第22章 第22章

辛夫人是户部侍郎辛良弼的正室，当初乔落栗以蒙面仙子的身份，刚被世人知晓，便认识了这位辛夫人。

        说起来，也算是无巧不成书。

        三年前，乔落栗无意中救了被地痞流氓追打的辛夫人的儿子，辛夫人知恩图报，便允了乔落栗的一个要求。

        因突然冒出一个神秘仙子，京城不少人对乔落栗的来历感兴趣，想要寻根究底。

        随后，乔落栗就发现了，只要她以蒙面仙子身份一出现，就会遭人跟踪，甩掉一批人后，又会来一批，她不胜其扰，便请了辛夫人帮忙，将追查她的人，清理干净。

        也不知辛夫人用了什么办法，自她出手后，乔落栗再也没见过跟踪之人。

        这三年来，辛夫人能让乔落栗以蒙面仙子之身，安稳地在京城行走，大概暗中帮过不少忙。但此次辛夫人却特意留信提醒，有人调查她，恐怕调查她的人，身份颇高，辛夫人也不一定能替她瞒得住。

        对方身份高于户部侍郎，放眼整个京城，倒是有好些个，但早不查晚不查，偏偏此时查的人，大概是刚接触过的刑部尚书了。

        上官檀要查她身份，是为何故？

        乔落栗问道：“梅青，你最近可有听过上官檀什么传闻？”

        吴梅青歪着头，仔细想了想：“最近大家都在议论他的婚事，还连带在议论你，说……反正不太好听，阿姐，你不用知道。”

        乔落栗摇摇头，不用想，便能猜到大家会说她哪些话。

        一个异于常人的疯婆子跟一个位高权重的贵公子，怎么看怎么不登对。

        要怪就怪上官檀一意孤行，凭借婚事，硬生生成了京城老百姓茶余饭后的谈资，而乔落栗受其牵连，被更多人广为谈论了。

        不过她本身就是京城的一个笑话，冷嘲热讽的话听得多了，她也习以为常了。

        “哦，我想起来了。”吴梅青又道，“我在如意楼听人闲聊，说上官檀有意要蒙面仙子的归顺，想让阿姐，他想让你去他手下做事。”

        “归顺？”乔落栗哂笑道，“他何时冒出的想法，未免太自以为是。”

        吴梅青点头赞同：“就是，阿姐才不会为他做事，我们自己就可以干一番大事。”

        “……”乔落栗盯着她笑，只是笑容不达眼底，在昏暗灯光中，看起来阴森森的，“梅青，你去过如意楼？”

        如意楼位于东市，是满园春戏班子常去献唱的酒楼，此地时常门庭若市，且人多口杂，稍不注意，就可能会招惹到旁人，或是被旁人招惹。

        不管是娄暖春还是乔落栗，都曾耳提面命过，不能跑去那儿闲逛，现下看来，吴梅青并未将她们苦口婆心的话，放在心上。

        “哎呀。”吴梅青这才意识到说漏了嘴，猛地一拍脑袋，开始装模作样起来，“我想起家中还有事，阿姐，我不便久留，就先回去了。”

        乔落栗看她手忙脚乱地奔了出去，失笑道：“回来，你忘了包裹。”

        吴梅青灰溜溜又跑了回来，不敢看乔落栗的眼睛，抓起包裹，就跑了。

        经吴梅青这么一闹，乔落栗熄了灯，躺回床上，很快睡着了。

        翌日，乔落栗还未睡醒，就被推门进来的丫鬟们从床上拖了起来。

        因为乔落栗装疯卖傻，吕家的家仆们向来对她不太尊敬，院门可以随便闯，人也可以随便喊。

        但这其实也不怪他们，乔落栗为了贴近疯子的样子，是无法跟他们正常交流。

        丫鬟们一言不发，为乔落栗穿上衣衫和鞋子，便推着人往外走。

        乔落栗睡了太久，头有点发昏，走了几步，腿一软，被丫鬟们架起来，簇拥着乔落栗去往二小姐房间。

        房间内外贴满了喜字，屋檐下挂满了红色灯笼，张灯结彩，喜气洋洋，洋溢着结亲的欢乐氛围。屋内正中央早已摆好了一个浴桶，装了大半热水，还冒着白烟。

        乔落栗进去后，丫鬟们便把房门关上，开始为她脱衣沐浴。

        乔落栗不喜被人服侍，但今日若是将丫鬟们赶走，恐怕她们会被吕元忠责骂，唯一一次，就忍忍吧。

        乔落栗不能表现得太正常，她的手比丫鬟们还快，几下脱掉内衫，甩掉鞋子，扑通一声，冲进了浴桶。

        溅出来的水将离得近的一个丫鬟浇了个通透，她对着乔落栗，指着自己滴水的衣摆，恼怒道：“你看你做的好事！”

        “她是疯子，你跟她计较做什么。”另一个稍微年长的丫鬟劝道，“别愣着了，耽误了时辰，你我都不好过，赶紧再去端点热水来。”

        那丫鬟不满嘀咕道：“这疯子真是走了狗屎运，被瞎了眼的大人给挑上。”

