第8章 酸辣汤

秋日渐凉，清晨感觉尤甚。

        被窝里睡得正香的柳盈儿被叫醒时，浑身都透着不乐意。

        圆润肉乎的脸皱成了包子，秀眉紧蹙，眼睛半眯着，睫毛如被撬开的蚌壳，不情愿地接收外面的光线。

        “好困啊，叫我多睡会儿嘛。”柳盈儿拥着被子不愿放手，头发被她拱成毛茸茸的，小嘴撅着，活像一只撒娇耍赖的猫儿。

        “瞧瞧这眼下青黑，昨晚做贼去了？”

        入耳的声音极为熟悉，再有脸颊被人捏起的动作，柳盈儿一个激灵，睁大了眼。

        “娘，你怎么来了？”

        眼前妇人生了张圆脸，眉眼间与柳盈儿有三分肖似，笑起来时更像。

        韩六娘一大早就和丈夫柳山出了城，这会儿刚到，身上还带着凉气，见女儿醒过神，便不再逗她，道：“头疼不疼，要不给你熬碗安神汤？”

        “不疼的，就是昨晚做噩梦了，没那么娇气。”柳盈儿的瞌睡虫被彻底惊跑了，利落地起床道，“娘，您先坐着，我这就起来。”

        韩六娘几日不见女儿颇为想念，看她好好的，也就放心道：“我去厨房给你爹打下手，今早你爹下厨，有你最爱喝的酸辣汤。”

        酸辣汤各家用料稍有不同，但豆腐、肉丝必不可少，旺火烧至沸腾，放湿淀粉勾芡后，改小火加打散的鸡蛋。

        胡椒粉主辣，保宁醋主酸，锅内蛋花浮起，肉丝翻滚时，将汤冲入碗中，顿时酸香扑鼻，辣味四散。

        站在一旁的柳盈儿立刻动手撒上葱花，淋上麻油，汤匙搅动起来，飘散的热气中香味更加丰富诱人了。

        “爹，您这手艺越发精进了，要不咱们家再开个摊位，专卖酸辣汤如何？”

        柳山年近四旬，面蓄短须，看着女儿喜欢的模样，笑呵呵道：“你若想卖，爹就把这手艺传给你，到时再给你出钱找地儿，怎么样？”

        韩六娘闻声立马反对：“亏你想得出来，要卖也得盘间铺子，卖糕点，盈儿做点心的手艺比你这强多了。”

        柳山：“玩笑而已，家里不缺吃穿，我怎舍得咱们女儿受累。”

        韩六娘嗔怪道：“玩笑话倒是张口就来，你若真心疼盈儿，多为她的亲事想想……”

        趁着爹娘斗嘴，柳盈儿赶紧悄悄端了托盘出去。

        真是的，聊什么都能扯到她的亲事。

        饭桌上，不仅有刚出锅的酸辣汤，还有柳氏夫妻顺路买回来的煎包和酥饼。

        城内戒严，勾栏瓦肆没了热闹，大的酒楼饭庄供应的东西也跟不上，暂停歇业，倒是那些做早点的小摊生意红火。

        煎包一面白嫩嫩一面有焦黄脆皮，口感绝佳。

        酥饼烙得咸鲜油香，层层分明，再次加热后酥到掉渣。

        饭菜摆好，大家也都落座，韩六娘没看到三福不由奇怪道：“刚才在厨房还见他呢，怎么没过来吃饭？”

        话音未落，三福端着托盘过来了，上面有碗白粥，还有个空盘子，柳盈儿立刻想起他是准备给那人送早饭。

        也怪自己一时疏忽，忘了留出一份在厨房。

        “我来。”柳盈儿拿过盘子，将煎包、酥饼各弄出一份。

        韩六娘见状道：“三福不是外人，坐下一起吃吧。”

        柳盈儿忙道：“娘，这是给厢房的病人送去的，三福过会儿就来，您快吃吧。”

        病人？

        韩六娘忙活了一大早，连个外人的影子都没瞧见，竟不知家里还有个病人住着。

        心中不免好奇，“得了什么病，还要给她送饭？”

        柳山赶紧打断她：“问那么清楚干嘛？正吃饭呢，你不怕娘说了她的病影响食欲？”

