楔子—蜻蛉の卷（1）
“余杀一逃卒，至其家，乃见自刎女尸，旁有一伏乞求生之子，余叹其姊贞烈，欲饶其命，卖之为奴，遂令从者组头将其缚。子藏刃怀间，忽暴起，断组头之颈，又起而击余，吾将其杀之，观组头伤，复验女尸颈伤，遂疑子不欲姊辱而杀之，吾爱子之勇武，衷心叹曰，小儿长，必为猛士。
作于应永二年十二月三日夜”
——《蜻蛉物语》其间一篇半文不白的随笔
……
应永二年冬，京都，三之町。
清晨，街道上一片残叶被凛风扬起，又打着旋翻飞飘落。
残叶触地之时，街道尾一座简陋的町屋中，男孩正费力地撑开眼睛，心中默念：
“第七次”
入眼是木制的天花板，天花板上沟壑清晰可见，其中一道沟壑还挂着不知名的小虫茧，乳白色微微晃荡。
男孩想转头，观察屋内以获得更多信息。
可是天花板却开始旋转，先是顺时针缓缓而动，继而越转越快，最后整个视野里都翻滚颠倒起来，一股强烈的眩晕从大脑深处涌上来。
男孩双眼顿时一黑，身体控制不住地痉挛起来，又有什么东西要涌上来了。
“呕~呕！”
“呕~~”
粘稠的唾液伴着酸液，连带食物渣滓混合而成的液体倾泻在地板，又蔓延而去。
地板马上噔噔地响动起来，液体被一只脚踩中，吧唧四溅而开。
“新九郎！你醒了……”
一个女性声音响起。
男孩用手肘支着身子偏过头，还在干呕，此时胃里已然空荡荡。他知晓自己被抱在了怀里，有些不情愿这个姿势。
可他还不太适应这具身体，不能很好地行动。另外，最重要的是对方话语中“新九郎”这个词。
他心想，这便是这次的名字吗。
“感觉怎么样了？”
依旧是刚才的声音。
“新九郎”感觉自己被抱得更紧了一些，接着一张脸凑到自己侧脸旁。
“姐姐在这，不要怕。”
姐姐？男孩又获得一个关键字眼。
他微微偏过头，发现对方是一个女孩的面孔，岛国女性常有的圆脸，年轻而清秀的脸上，尚未留下劳作和岁月的风霜，但终究泛着些蜡黄。
“啊……捏”
男孩用刚获得的信息，发着“姐姐”的日语发音，以适应着用这副身体肌肉说话，最后说的间断又沙哑。
可女孩听见后，却惊喜地抱住了男孩。
“在呢，姐姐在呢。”女孩的下颚顶在男孩的额头上说道。
“新九郎”面无表情，只是出神地望着墙壁。
他思索着等会该如何……如何说自己“失忆”的事情呢？以至于没有察觉到滴在自己头上的液滴。
……
接下来，“新九郎”还是先结巴地对姐姐说自己失忆的事情。
出乎意料的是，姐姐只是先是诧异，然后惊慌了一会，便反倒安慰着他。
“别担心，新九郎大病初愈，应该很快就会记起来的。”
姐姐边说，还一边温柔着抚着新九郎的头。
对此，新九郎只能只能感叹，这个时代生活所带来的苦难，早已将平民的内心磨砺得，怪异般地坚韧。
之后聊天中，新九郎知道自己的姐姐叫里奈，单一个名，没有姓，此外还有一个兄长。
自从父母逝世后，作为长子的兄长便肩负起生活的重担。目前兄长处在军营中，在其加入了军伍前，新九郎兄弟姐三人，共同居住在这个狭仄的“町屋”中。
所谓“町”，多用于日本地名，相当于城镇街道的意思，如三人所居住的三之町。
“町屋”，便是街道中的街屋或店铺住宅，这座町屋便是作为三人的父母，作为“町人”劳碌一生，留下的唯一遗产。
而“町人”，便是工商业者，属于百姓中的一种。
日本的“百姓”，原指有姓氏的农民，不包括部民和奴婢，但真正拥有姓的农民其实很少，一般都是农民的上层“名主阶层”才有，之后随着庄园制的发展，无姓农民、渔民、商人和手工业者也才划入了百姓的范畴。日本社会也有者士农工商的鄙视链存在，安土桃山前，町人地位只高于乞讨的贱民。
姐姐里奈说话时，新九郎一直静静听着。
只有当他听到自己还有一个兄长时，眉头难以察觉地皱了一下，姐姐再加一个兄长，那就是两个羁绊了。
同时新九郎也开始适应手脚的活动，在里奈关切的目光中，开始能强撑站起来走几步，接着又能够快步绕着町屋走动。
运动一会后，新九郎很快便感到疲惫，大多数时间都是躺在榻榻米上。
他时而看着里奈在屋里忙碌，时而则望着天花板入神，脑子悠悠地想着些什么。
有时里奈会端着一碗散着怪味的药汤，轻喊：
“新九郎，该吃药了。”
有时里奈做家务时，看新九郎望着天花板发呆，便会急切地跪坐在新九郎身边，问他是不是那里不舒服。
新九郎则回以淡淡地笑，睁大着眼睛示意自己没事。
直到吃饭时，新九郎才确定姐姐里奈脸色蜡黄，的确是因为营养不良。
因为午餐只有一小碗小米粥和一点萝卜丁。
这个时代的岛国物产不丰，穷苦人家一般只有小米饭、煮萝卜两块作为饮食，武士贵族们大多好一些，但也只是小米饭换成了大米饭，菜品则加了野菜或者酱汤，荤腥也则大抵是两指宽小鱼而已。无论贵族平民，一天均能吃两顿，只有很久之后町人文化盛行，一日三餐才开始风行起来。
