算不错了，他一刀就把人家的胳膊砍下来了，没个三年五年的练不出来，这得是个练家子啊。
他摸着自己的左臂一阵后怕，这一路上要是耽误了时辰，或者偷懒耍滑，这位钦差大人恐怕没这么好说话。
贺楼其实手也抖，他从来没在人身上练过刀，顶多劈劈校场的木头人，不过都这个时候了，也顾不得了，喝道，
“打开城门！”
谁也不想挨这么一刀，这回没用他再重复，几个守备冲在前面，劈开铁锁，登州关了大半个月的城门终于打开，一股霉烂腐败的气息铺面而来。
几人掩住口鼻，齐齐后退，登州知县扑出来跪在贺楼脚下，涕泗横流，
“大人救命！”
登州城已经被围了大半个月，南面沿江，洪水来的时候，各村镇首当其冲，只有府县位置稍高，被洪水冲垮了房屋的农民都涌入登州城。
刘敬仁不明白，明明知府大人说了会将登州全城都作为救济所，暂且安置难民，让他稍安勿躁，粮草马上就送过来，可怎么晚上关了城门就再没打开，将他们困在城里足足二十日。
他是弘德朝和贺楼同期的进士，今年才三十岁，通过层层考核才做了登州的知县，家乡在北方，从没见过南方发洪水的架势，往日灌溉田地的水流冲烂了还要几日就要成熟的庄稼，行舟载船、和缓平顺的河道冲垮了房屋，掀翻了水面上所有的东西。
他惶恐难安，好在洪水终于退去，可百姓怎么办，庄稼冲跑了，房子没了，城内的粮仓告罄，七月流火的天，无家可归的难民在冷雨里瑟瑟发抖，失去丈夫的母亲在抱着生病的孩子哭嚎。
除了尸体，没人能活着离开登州城，这座洪水时救命的城池，成了围困他们的牢笼。
他晓之以理动之以情，跪下来求过，站起来骂过，许参将无动于衷，除了跳下城楼，他想不到更好的办法了，他愧对登州百姓，如果能用自己一条命换全城人的性命，那真是再划算不过了。
百姓省下口粮送给他，说刘大人，您得活着，您活着，登州城才能活着。
他活着能有什么用呢，一介书生，不过是多读了几页书，多认得几个字，侥幸中了进士，做了登州知县，除了这条命，他没什么能回报登州百姓的了。
不敢想象他死了这一城的百姓要怎么办，刘敬仁站上城楼，想着，要是跳下去，或许那位将军能大发慈悲，放百姓出城。
幸好，没等他跳下城楼，钦差大人到了，
那登州是不是有救了？
脸上尚且沾着血的钦差大人将他从地上扶起来，
“刘大人快起来，赈灾要紧，随我一同入城去看看。”
血是砍那个铁石心肠，不肯开门的将官留下的，刘敬仁半点不觉得他可怕，只觉得终于见到了救星，
“对，对，登州百姓要紧，大人，登州的百姓都很听话，没有暴民，大家都在城内，饿了好几天了，请随我来。”
见登州知县频频望向他身后，贺楼明白他是在找粮食，他安抚得拍拍刘知县的肩，
“运粮车还要晚一会儿，我叫他们骑马先去驮些粮食过来，今天晚上一定能到，刘大人不必担心。”
安排了王猛带人原路回去接粮，贺楼与刘知县并行，打算先去城里转一圈，看看灾民的情况，他按住明显打算站上城楼，告诉难民好消息的刘敬仁，嘱咐，
“粮食的事先别告诉城内的百姓，骚动起来就不好了，难民虚弱，不必惊动，也不必盘灶台了，让外面那些兵去做，刘大人随我巡城去吧。”
刘敬仁苦笑，钦差大人这是担心饿疯了的百姓哄抢粮食，大人这么想这也是人之常情，只是，
“大人不用担心骚乱，城里的百姓都饿得动不了了。”
刘敬仁说得没错，饿了三天，难民个个虚弱，根本没力气闹事，也谈不上什么安置，城里的每一条街巷都躺着人，半倚半坐，半合着眼睛，尽量把自己的消耗降到最低。
看见知县大人过来，也只不过是稍微抬了抬眼皮，至于知县大人旁边的人，不认识，没带着粮食，那也没必要关心。
钦差大人专心巡城，不时问一些问题，比如生病的难民安置在哪里了，可有专门安置，可有安排大夫医治……刘敬仁一一答了，城里有大夫，大夫说要把生病的人和没生病的分开，所以病了的都安排在城东医馆附近。
贺楼问得专心，刘敬仁却越看越觉得这位钦差大人眼熟，
“大人可是弘德二十年的探花？”
贺楼一愣，
“是……你是？”
刘敬仁退开一步，拱手，