        乔落栗捧了一手的水，嬉笑着朝她泼了过去。

        她猛地抓住乔落栗的手，气道：“你还来，看我不教训教训你……”

        “她可是未来的尚书夫人，别不知分寸。”还是那位年长的丫鬟叫住她，“我们没那个命，就不要胡思乱想。还不快点去端热水？”

        那丫鬟垂头丧气，开门出去了，乔落栗无聊起来，一下一下拍打这水面，这回她控制住了力道，没让水再溅出桶外。

        年长的丫鬟给她弄长发，突然道：“怎么她头上还有伤？”

        上回在张家磕到的伤还未好，平时有头发遮掩，旁人看不太出来，但今日成亲，不知会不会被上官檀发现。

        上官檀不好糊弄，再加上已经在查她仙子的身份了，乔落栗需得提高警惕，最好在伤口彻底愈合之前，不让他近身。

        服侍的丫鬟心思简单，只道是乔落栗发疯时，自己不小心摔倒弄伤。

        她们仔仔细细帮着把乔落栗洗干净后，拿来一套崭新内衫，穿上后，又给她套了一层真红袖衣和褶裙，然后将乔落栗按坐在铜镜前，开始梳妆打扮。

        乔落栗的头发湿润着，丫鬟费了一点时间给她擦干，再梳发髻，几双手一起在她头上抓来抓去，扯到了头皮，乔落栗叫了声疼，还未躲，就被早有防备的丫鬟扣住脑袋，没让她乱动。

        脑袋上的发髻和脸上的妆容，折腾了一个时辰。

        晌午时，曾淑婉来了一趟，让丫鬟们按住乔落栗，对她上下检查了一遍，道：“今日可是重要日子，不能疏忽了。你们午食后，记得喂她吃静心丸，大夫说能管六个时辰，要确保她在午夜前不出岔子。”

        曾淑婉来去匆匆，交代完后，马不停蹄离开了。

        沾了刑部尚书的光，吕家来了不少平日里难得一见的贵客，她跟吕元忠一大早便开门迎客，备茶备点心，陪笑陪聊天，忙得不可开交，这会儿笑得脸都僵了。

        不过他们却乐在其中，毕竟是攀权富贵的大好机会，多聊几句，说不定吕家就能打通关系，从小小盐商，一跃成为鸿商富贾。吕家也能改头换面，挂上吕府的牌匾。

        乔落栗一想到有这种可能，心里就不是滋味。

        她不是不愿见到嫌贫爱富的舅父舅母过上富裕的日子，她只是想起一日不出工，或许就吃不上饭的任新萍那类人，还有眼前出身卑微，不得不伺候人的丫鬟们。

        其实谁都不想成为下等人，谁都想往上爬，谁都没有错。

        只能叹天地不公，同样生为人，却有天壤之别。

        午食，丫鬟们轮换着出去吃了饭。乔落栗姑且算个主子，能上桌用专为她准备的餐食。今日不同往昔，饭菜丰盛了不少，有鱼有肉。

        乔落栗没吃早点，早就饿了，端起碗筷，本想慢嚼细咽，两边丫鬟看着，她只好像个三天没吃饭的乞丐，囫囵吞枣似的，将桌上餐食消灭了一大半。

        吃饱后，乔落栗故意打了个嗝。

        丫鬟们互相递了个眼色，一人端了杯水，一人拿着一颗药丸，她们不指望乔落栗会自己吃，相互配合着，将药丸就水，喂乔落栗吃了下去。

        乔落栗当着她们的面，吧唧着嘴，随后又打了个嗝。

        距迎亲的酉时，还有一个多时辰，乔落栗还未佩戴凤冠，丫鬟们又为她整理了一遍袖衣褶裙，披挂上霞帔，腰间挂上金坠，接着又为她额前添上假鬓花钿，补上唇脂。

        一番细细倒弄后，不知是不是静心丸开始起作用，乔落栗犯起了午困。

        “别睡，乔……乔小姐？”

        耳边丫鬟的声音渐行渐远，乔落栗无法抑制地昏睡了过去。

        等再醒来时，似乎过了半个时辰。

        估计丫鬟们觉得时辰尚早，没叫她，她们也是一副困乏的样子，趁着乔落栗睡过去，也休息了一会儿。

        乔落栗又被补了一次妆容，随后，丫鬟们为她戴上了凤冠。

        开始还没多大感觉，等丫鬟们松了手后，她终于感觉到了凤冠的重量，估计有好几斤重，压得脖子不由得缩了起来。

        “时辰快到了，戴上红盖头吧。”

        厚重的喜帕盖上后，乔落栗感觉头更重了，她只能低着头，透过喜帕的边缘，去看地上。

        穿戴着这么一身喜服，乔落栗又等了半个时辰，就在她四肢僵硬，几乎失去知觉时，听到曾淑婉欢天喜地的声音由远及近——

        “来了，迎亲队伍来了，新郎官来了……”

        乔落栗手中被塞了一根红布绸缎，不知谁拿着另一端，牵着她一步步往外走。

        身体被喜服和凤冠禁锢，无法走得太快，她始终低着头，看不到牵引她的人，索性就不看了。

        她有些感伤地想着，前方若是娄姨和梅青就好了。


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