第69章 岁华

平儿难得地对贾琏这番话甚是认同，欠身出门办事去了。

        我端了茶盏，一手掀起帘子进了卧房，就看见王熙凤抿着嘴儿笑，见了我，笑道：“他倒是雷厉风行，倒省了我再去费口舌。”

        我觑着王熙凤心情甚佳，小心翼翼地问：“奶奶午后可还出门？若不出呢，我便回房去拿了花样子来描。”

        王熙凤心情确实很好，听了我的话，并不以为意，只打趣道：“若想偷懒，你不妨直说！往常你回房去拿个东西，可曾一桩桩地都说与我听了？如今又巴巴地为这事请示我，足见你心里有鬼，没得教人好笑。”

        被她看穿了，虽然目的就是这个。我脸上攒起尴尬的笑意，垂眼道：“我并没有这个意思！只是恐倘或闲中犯了困，误了事，倒不好了，故找些打发时间的事情做。”顿了顿，又放柔了声音，“我近来正打算给奶奶绣把扇子呢，等天气暖和了正好用。”

        王熙凤越发笑起来：“你又跟我装神弄鬼的！大正月的，也不赶这一时半刻的，就别动针线了。如今你胆子越发大了，主子面前都敢犯困了，我不敢留你，你只赶紧回去，趁我歇下了，睡一觉去是正经。”

        虽然想立刻开溜，但于情于理，我都还得推辞一番：“哪有大白天的，主子没睡，下人回房去睡大觉的道理！我就在这里陪着奶奶。”

        王熙凤道：“你不用像那些人一样在我面前赖赖唧唧的，我又不是那等拘死礼的人，难道过会儿我睡得人事不知，你倒瞪着眼睛看着我吗？纵我醒了，也就是逗逗大姐儿，没什么旁的事。若你和平儿日日事事都不假手他人，这里的小丫头得到猴年马月才能成事呢！”

        一句话，就引得她又说了一箩筐。我知道她这么说，是准了我假了，忙行了个大礼：“奶奶真真是最体恤下人的！我歇个一时半刻的，精神足了，就立刻上来。”

        王熙凤向外挥了挥手示意我去，还没挥两下，便打了个哈欠。是她歇午的时候了，我抱了锦被和鸳枕过来，服侍她在榻上妥帖躺下，方转身欲走。

        只听身后传来王熙凤带着倦意的声音：“春儿？”

        我连忙回身：“哎，奶奶有什么事？”

        她微微支起身子，嘱咐道：“你若闷了，去哪里瞧瞧也使得，只是别出这府门。不为别的，到底叫别人看了不像。”

        我嘴上说着“怎么会出去呢，我只是回房歇歇”，心里却突突直跳。看着她又一次倒下，我才缓步悄声离开了卧房。

        从来我出门，虽不曾避她，也不曾刻意禀报她。她怎么会突然有此一问？

        但是门还是要照出的。我这次请假，不为别的，只是昨天彩明探亲回来，给我带了句话——燕来布庄的掌柜说“绣痴回来了”。

        回来了，然后呢？这话传得没头没尾，由不得我不出去看看。

        回卧房去拿了装钱的荷包，又去茶房拎了刚刚回去的丰儿出来，叮嘱她看顾着些上房，我才匆匆向府门外走。

        很快便到了燕来布庄，甫进门，看见燕燕和小哥正忙着把新到的布匹摆出来一部分、收进苦衷一部分。妹妹倒坐在柜台里，双鬟髻上扎着红头绳，穿着簇新的大红色福寿延年的小袄，一看就是燕燕的手笔。

        我隔着柜台逗她：“哪里来的小掌柜呀？”

        妹妹看到我，咧嘴笑起来，露出新缺的门牙：“姐姐！”

        燕燕和小哥听见妹妹的声音，才转过身来，发现了我。燕燕忙放了手中的单子，迎上来笑道：“小姐又猫儿似地进来了！”

        我拱拱手：“虽然都快出正月了，但还是先给你们两位拜个年！”

        燕燕摇手说“不敢受”，小哥倒是坦然受了，也颇有侠客风范地向我拱手：“新春大吉！今儿怎么忽然有空来了？”

        时间不多，我便也急着说正事：“昨天听彩明巴巴地传话来，说‘绣痴’来了，问他然后呢，他又一概不知。我悬心了半宿，这不就告了假来了！”

        燕燕一听，不禁失笑道：“原来是为这事！这倒得怪我没说清楚。昨天在街上偶然遇见了彩明，就托他带个话儿，原是不拘什么时候告诉小姐，都无妨的，谁知他当成紧急大事，倒害得小姐特地告假跑一趟。”

