一百三十章 江周往事

正与周炳然谈话的这回功夫，牙门将军代煌走进了账内。

　　“宣威将军请殿下移步西寨。”代煌手里端着一盆刚刚过滤好的雨水，他的眼睛在周炳然身上瞟了一眼之后，便安静的退出。

　　作为轩辕烨手下最为亲近的将领，很多时候无需言语，他就能猜测出个大概。像刚才那种压抑的氛围，十有八九又是出了什么意外。但只要有轩辕烨亲自坐镇，他相信无论是怎样的困局，都能化险为夷。

　　轩辕烨叹息一声，思绪甚是纷乱。江寒对他而言，从来都是一个特殊的存在，或许是因为心存愧疚，或许是真的在这个女人身上寄托着最为厚重的情感。“你认为江寒已经投向了太子？”

　　周炳然一时不知该如何回答，过了好一会儿才说：“宣威将军素来只知兵事，不涉朝政，应是被家兄三言两句蛊惑住了。”

　　就是他不这样说，轩辕烨打心里也不认为江寒会背弃自己。十几年的感情，岂会这么容易就被割舍，何况那日两人还互诉了衷肠。

　　两人陆续又谈论了一些当下的战事，直到一刻钟之后，轩辕烨才如约赶到西寨。至于周炳然，他安排代煌负责将人送出了蛮军的包围圈。

　　自这场雨落下开始，江寒的心中就一直忐忑不安，虽然暂时解决了缺水的困境，可这也等于宣告火攻的计划将再次延后。尤其是当她听闻周炳然前来，忐忑又化为了不安。

　　在定下计策之初，江寒曾问过轩辕烨准备如何调配郁州守军，但他一直守口如瓶，只是一句另有他用，便只字不提。

　　“寒妹有话为何不进帐中去说？”

　　江寒收回远眺的目光，侧过身子对轩辕烨抱拳行了一礼：“上将军帐中有客，怕是不够方便。”

　　“周炳然作为本王的参事，你二人多多少少也见过数回，又非外人，何必拘礼？”

　　“蛮人调动出了一支兵马向东行进，我以为他们是冲着郁州而去。”江寒开门见山的问道，“你怎么打算的？”

　　轩辕烨凝神望着江寒，哂笑一声说道：“能有何打算？郁州城丢了也就丢了吧。”

　　江寒露出十分惊讶的表情，忧急道：“为何不让李将军率军返程？以骑兵的速度，回援一定来得及！”

　　“不错！”轩辕烨高深莫测的笑了笑，“但为何要这么做？”

　　“我等耗时两年，才将郁州城收复，怎可轻易就不要了？”江寒实在不明白这么做的用意，明显轩辕烨也清楚这将带来怎样的后果。

　　“城池是死的，而人是活的，你有没有想过蛮人为何能一而再再而三的频繁暴动？”轩辕烨伸手将披风的系带解开，自问自答道，“朝廷先前总是以为只要三州城池在手，便是光复南疆，此乃短浅之识，更是庸人之论！我进他退，我退他进，如潮水般反反复复，只会空耗国力，为何不一劳永逸彻底平定！”

　　江寒不是没想过要彻底平定蛮族，可南疆的蛮人一者数目庞大，二来种族繁多。所谓的叛乱蛮人，其实指的只是九黎族以及一些小部落，只是在这些零零散散的部落里，九黎族的势力最大。蛮人的生活形态相较中原来说，那是极为落后的，至今绝大多数人都还处于刀耕火种的阶段，野蛮血腥就是他们的代名词。

　　打得过就抢，打不过就跑，南疆三州有大半都是连绵起伏的山林。于万山之中，想将他们一网打尽，难如登天。故而南霈朝廷每每平定三州，基本也都是以收复州郡城池为目标。

　　“如何才算彻底平定？”

　　轩辕烨轻笑一声，用手扯下披风，一匝一匝的包裹缠绕住自己的左手：“诱敌深入围而歼之，不以胜败为目的，旨在尽数消灭！”

　　江寒不敢苟同这样的看法，秀眉轻皱：“你这是要效仿白起想将蛮人屠尽？蛮人何其之多，光凭南镇将士一己之力能杀的完吗？而且你有没有想过，大肆屠杀有可能招来群情激奋，倘若南疆所有部族人人自危，势必再度与朝廷对抗！”

　　“羊披着狼皮，终究不是狼！只要将九黎族这十万军队消灭，蛮人哪还有可战之兵？以儆效尤树信立威的道理，你应该懂。”

　　“那郁州城又为何要相让？”轩辕烨的话让她一时找不到理由反驳，只能再一次将心中的疑惑问出。

　　轩辕烨不急不躁，耐心的说：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，不若则能避之。我们以寡敌众，上策便是尽可能分散蛮人的兵力！”

