第20章 内贼
周孟抿唇不语，高崎愣住，过了一会儿才道：“你和周侯爷是什么关系……伍周……你难道姓周？周是你的姓。”
“嗯。”
高崎猛地起身，“你是周侯爷的儿子？”
周孟点头，高崎呆住，在屋里走了一圈，“那你怎么当起乞丐了。”
“反正该告诉你的我都告诉你了。”
“那你是如何得知那个三王子在一品堂的？你不会昨晚去了一品堂吧？！”
“我哪儿来这么大本事，我要有这本事还会被他们抓了折磨？”周孟脸上带了恨意，他看向高崎，“不知道那个三王子被炸死没有，如果没有，我日后必定找到他，活剐了他！为那些枉死的人报仇雪恨！”
“廖长天被抓，还不知道与孟同知有没有关系，无论是否有关系，高兄，你要有所防备才好。另外，科举一事还是不要放弃的好。”
“科举一事，”高崎坐下，“谈何容易，即便是一朝考中，要么留在京城翰林院，要么外放，那时还不知会是什么情况。”
“无论是什么情况，总要一试，成为像高大人一样的人，造福一方百姓，我想这也是他所期望的。”
高崎神色黯淡，“先走着看吧。”
周孟安慰了几句，忽而计上心头，跟高崎要了件东西，高崎忍不住问，“你又要做何？”
“你放心，绝不用来做坏事。”
-
周孟还是去了趟衙门，发生这么大的事总不好面都不露。
彼时赵知府正在内衙院中踱步，眉头紧锁神色惆怅，屋顶的雪白压压覆盖了一片，庭中的槐树树叶脱尽，回廊空寂。
周孟上前行礼，赵知府点了点头，“来了。”
“是，小人来迟了。”
“无妨。”
周孟将画像交给赵知府，“大人，昨儿下午我去买粮时见到此人，这个人就是当初将我弄晕的乞丐。”
赵知府赶紧接过画像，仔细端详，“他之前做乞丐必是伪装的，或为他人驱使，或有大图谋。”
“的确。我在一品堂附近见到了他，他从茶楼出来，后来去了一条巷子，我有心跟上，但又心中畏惧，便回去画了他的画像。”
“大善！我命人全城搜捕，说不准能拷问出什么，若是能得到新的线索也是功劳一件。”赵知府问道：“你可知今日发生了什么事。”
“小人听说了，一品堂被炸毁，府君还抓到了一个细作。难道是敌军安插的探子？”
赵知府眉头紧皱，“城南军营中搜出了十一枚火器和一封索要火器的书信，我命人查看兵器库时，发现火器果然被盗，一共少了十五枚震天雷，但与搜出来的火器和书信上索要的数量对不上。
能在府衙来去自如偷走这么多火器，必是官府中人或对府衙分外熟悉。
另外，一品堂被炸毁的后院中搜到了火器残片，与我们制的火器材质一样，本官猜测当是有人用了官府的火器炸的一品堂。”
“难道是一品堂得罪了什么人？”
赵知府捏着太阳穴叹气，“已经让人查过了，一品堂与周遭相处融洽，掌柜的也不曾与人结怨，少了的那四枚火器应当是投到了一品堂里，楼完好无损，可后院却成了废墟，人也身死，这非生死之仇不能如此。
至于廖长天，昨夜一直在军营中，不曾出营，他与一品堂被炸一事干系应当不大，但是书信一事就不好说了。
我已命人审问，据同屋士兵所言，他的确丢过一封书信，但当时说丢的是家书，此事未免太巧合了些。”
周孟沉默不言，赵知府看向周孟，“你怎么看？”
周孟摇头，“小人也不知，不过索要火器为何要找上廖长天？火器不是全在官府之中，他又碰不到，难道是为了挑拨官府与驻军的关系？”
赵知府捻着长须，眉头还是没有松散，“你可知廖长天是何人？”
“难道是皇亲国戚？”
“浑说！浑说！”赵知府瞪了他一眼，周孟嘿嘿笑，“能让知府大人忌惮他的身份，岂不是得比大人您官位高，皇亲国戚是小人想到的最大的官了。”
赵知府叹息，“他可是孟同知的妻弟。”
“……大人要怎么做？”
“不是告了假，回你的住处去吧。”赵知府赶人。
“大人，那一品堂可还有人伤亡？小人听闻此事闹得人心惶惶的。”
“死了一人，好在不是在众人喝茶之时所投。”
周孟忍不住想问有没有查到什么密室之类的，赵知府皱眉，“还有事？”
“没，小人告退。”周孟转身离开。
-
夜深之际，周孟隐身去了孟府，后退一步猛地跃上墙头，只是刚翻进去踩到地上就听到一人大喝：“谁！谁？！”
周孟屏气，那人提着裤子一脸警惕的样子，伸手提起搁在一边的灯笼，左右张望，畏缩着向前几步，举着灯笼四处寻找。
他一路往前走，灯笼在周孟面前晃过差点擦到他的鼻子。
“奇了怪了。”那人嘀咕了一句提着灯笼走了。
周孟来到正院，屋里灯火通明，一个影子倒映在窗上，屋里传来低泣声，周孟悄悄地凑过去细听。