“我与大人是同期考生，二甲进士第十一名，名叫刘敬仁，大人可还有印象吗？”
贺楼还真没印象，同考的人不算少，他跟着太子读书，不上贡院，玩儿得好的多是些官宦子弟，不认识寒门出身的学子也正常。
他不认得刘敬仁，刘敬仁却认识他，同期的一甲三人，金榜朱批，打马游街，天子设宴琼林，刘敬仁怎么会不认得。
顾不得入翰林院修书的探花郎，怎么就成了钦差大人，有这一层同期考生的情分在，大人或许能对登州的赈灾多上点心，刘敬仁套近乎，
“大人仕途亨通，年纪轻轻得陛下重用，位至钦差，日后必定前途无量，大人还同当年一样，殿前奏对的磊落风采，下官见之难忘。”
贺楼当年有什么风采，不过是他是太子伴读，早上进宫晚上回家，见弘德帝的次数比见他亲爹少不了几次，换个地方，在金殿上面对皇帝站着一点也不紧张，尚是太子的卫承祚陪考殿试，还冲他做鬼脸，他勉强崩住了，弘德帝还夸他稳重。
不过贺楼明白他的意思，
“刘大人放心，皇帝派我来赈灾，贺楼必定尽心竭力，不会叫登州或任何受灾的地区受难。”
他们在城内转着看灾民们的情况，刘敬仁爱民如子，调度安置也做得不错，粮仓告罄，新粮还没下来，城中富裕的人家都拿出了余粮接济，不然也撑不了二十天。
知县大人从一开始就与百姓同吃同住，为了登州焦急奔走，百姓看在眼里，虽然饿极，但从未有过□□。
再转回北城门，王猛带人驮着粮食已经回来了，城外支起十几口大灶，白米下了锅，滚开的水里飘出米香，刘敬仁哐当一声给贺楼跪下，
“多谢大人救命之恩！”
怎么动不动就跪，他两人品阶就差半级，这如何使得，贺楼慌忙去拉他，
“使不得使不得，刘大人快请起，你将登州百姓安抚得这般好，该我谢你才是。”
他怎么拉也拉不动，刘敬仁的身体慢慢歪倒，竟然闭上眼睛，瘫倒在地。
“他这是怎么了？”
贺楼抓住军医，刘敬仁跪在地上突然晕倒，怎么叫也叫不醒，气息微弱，吓了他一跳。
上了年纪的军医按住刘敬仁的眼皮翻了翻，
“大人莫急，登州城断粮，知县大人心忧百姓，全凭一口气在撑着，如今可能是见到粮食来了，这口提着的气松了，又气又饿，故而晕倒，待会儿灌他些米汤，再好好休息一宿，应当就无碍了。”
刘敬仁晕了，分发粥水的活儿总要有人来干，直接喊话让百姓出城领粥，稍微不注意就可能引起踩踏，贺楼正在发愁，粥快熬好了，该怎么叫难民出来排队。
王猛主动请缨，
“末将有办法，大人您就瞧好吧。”
他将驻扎在此的军队分成两列，叫他们一队从南城门站到北城门，另一队从东城门站到西城门，横起□□，将整座城池分成了四部分，百姓们已经麻木了，被军队举着枪围着也没什么反应。
城东的难民多是病号，由军士盛好了粥给他们分发，其他三个区的人在各自的城门处排队，城门不算宽阔，每个都排起四条长龙，相当的井然有序。
天已经黑透了，城门口燃起火把，登州城的百姓无人大声喧哗，无人抢着插队，无人埋怨怎么救灾的人现在才到，都在按部就班的等待赈济。刘敬仁将受灾最严重的登州，将百姓如何怨声载道都是应该的登州城，安抚得真的很好。
偶尔还有人询问怎么不见知县大人，大人说朝廷救灾的人肯定会来的，现在有粥了，知县大人吃了吗？
贺楼温声安抚，刘大人累了，让他好好休息一晚，明天就能见到他了。
终于能不坐在马背上晃悠着勉强打盹儿，晚上躺在床上，贺楼却还是睡不着，营帐外是来回走动着巡逻的军士，火光在帐篷上跳跃，映出明明灭灭的人影。
他想着被刘敬仁安抚的登州城，想如何处置狠心下令将一城难民封锁的浙北刺史，想两浙两湖受灾的民众要如何立足，想溃堤的河岸该如何堵塞……
也想，李依依。
六月他在翰林院轮值，没空和李依依一起读书，晚上临睡觉前，两人会讨论一些文章，到了后半个月，江南危急，文章先放一放，也探讨水患问题是如何形成的，又该如何解决。
不知不觉已经养成了习惯，晚上没人讨论文章故事，没有和李依依互道晚安，他竟然睡不着。
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