第14章 协助
到了晚间，后娘娘派人来传话，说今日劳累，略感不适，四位尚宫不必过去侍候了。
沈秋意刚刚睡醒，伸了个懒腰便听到有人在敲门，“谁呀？”
“秋意是我。”王香之在门外道：“今晚天气尚好，我命人打开了太后娘娘赐下的雄黄酒，你出来尝尝。”
“好，我一会儿过去。”沈秋意收拾妥当，来到院中，其余三人已在了，她坐到了空位上，左手边是王香之，右手边是孙又萱，正对着她的是李言真。
李言真对着她灿烂一笑，“沈尚宫，睡的可好？”
沈秋意含笑答，“上好。”
王香之将一杯酒递给沈秋意，“你未吃晚饭先吃些糕点吧。”
沈秋意接过酒，“多谢王尚宫。”
桌上摆着六盘各色糕点和果脯，沈秋意捡了两块吃。
“进宫这些日子，我们四人还是头一次相聚。”李言真举起酒杯，“我年岁最小，我先敬三位尚宫一杯，愿我们以后能时时相聚。”
三人同举杯，陪李言真饮下，李言真放下酒杯，连呼：“好辣好辣，”连忙捡了块果脯含入口中。
王香之笑道：“看着李尚宫，便想起我家中幼妹，还像个孩子一样呢。”
孙又萱道：“李尚宫今年不过才十四岁，可不就像个孩子。”
“嗐。”李言真道：“说的好像你们比我大多少似的。”
“我们女儿家不过就这几年好光景。”王香之叹口气，“我是蹉跎了，倒是你，正是说亲的年纪，怎么也入宫来了？”
李言真道：“那三位姐姐呢？为何也入宫来了，不能只我一人说吧！要说大家就都说。”
王香之又饮一杯，“我是没有所谓的，我的事早已传遍了玉林，我之前订过两门亲事，未婚夫皆亡故，之后再无人上门提亲了，所以我入宫来做女官，此生不打算出宫了。”
李言真张了张嘴，似乎想安慰王香之，但又不知说些什么。
王香之笑道：“你们别这样看我，相比于相夫教子，应付公婆妯娌，我更喜欢待在宫中，自由些。”
孙又萱点头道：“那倒是，我也觉得在太后娘娘身边更自由些，我家里……对我期许太高，我倍感压抑，所以就入宫了。”
李言真点点头，看着沈秋意道：“沈尚宫今日怎如此话少？”
沈秋意单手扶额，“睡的有些头晕。”
王香之侧身看她，“可要召太医瞧瞧？别是着凉了。”
“不必惊动太医。”沈秋意道：“无甚大碍。”
“嗯，那你少饮些酒吧。”
“好。”
李言真倒了杯茶，递给沈秋意，“沈尚宫喝茶。”
沈秋意接过，“多谢。”
李言真又道：“沈尚宫还没说为何要入宫呢？”
沈秋意抿一口茶，她拿不准李言真是真不知道她被退婚一事，还是在装不知道，“我吗？我心中敬仰太后娘娘，一心追随，所以便入宫了。”
“真的？”
沈秋意点点头。
李言真叹道：“沈尚宫心中有丘壑，我所不能比。”
“不敢当。”沈秋意笑问，“那不知李尚宫又为何入宫呢？”
“我……”李言真欲言又止。
孙又萱道：“怎么轮到你又不说了？”
李言真叹口气，似乎下定决心道：“不瞒三位姐姐，其实我已有心仪之人。”
三人都有些不解的看着他，孙又萱道：“那你为何还入宫？”
“他也在宫中。”
“什么？”王香之惊道：“此事可大可小，你切莫乱言。”
沈秋意突然就想到了午后李言真在院中看卫莫寒的神情，难道是他？总不会是永延帝吧？她才九岁。
李言真道：“我心中有数。”
王香之劝道：“你既有心仪之人，便该同你父母言明，让他们为你打算。”
李言真却摇摇头：“若是那么容易，我也不会进宫来了。”
沈秋意还在想着，她上次质问过卫莫寒，李言真是否才是他安插在太后娘娘身边的真正耳目，卫莫寒当时避而不答，若李言真心仪之人是卫莫寒，她为了卫莫寒甘愿进宫到太后娘娘身边做探子，这便讲的通了。
或许两人早已互通心意，那李言真为何要将如此隐秘的事说与她们听？宫规森严，若被人发现他们有男女私情，定会被处罚。
沈秋意心思一转，难道是……李言真看到卫莫寒从她屋中出来，误会了？所以才将话说给她听？要不要跟李言真解释一下？但她转念又想，算了，男女之事还是由他们自己说开的好，她一个外人只怕解释不清。