“老爷，求求你了，妾身就只有这么一个弟弟，也是你看着长大的，求你救救他吧。”
“我这不是在想办法吗，哭哭啼啼像什么样子！”
“他自小崇敬你，事事以你为先，老爷求你一定要救他啊，他还是成玉的舅舅……”
孟同知开始在屋里走动起来，“府君已命我在家中休息，定然起了疑心，如今我自身尚且难保，长天那儿……”
“老爷，老爷，不是还有信王吗，咱们可以求求信王。”
“闭嘴，浑说什么呢！”
里面的妇人声音戛然而止，过了一会儿又哭泣起来，“老爷求你了，救救长天吧。”
“你还是祈祷祈祷我能脱身吧，若是我入了大狱，莫说长天，便是成玉也前途难卜了！”
那妇人哭声更大，“早知如此，为何要招惹那个狐狸精，我的成玉啊！”
“行了！别哭了！”孟同知烦躁道。
这还扯到了信王和之前刺杀他的那外室。
这个孟同知！
门哗啦一声打开，孟同知匆匆去了前院，他端坐于书房桌前，提笔写了一封书信，命长随送到城西的香料铺，今晚就必须将书信送到。
另外让他去一趟牢狱，“给范牢头带句话，事情宜早不宜晚。”
长随应了一声，躬身退去。
明知宵禁还敢犯夜，除非营中还有他们的人，城西，又是城西，周孟怀疑这是不是那伙人的大本营。
周孟跟上他，见他进了下人房，出来时已换了件黑色斗篷，低垂着头，步履匆匆。
先是来到府衙侧门，敲了三下，同侧门的人说了什么便钻了进去。
周孟一路跟随，去了牢房，见他同一个狱卒几句，很快一个强壮的中年男人出来，那长随将信交给他便再次离开。
呵，这府衙竟遍布孟玉津的人。
他看着离开的人，犹豫不绝。
廖长天收到的那封信多半和孟玉津有关，否则凭他碰不到震天雷。赵知府已经怀疑孟玉津，他如果想摆脱嫌疑，那么……廖长天只怕危险。
但城西香铺恐怕是另外一个一品堂，这事也很要紧。
他咬着指头，使劲抓了抓头发。
算了，人命关天，还是先留在这儿，先弄清楚廖长天的事。
周孟进了牢房，只见牢房墙壁上挂着油灯。
一路向前，火盆中炭火燃烧，火焰跳跃，监狱中有的人蜷缩着，有的三三两两挨在一处，还有的已入睡发出了呼噜声。
在夜间稍显安静的牢房里，忽听到一阵有人呜呜叫个不停，周孟抄起炭盆中的烙铁跑到拐角处。
只见两个狱卒一人在其后将廖长天锁喉，一人往廖长天嘴里塞东西，因为犯人不吞咽，那狱卒朝着廖长天的肚子就是一拳。
周孟眼疾手快，举着烙铁朝那人屁股上一烫，那狱卒痛得大叫一声，捂着屁股松开了廖长天，廖长天趁机挣脱，踢开面前的人又一拳打到另一个狱卒脸上，将二人打倒在地。
廖长天看了眼地上的烙铁，赶紧逃出监牢，有吵醒的犯人，见此不由高声大叫，“跑了跑了！”
“兄弟，捎我一把！”
“还有我！”
这些吵嚷惊动了外面班房中当值的其他狱卒，几人合力与廖长天对打起来，这些狱卒的拳脚功夫同他比起来可差得远，双拳挥舞，口中呼喝，出腿横扫，几人瞬间被打倒在地。
此时一队弓箭手拉弓瞄准，只听箭破空之声，一声惨叫震的人心中打颤，紧接着廖长天倒地。
黑夜中他的喘息带着一股微薄的热，周孟听到他的身体在地面上的剐蹭挪动，耳边仿佛全是他的呼吸，一下一下，粗嗄而短促。
廖长天口中不时有残余的□□，蓦地大喊一声，“孟玉津害我！”人气绝身亡。
一个中年牢头从几人后面走出来，唇上带须，他浓眉皱了皱，移开视线宣布：“廖长天越狱逃跑，被成功射杀！”
说罢命人将其尸体收敛一边，他道去禀告赵知府。
周孟扶着墙，一点点挪到空旷之地，那凄厉之声犹在耳边，离开牢狱他掀起袍子飞快往城西香料铺子跑，虽知道是香料铺子，但位置在哪儿他却不知。
大街上空荡荡的，不时有官兵巡逻，周孟贴在墙边躲开，夜色深沉，一阵冷风扫过面颊，如被刀割。
他继续往前走，希望能够遇到折返的长随。
等了大约一个时辰，还是没有见到人影，周孟吸溜着鼻涕，冻得乞乞缩缩，两只手伸进袖筒里，缩着脖子等风刮过。
身上的官袍宽大，寒风时不时在里面兜一圈，带走他所剩不多的热量。
他实在有些等不住了打算明天再看，这时，一个黑衣斗篷的人从一条巷子中穿过来，身影模糊，与夜色交融。
周孟去了那条小巷，月光打在半边，另外半边叫一面儿的房屋投下了黑影，一路走一路辨认香料铺，可走了四五家店，也没猜出到底在什么地儿，手脚冻得僵硬他只得回去再做打算。
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