新九郎在餐后继续活动着身体，确认自己几乎完全掌控了身体后，不久便觉得疲惫，在榻榻米上沉沉睡了过去
……
夕阳已落矣，夜色渐浓时。
“里奈，你刚刚说新九郎醒了？他怎么样了？”
浑厚的男声在屋内响起，同时能听出说话者语调里明显的欣喜之意。
榻榻米上的新九郎被这句话惊醒，侧着身微微睁着眼。
町屋内没有油灯之类的照明工具，昏暗极了。
借着些格子窗透过的月光，新九郎只能地看见身前有一个的黑影，盘腿坐在町屋中间，从黑影的轮廓上，依旧能看出黑影的主人身形颇显瘦弱。
新九郎明白，应该便是白天被里奈提及起的兄长了。
他脑袋还有些眩晕，不想急着插话，于是继续躺着休憩。
“嘘，小点声啊太郎，新九郎还在睡呢，”姐姐里奈跪坐在新九郎身后，语气不满地开口，“他今天才刚醒，但身体有些弱，下午便又睡了过去。”
话音刚落，新九郎便察觉到脑后靠上一只手掌，正顺着头发温柔地抚着，以至于，打断了他想再吐槽“太郎”这个名字的念头。
不过兄长的名字“太郎”，真的很大众化，新九郎还是忍不住调侃了一下。
长兄太郎顿了一下，接着起身，地板又咚咚响起来，伴着皮革与金属的摩擦声，说道：
“抱歉抱歉，我小点声，不过新九郎毕竟才十三岁，又发烧昏迷了三天，体虚是难免的啊。”
太郎走到新九郎身前，一只手掌也摸上弟弟的脑袋，继续道：
“不过，能醒过来就很好了。真是虚空藏菩萨保佑啊~”
“虚空藏菩萨吗，要是能保佑新九郎的失魂症也痊愈就好了，”里奈说到这顿了一下，“新九郎说自己忘记了好多事。”
新九郎这才明白，里奈原来是将他的“失忆”当成了失魂症。
“诶？真的忘记了好多事？”长兄太郎有些焦急地询问。
“嗯，不过新九郎还记得我是他姐姐哦，他醒后第一句就是叫我姐姐呢。”姐姐里奈似乎完全不在意新九郎的失魂症。
她接着马上又想到什么，眼睛亮了一瞬，带着明显的揶揄语气：
“不过新九郎好像忘记你这个兄长了！”
“新九郎真的没事吗？”太郎完全不理会里奈的调侃，依旧担心着弟弟的身体。
姐姐里奈翻了下白眼，无奈兄长的无趣，然后有些调皮，又有些严肃地道：
“额……好了，都这么晚了，兄长不回军营吗，弟弟有我照顾着，准没事的，别回去晚了，又挨武士大人打。”
皮革与金属的摩擦声再次响了起来，大哥太郎站了起来：
“那我有空再来看你们，另外，肋差（短刀）记得随身带着。”
里奈的清亮而坚决的声音，接着同时传入新九郎和太郎耳中:
“嗯，知道啦，家里如果有乱兵闯入，我定会自我了结的，不后受辱的！”
太郎在昏暗中慌乱地摆着手:
“我……我不是这个意思”
里奈正襟危坐，双手掌撑地，低头行了礼道：
“好啦好啦，明白兄长的意思，不过，兄长如果遇到战斗，还请要以保全性命为重，逃命为先，里奈在这里，祝兄长武运隆盛。”
“好罢，那我便去了。”太郎说罢，便走出了町屋。
新九郎却觉得里奈的话有些意思，一边既要祝太郎武运隆盛，又让他遇到危险逃命，而太郎似乎完全没有听出歧义。
怎么感觉这兄长有些憨傻啊，新九郎突然有些好笑地意识到。
兄长一月前失业，为维持生计，被迫加入了军伍，这是白天新九郎与里奈的谈话中了解的，另外太郎目前只是个“足轻”。
所谓“足轻”，便是岛国的一种步卒兵种，说是因为装备轻便，相比全副武装的武士，显得轻，故而将这种徒步的杂兵称为“足轻”，也可算作一种辅兵，即是辅助武士这种精锐进行作战。
武士和足轻间的关系，可类比欧洲中世纪的骑士和扈从，往往几个武士便能打溃几百的足轻大队，因此很长一段时期，足轻都是种不被重视的兵种。
本来兄长太郎作为町人的后代，连成为足轻的机会都是没有的。
……
然而，恰值应永元年，八代幕府将军足利义政任期内，京都爆发战乱。
数十余万军队，以京都为战场厮杀，新九郎苏醒的这一天，战火已熊熊燃烧一年而已。
第一年中，东西军便大战了四场，由于最初的军队皆是从各地运送之精锐，军纪较好，除却重要战略地点外，平民区并未遭到较大范围的破坏和劫掠。
然而无预兆的军队调动，常使得京都商路断绝，战争对峙持续时，粮价更是一度疯涨，甚至有时各个町都购不到粮食，给民众的生活带来了极大的困扰。
因此仅存的数十万居民，无不希冀着战争早日平息，不过他们不知的是，全国各地仍在不断地往京都运送着兵源和物资。
甚至有些大名直接用大米，诱惑平民加入军伍，于是像太郎一类，因为战争失去工作的农工商人，纷纷加入这场战争。
同时，其间也夹杂着大量的投机分子和流氓地痞，军纪因此愈加败坏。
京都人的梦魇，正刚刚开始。
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