        原来那“绣痴”老板沈棣，在上元节前后才结束了他的云游，回到了都中。小哥得了信，立时携了我的数样绣品去拜访他。

        人是见到了，也毫无什么一方富商的架子，只是略带无奈地指着案上对小哥说：“这么一大堆绣品，样样等着我看呢。绣工一事说小也小，说大也大，一时半刻断不能给你个万全的结论。不如你也把东西撂在这儿吧，我三月初离京，在此之前，你来一趟，一定给你个回音。”

        我听了，不由得耷拉了眉毛，叹道：“这么说，且有一个多月好等呢！”

        小哥忙劝：“都等了大半年了，也不差这一时半刻的。沈老板最是守信，不然家业做不到这么大。小姐的绣品做得精致，想来他定能给个妥善的回信。”

        燕燕看我们说话，自去后堂沏了茶来奉上。我接了茶盅，一口干了，便道：“今天出来得急，我得回去了。”

        不免又说了好多推辞的话，承了燕燕夫妇好大的情。我拎着燕燕不知道从哪儿瞬间变出来的礼物包袱，认真辞道：“今天真的不行，我本来还想请你们两个去下馆子，怎奈我是偷偷出来的，若被人看见，倒不好了。”

        燕燕又旧事重提：“小姐你就使点银子，叫他们放你出府来吧，若手头紧，我们这儿还有些闲钱。”

        小哥也附和地频频点头，生怕我觉得不自在。

        我十分感念他们的心意，但要我花他们的钱，赎自己的身，我还做不到。只好用十二分委婉的语气再三推辞，见实在不行，只得道：“这也不是一句话的事儿，尚有好些事情呢，一两个月怕是也交接不完。这事我们容后再议，好吗？”

        燕燕方放了我的手，又相送到街口，才依依告别。

        回到府中，我先去找了平儿，向她打听王熙凤醒了没，是否知道了我出门的事情。平儿这会儿却在茶房，拿着王熙凤的洗脸盆子，道：“才刚醒，没看我来弄洗脸的水？你何时出去了一趟？连我也不知道，何况二奶奶呢！”

        我同她絮絮聊着，一同往上房来。又听平儿说，厨房里大换了一批人，如今管事的，是之前在荣府北边看空房子的柳家嫂子。

        “柳家嫂子……”我或许见过此人，但是对不上姓氏和脸，偏头看看平儿，倒生了疑问：“你又紧紧皱着你的眉头干嘛？”

        平儿附耳对我说：“这人是二爷点了名要的，二奶奶还不知道呢。”

        我似懂非懂：“怎么，又是一个水灵灵的美人儿？”

        平儿点头，又摇头：“看着倒是实诚又和善的，但是好像都四十多了，跟夫人们年纪差不多。”

        我出了一口气：“这你倒是把二爷想得太不堪了，他虽荒唐，也不至于每提拔一个人，都是为了自己那点私欲的……”

        说话间，已到了正房门口。进了这道门，就该噤声了，平儿匆匆道；“人家有个水灵灵的女儿！”

        呃……

        是我高看贾琏了，他好像每提拔一个人，都是为了那点私欲的。

        平儿双手端着盛了大半盆水的铜盆，我便替她打起毡帘，一边问道：“那水灵灵的女儿多大了？”

        平儿向我做口型：“十二岁。”

        我一听就乐了，抓紧时间小声对平儿说：“这你倒不用担心得太早，他应该是没有这样未雨绸缪的本事的。”

        平儿也轻声回道：“那可未必！”

        还没进卧房，就听到王熙凤的声音：“你两个是十年没见了吗？大老远就听见唧唧呱呱的。说什么好事儿呢？也叫我听听。”

        平儿连忙笑道：“没有旁的事。只是说如今厨房换了人，再不用成天吃些泔水了。”

        王熙凤皱眉：“是该换了。老太太、太太面前不敢造次，逮着我做筏子、给脸色，也亏她们长了个胆子！依我说，该让她们去廊下头朝下立着，再把那些饭菜填进她们嘴里，看她们觉得可吃得！”

        我听她语气不善，低声劝道：“奶奶何必为那起小人动气呢，打发了她们，也就完了。”

        王熙凤却越说越气，本来歪在榻上的身子也直起来，两手一拍，怒意冲冲地道：“听你们话里话外的，怕是吃了好多日猪食了吧？若你们真体贴我，遇到这事的头一日就该告诉我，而不是让她们渐渐地骑到我头上！须知这种说出去叫人笑掉大牙的事，就该早早地扼杀了，要不，岂不成了人们常说的‘助纣为虐’了？”

        这么说，倒成了我们的不是了。不过她说得没错，早些根除恶疮，也省了我们就着酱菜咽的那么多馒头。

        平儿却不甚认同，她是秉着多一事不如少一事的念头，下人每日大鱼大肉，原不是分内该有的。此刻不愿多说，恐再牵扯出柳家娘子的事，惹王熙凤多想，便转了话题：“过几日就是宝姑娘的生日了。出了正月，不日又是林姑娘的生辰。如今怎么操办，求二奶奶的示下。”


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