第55章 旧梦

妹妹就这样被小哥和燕燕抱了回去，从南到北，一直到如今。

        燕燕带着我和平儿去她的住处，燕燕说，妹妹就在那里。

        住处和店面隔得并不远，从布庄后门出去，燕燕便抬手指了指胡同深处的一所民居。

        “小姐，我们现今就住在那里。下处虽然有些小，难得的是离店面近，随时可以回去看一看二小姐。”

        我本该无比期待的，但我迈向前方的脚步却越来越迟缓而不确定。

        妹妹应当，已经不认得我了吧……

        平儿感觉到了我的犹豫，抓着我的手，一步一步地向前走着。燕燕在一旁，负疚地说：“小姐，二小姐她许是当时受了惊吓，已经……已经不像当初那样机灵了……我每天连门都不让她出，生怕她再吓到，但她仍是呆呆的……”

        感觉自己的手被捏了一捏，我回过神来，连忙道：“燕燕，妹妹能承你的情，活了下来，已经是万幸了，我都不知道怎么感谢你才好……”

        燕燕双手乱摇，连声说着不敢不敢。院门已在眼前，燕燕掏了钥匙，打开了门，带着我们进了房。

        房里只有一炕一榻，并一些箱笼，都打理得干干净净。妹妹就躺在那铺炕上，安静地睡着。

        我不敢凑近了，只远远地站在房屋中央，目光黏着在妹妹的身上。

        她长大了，比我穿来的时候还大了，一双同母亲一模一样的柳叶眉舒展着，似在香梦沉酣。尽管阔别了那么久，在我眼中，她还像那个无忧无虑的小婴儿一样，从来没变过。我确信，即使在大街上遇到她，我也能立刻认出她来的。

        这奇妙的血缘啊……

        我转过身去，认真地向燕燕拜了一拜：

        “燕燕，我幼时仰你贴身照顾，如今又承了你这般恩德，我只恨……不知道怎么报答你才好！”

        我想说很多谢谢，但“谢谢”这句话太苍白，想要把我的所有都捧到这间房子里，又怕燕燕嫌我太俗气。

        一路北渡，到底得在困难中怎样坚持，才能让妹妹平安地长了这么大？

        可惜燕燕不肯再细说救出妹妹之后的事情，只轻描淡写地说“怕金陵有人追查此事，我和掌柜的商量了，便投到都中来”。

        她也不肯受我的拜谢，只说“蒙老爷夫人的恩，我才活到如今。再说护持着二小姐，是我本来就该做的事儿。”

        我坚持表达着对她的谢意，只是一时不知道怎么开口。正为难着，妹妹若有所觉，悄悄地睁开了眼睛。

        燕燕逃也似地赶到妹妹身旁，欢喜问道：“小妹醒啦？快来看看，还认不认得这是谁？”

        妹妹却并没看我，只一心一意地盯着燕燕，顺着她的动作坐起身来，脆生生喊道：“娘——”

        我心下暗叹，离开母亲时，妹妹还不会喊娘。燕燕却大窘，赶着向我解释道：“小姐，我不是这么教的，二小姐她一开口就喊娘，我改了几次，总也改不过来……”

        我肃然回答燕燕：“不妨，你亲手把她养了这么大，她就叫你一声半声的，又有何不可？”

        燕燕看我认真，方不再纠结这事，指着我向妹妹道：“这是姐姐，姐姐来看你了，小妹高兴不？还有这个，这是平姐姐——”

        妹妹看着我眨眨眼，似乎只能处理燕燕的前半句话。尽管我怀疑她可能并不知道“姐姐”代表着什么，但是她还是甜甜地笑了，向着我乖巧地叫道：“姐姐——”

        “哎！”我擦着眼角回应她，内心五味杂陈。

        就着燕燕的手吃了半块糕，妹妹揉揉眼睛，又似有蒙眬之意。燕燕把被子裹在她身上，轻轻地拍着她，直到她呼吸均匀，香甜睡去，方放心地带着我和平儿向布庄的方向回去。

        “二小姐她学说话慢了些，再就是每日总能睡上七八个时辰，别的倒也没什么了。”

        我听了燕燕的话，又回想刚才的情状，犹豫道：“燕燕，或许你别那么紧张妹妹，叫她饿了自己吃，困了自己睡，会不会好些？”

        燕燕道：“我何尝不知呢？但只要不是我喂的，她就不吃，我看她可怜见儿的，又不忍心……”

        我忍不住打趣：“饿她两顿，看她吃不吃？”

        燕燕委屈地大叫：“小姐，谁能忍心看二小姐饿哭了的样子啊！”