四人感慨一番，各怀心思的回了住处。
夜色已深，沈秋意刚睡下便被一阵敲门声惊醒，“什么事？”
一个太监在门外道：“太后娘娘传沈尚宫前去。”
沈秋意皱眉，已经子时了，不知太后娘娘为何急传，“知道了。”
沈秋意起身穿好衣裳出门，王香之与孙又萱也到了院中，随后李言真也开门走了出来，看来太后娘娘是传了所有人。
四人急匆匆去了太后住处，此时殿内殿外灯火通明，两排禁军站于殿前，赵运来将四人领入了殿内。
太后娘娘端坐榻前，满面怒容，永延帝坐在另一侧，抿着嘴，小脸煞白，禁军统领封义和大理寺卿郑大人在殿内。
进殿之前，赵运来已经与沈秋意她们说了原由，永延帝身边新提拔的太监总管死在了永延帝的寝殿内，太后娘娘命人封了整个别院捉拿凶手。
难怪永延帝脸色如此难看，恐怕又受到了惊吓。
封义道：“娘娘，夜已深，不若您与陛下先休息，此事交与臣等去查。”
“别院之内，禁军重重把手，人却不声不响的死在了陛下面前，你叫哀家如何能睡着？”
封义连忙跪下请罪，“臣失职，让陛下受惊，请娘娘责罚。”
太后娘娘看一眼永延帝，知道他在强撑着，“赵运来。”
“奴才在。”
“宣太医来给陛下诊脉。”
“是。”赵运来领命而去。
太后娘娘才对封义道：“你也起来吧，陛下今日就留在哀家这里，你们速去查清此事。”
“是。”
“秋意。”太后娘娘突然点了沈秋意。
“臣在。”
“你同封统领、郑大人一同去，协助他们彻查此事。”
“臣领旨。”
沈秋意跟随二人一同去了永延帝的寝殿，此处亦是灯火通明，处处有禁军把手。
走入殿内，血腥味扑面而来，一具身穿太监服的男尸扑倒在地上，血浸了一地，外围还有一片凌乱的血脚印。
三人站在血圈之外，封义道：“此人名叫周波，之前在御马监当值，前些日子被提拔到了勤泰殿当总管太监，他约莫死于一个时辰之前，致死伤在喉部，是被一把匕首扎通了喉管。”
沈秋意心下了然，难怪会流这么多血。
郑大人道：“别院有禁军护卫，重重护卫之下，想必不是外来刺客所为。”
“郑大人说的有理。”封义又道：“禁军并未发现刺客身影，定是宫中之人所为，能进入陛下寝殿，或许就是陛下身边的人，现已将人全部拿下，正在审问。”
沈秋意心中一突，白镜林恐怕不好，禁军审问轻则伤筋动骨，重则恐有性命之忧，又或者太后娘娘一怒，这些宫女、太监都要被处死，“封统领，我可否去看看那些待审之人？”
封义并不看重沈秋意，认为她不过是太后娘娘派来跟进此事，并与太后娘娘回话之人，“沈尚宫请便。”
沈秋意出了内殿在一名禁军的带领下去了临时关押宫人的地方，还未进院便听到各种喊冤声、惨叫声，禁军果然对这些宫人用刑了。
卫莫寒坐镇院中，他看到沈秋意进来皱眉道：“你怎么来了？”
“我奉太后娘娘之命协助封统领与郑大人查办周波被杀一事。”
“这里嘈杂，你去前面等就行。”
“卫副统领可否借一步说话？”
卫莫寒回退左右禁军道：“怎么了？”
“陛下身边有个叫白镜林的太监，他可在此？”
卫莫寒想起沈秋意说的是谁了，是曾经在勤泰殿附近与她密会的太监，“在。”
沈秋意朝那一排发出惨叫的屋子扫了一眼，“受刑了？”
“他情况有些特殊，我只能跟你保证，在审问结果出来之前，人……死不了。”
沈秋意疑惑道：“他怎么了？”
“其他宫女太监都可互相佐证，唯有他不能自证，周波出事前后，他曾一人出入过陛下寝殿。”
沈秋意心中一沉，太后娘娘动怒，禁军急着结案，白镜林即便不是凶手，这一通审下来也只怕是废了，“多谢卫副统领如实相告，告辞。”
沈秋意心中着急转身便走，却被卫莫寒一把抓住了胳膊，一双深邃的眼睛盯着她道：“沈尚宫，三思而后行。”
沈秋意拂开他的手道：“多谢提醒。”
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