        韩六娘瞥他一眼，心知柳山是心理阴影作祟，她听婆母说过，当年婆母行医救治了个面患疮疖的病人，因耽搁了治疗情况严重，几近毁容，被带回柳家悉心救治。

        柳山彼时还是个半大孩子，好奇心重，见那病人整日窝在房中，偶尔出来也遮头盖脸，心中越发好奇，就趁婆母给人换药时偷偷跟了进去，然后……然后便被吓得大叫一声转身跑了。

        那人脸上疮疤刚愈，敷的药膏颜色难看，以至于光影之下如话本里的恶鬼。

        婆母为此好生训诫了柳山，而柳山也被吓得再也不敢再接近求医的病人，对继承家学更无兴趣。

        坐在上首的柳老太太轻笑一声，显然也记起这事，正要开口说话，就被儿子夹到碗里一块酥饼。

        “娘，您尝尝这泡软的酥饼，别有滋味。”柳山年纪一把的人了，竟也同女儿一般朝老太太卖乖。

        “你呀，盈儿那性子真是随了你。”老太太心里高兴，不说就不说吧，反正她也没准备告诉儿子儿媳实情。

        家里窝藏了疑似凶犯的病人，这事儿多一个人知道就多一分风险。

        三福端着饭顺利出去，柳盈儿提着的心落回原处。

        饭桌山气氛正好，姜婶问起柳盈儿的哥嫂，“诚儿媳妇娘家有丧，他们一起去了大半个月，也该回来了吧？”

        “他们到了亲家那里来了封信报平安，说要多陪亲家母两日，诚儿媳妇是个孝顺的，两家又离得有些远，难得回去一趟，我和六娘就答应了。”

        柳老太太点头赞同道：“是这个理儿，女儿更贴当娘的心。”有诚儿媳妇安慰开解，想来能减轻亲家母的丧夫之痛。

        对于这些，柳盈儿只是过了遍耳朵，她的注意力集中在美食上，吃得津津有味。

        然而，话题再次歪到了她身上，还是让她听得起腻的亲事。

        “可也有句话叫‘女大不中留’，酒楼生意好也不能耽误了盈儿的婚姻大事。”

        韩六娘对婆母一向敬重，听婆母这样说，心里难免自责，“都是儿媳不好，等回去儿媳就领盈儿去相看，保准过年前给她寻到好人家。”

        柳盈儿一口饭还没咽下去险些被呛到，“娘……咳咳、咳，娘你说什么呢？有你这么着急的吗？”

        忍着呛出来的眼泪，柳盈儿大为不满地叫道。

        韩六娘赶紧给她拍背，解释道：“怎么叫着急，都相看两年了，轮也该轮到一个好的了。”

        说到这里，韩六娘索性摊开了讲，朝柳老太太道：“我们俩这次回来，一则是探望您，二则是又有了合适的人家，想带盈儿回去相看。”

        原来那日柳盈儿离城后不久，锦州城便紧闭城门捉拿凶犯，正好聚风楼内宴会已散，柳山便准备提前关门回家去。

        恰在那时，一辆马车坏在了街边，天色昏暗雨势渐大，车上的人想进聚风楼避一避。

        柳家一向与人为善，这情形哪有不答应的道理。

        车上一共四人，除了车夫，余下三人是一家子，男主人姓陈，做茶叶生意的，性情疏朗大方，柳山与他聊了会儿颇为投缘。

        眼见天色晦暗，就邀人在聚风楼后院暂住。

        第二日一早，马车修好了，城门却是不开。

        陈家人走不掉本想去客栈投宿，却被柳山劝着住进了柳家。

        柳家三进宅院，待客的厢房自是有的，两家人一桌吃了饭又聊了天，才知陈家有两个儿子，眼前这个十三岁的少年是弟弟，家中还有一个长子。

        今年十八，已接手了部分生意，稳重干练，最重要的是还没定亲。

        当下韩六娘就起了意，这不是瞌睡送枕头吗？老天爷都把红线牵到家里来了，若是错过了才叫人扼腕。

        “……儿媳就提了提盈儿，陈家也有意，我们便说定十五去庙里上香，带着小辈一起。”

        韩六娘一口气说完，端起柳山倒的茶一饮而尽。

        柳老太太点头，又道：“听着像是门好亲事。不过还当谨慎，你们使人打听打听陈家。”

        “结亲不是门当户对就行的，关键是人品，还要两个小辈看对眼。”

        韩六娘应和：“娘说得对，我们回去就打听。盈儿今儿个就和我们回城了，等过些日子再叫她来陪您。”

        柳老太太摇头失笑，看了眼一旁不怎么乐意的孙女，道：“亲事要紧，有时间多领她出去转转，陪我这个老婆子作甚？我这儿有小姜呢。”

        长辈们商议好了，柳盈儿没有正当理由，自然无法开口拒绝，心里有点郁闷。

        没想到她还未向他说明老宅不能留他的事情，自己就要先离开了。


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