        确然，如果换了是我，怕也会把山珍海味都送到妹妹的嘴边吧。但虽如此想，却不能真正如此做，我又叮嘱燕燕让妹妹没事也出门走一走，吹吹风，切勿过于担心她了。燕燕一一应了，又问：

        “小姐，我们每日‘小妹’‘小妹’地叫着，也不知道当年老爷夫人，有没有给她起个大名儿？”

        我暗忖，妹妹出生那日，正交立夏，若按为我起名的规律，妹妹可能叫做“知夏”——但这只是我的推断，父母在时，也只叫她“妹妹”，究竟如何也不能再确证。所以我只说：“就这么叫着吧，若哪日得了父母的消息，再确认不迟。”

        说话间已经回到了布庄，我与燕燕畅叙别来之事，竟不停顿地说了整整一个下午。如今暮色已四合了，隔壁的饭馆也逐渐传来迎客之声。我们回到之前坐着聊天的桌旁再次坐下，我方想起今天的来意。

        拿出山水绣帕给燕燕看，燕燕先赞了一番，说我的绣工越来越有母亲的品格了。待说到卖绣品之事，燕燕又有些迟疑：

        “绣品原也是卖的，但是一方帕子不过几十文钱，没得糟蹋了小姐的好绣工。”

        燕燕拿过那方绣帕，盯着上面云遮雾罩的青山苦苦思索。小哥这会儿闲来无事，转进后堂来，留我们在这边吃晚饭。我和平儿连忙辞谢，燕燕却拿着那帕子，跟小哥嘀嘀咕咕地不知说着什么。

        小哥听罢燕燕的话，转过头对我说：“我倒有个主意。正阳门外锦绣布庄的拍卖行，小姐听说过没？”

        我听这话耳熟，连比带划地形容道：“是不是有一个二层小楼，常有伙计在二层露台上拍卖的那家布庄？”

        小哥点头，又说：“凭栏拍卖的，只是小头，招揽顾客用的。他们私下也搞拍卖，专做绣品生意的，寻常人难给他们供货。但正巧他们老板微末的时候在金陵收货，正和长干里布庄的老板有些交情，同我也是认识的……”

        我乍听了这话，没想到兜兜转转，又回到原点，但我已经可以不再是个看客，不由喜道：“那劳烦小哥，可否带我去见一下这位老板……”

        小哥却说：“他们老板是个‘绣痴’，有了家财，便又去云游，收集四方绣品去了。前儿刚出门，一时半会应该不会回来。要不这样吧，小姐，等他回来了，我往你们府上给你传个信儿去。”

        我刚要应，又想到府中人多眼杂，便道：“罢了，我下回再出来，多送些绣品到你这里，你若遇见那老板，就给他看过，他若点头，我们再谈分成，可好？”

        小哥摆手道：“都是小姐的，还谈什么分成！”

        我执意不从，燕燕听出了我的话外之意，不由再三道：“小姐，你就别在那府里了，出来跟着我们多自在！”

        我不想再麻烦他们，便道：“妹妹住在你那里，已经承了你太多的情，我若出来，肩不能扛，手不能提的，你们岂不又多一个累赘？”

        燕燕还欲再劝，被小哥扯了扯衣角，方罢了，又问：“晚饭就去隔壁聚香居吃，可好？”

        我和平儿再三辞了，说赶着回去，他们才不再留我们，又把下午买回来的糕饼强塞给我们提着，送我们到街口，方被我们劝了回去。

        走了好远，回头看看，燕燕夫妻俩还在牌楼底下，依偎着目送我们。我和平儿每人手里拎着两大包，活像进京的旅人，彼此看看，不由都笑了。平儿便揶揄道：“小姐？”

        我撇撇嘴：“哪门子的小姐！我承了他们的情，又得他们如此对待，无以为报，心里真是难受得紧。”

        平儿却道：“说不得，你往后也是有娘家的人了。不说以后如何，起码还有个退居之处。”

        我用手里的包裹去撞平儿：“你咒我？”

        平儿却没撞回来，看着我认真道：“我是羡慕你。”

        我张了张嘴，忽然不知道该怎么回答。沉默半晌，我生硬地转了话题，向平儿絮絮说道：

        “你不知道，这两个月，我每每看到大姐儿，心里就难受，就会想起我妹妹，她小的时候，也是这个样子……如今乍然又见到妹妹，她已经不认得我了，但我看到她，想到她，心里就欢喜……”

        说着说着，我发现自己又在毫无逻辑地胡言乱语了，连忙住了口。

        晚风不急不躁地吹着，头顶高高的杨树哗啦哗啦作响。一片微黄的树叶打着旋儿落在我身上，我双手提着东西，只能晃动手臂，把它晃走。

        一叶落，而知秋。

        平儿的声音自我身侧，悠悠地传过来：

        “我都明白。”


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