　　江寒若有所思：“为何不能等洛戍使大军回援？”

　　“若我所料不差，此刻越州城早已被攻下，但大军回返必然不能再从海上借道，需截断蛮人向西向北两个方位逃窜。步卒行军至決水，再快也得四日，何况还有辎重粮草？”

　　“你怎知越州城破？”

　　轩辕烨自信一笑，反问：“前日达撒比猛攻山寨，其势头是否比以往猛烈太多？水源被断，正如街亭之马谡，他本可学张郃自待我军溃败，为何突然迫不及待？明显，那是越州城急报已经传来。倾巢而出，光凭那点人马守城，岂能久持？”

　　“那蛮人又为何不跑，反而要去郁州，难道他们已事先知晓郁州是座空城？”

　　“是我命李忠率军尽数而出，再将空城的情报传递给达撒比。”

　　江寒楞了一会，陡然明白过来，贝齿咬住嘴唇，犹豫再三问道：“仅仅只是这样？”

　　轩辕烨的眼睛里好似结起了一层层薄薄的冰，十分平静的答道：“你想问的是东乡侯的安危，对吗？”

　　江寒没有否认，轻轻嗯了一声。

　　“放心，东乡侯可不是等闲之辈，你觉得他会想不到脱身的法子？”轩辕烨神色冷清，带着一丝嘲弄的语气道，“有江公的令牌，梧州守军岂会不听他的调度，真是好福气！”

　　“你……误会了……”江寒立刻解释了一句，不知是因为心虚还是另有心事，她的语气听起来很是缥缈。

　　“寒妹的意思是，令牌是东乡侯向你强抢的不成？”

　　江寒带着安抚的口气道：“我只是单纯怕你为难与他，想着有父亲的令牌在手，返回京城的话，应是无人敢拦阻。”

　　“你就这般担心他的性命吗？”

　　“毕竟……他也是父亲的学生。”

　　轩辕烨冷笑着连连哼了几声，继而丝毫不加掩饰的讽刺道：“是啊，堂堂周家家主，被你宣威将军迷得神魂颠倒，至今不娶，多好的福气！不如改日本王亲自谱曲，将之编成戏本，想来定能成为佳话。”

　　江寒顿时感到一阵委屈，紧接着一种莫名的羞愤萦绕心头：“你这话什么意思？我与周飒然之间清清白白！”

　　许是因为气愤不平，她的声音有些颤抖，咳嗽了两下之后，更觉得难过：“我们之间要是有什么的话，何必等到现在？”

　　“我看，是江公不同意吧。”

　　望着轩辕烨那副不阴不阳的腔调，江寒忍着心中的翻江倒海，深吸一口道：“随你如何想，反正事情也已经发生。”

　　轩辕烨猛地一把按住江寒的肩头，直视着她的眼睛道：“你听好，从今往后我不准你再与他有任何瓜葛，哪怕是一丝一毫也不行！”

　　“你……”自从江寒入南镇戍府以来，这是第一回被轩辕烨当着众目睽睽之下这样对待，即使二人开诚布公深谈过一番，互相袒露了心迹，可她依然还是有些不知所措。毕竟也是在战场上威风赫赫的女将，短暂失神以后，江寒立刻就挣脱开来。

　　面色微红，将身子朝另一侧稍稍偏去。“我们还是继续说战局吧。”

　　轩辕烨也意识到周边尚有士卒警戒，于是清了清嗓子，伸手将腰间的佩剑抽出，剑身上不断滴落着雨水，溅射之余，带出阵阵寒意。他将剑头指向了山腰间的決水，顿了顿才道：“雨停之后，天气将更为酷热焦躁，只待洛戍使一到，便可引火烧山。”

　　“我们的兵力不足以将蛮人全数围困。”

　　“没错，达撒比向北向西都逃不掉，他只能去郁州！”

　　到此时，江寒终于明白了他的所有意图，忍不住叹气道：“如此倒是可怜了郁州城中的百姓，又要经历一番劫难。”

　　“我知道这是下策，可与彻底平定南疆而言，这些牺牲在所难免。”

　　江寒没法去责怪轩辕烨铁石心肠，毕竟就长远来看，他是对的。以牺牲小部分人的代价，去维系住大部分人的利益，相信所有人都会选择前者。何况这是战争！战争的表现形式无外乎就是暴力、攻击和杀戮，更是政治的一种极端手段。

　　作为兵家，兼爱非攻之类的言词，终是那些夸夸其谈的士人口中的语句，多年的军旅经验教会她一个道理：非我族类其心必异。征服一个民族，如果在思想上无法同化，那就只有战争才是最为直接有效的办法。

　　夫将者，国之辅也。辅周，则国必强；辅隙，则国必弱。

　　轩辕烨与江寒并肩而立，雨水顺着帐篷的边沿簌簌下落，谁也没有再开过说过一句话。


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