第17章 大树
一面墙的典籍书卷，元寿送得爽快，元哥儿收得开心，只有陶三春，不敢确定她的陶旦旦将来能否读书破万卷。
但读书是长久之计，如今近在眼前的，是三九寒冬到来了。
这异乡他国，严冬取暖，实在是一个大大的难题。
去年她就准备不足，靠烧火盆暖屋，屋里没有烟道，一个不慎便是浓烟翻滚，熏得娘俩呛咳难忍，更惹得许婆子一日三次找上门来，生怕烧了她房子。
她和元哥儿实在无奈，最后被逼得跑去厨房，靠着灶台搭板子凑合过夜，真真是过得苦不堪言。
因此，今年她早早找人在书房砌上火炉烟道，更备下超多木炭干柴。
任何事早做准备绝对没错。
天刚冷，买来的暖榻安置在早先特意空出的东墙下，紧挨着白天烧干柴、晚上燃木炭彻夜不息的火炉，屋里暖和如春，再没了浓烟翻滚、烟熏火燎、让人呛咳难忍的刺鼻烟味儿。
今冬实在是冷得厉害，守着炉火烙烧饼还觉得寒风往骨子里浸，她顺势推出羊肉清汤，加了老姜胡椒，浓浓烫烫的一碗，很是惹人垂涎三尺，生意十分的好。
但生意再好，还是太冷了啊。
好不容易熬进腊月中旬，书院放假，她立刻理直气壮地关门歇业，和她儿猫在这屋子里吃吃喝喝再不出门。
与苦不堪言的去冬相比，如今简直是神仙日子。
刚进三九第一天，寒风刺骨，鹅毛大雪便洋洋洒洒，连接下了两日夜，院中厚雪堆积有尺高。
太冷太冷，她都不想出门去厨房生火做饭了。
“要不，咱们就熬点粥吃算了？”她好声好气地同儿子商量早饭，“再给你煮个鸡蛋。”
“我昨天晚上已经光喝粥了。”
她儿皱着胖胖的脸蛋，有些不乐意，“妈妈，就真的不能做些炒菜吗？”
她也想吃炒菜啊。
可冬日里只有白菜萝卜吃，买下的肉冻得硬邦邦，又忘记拿进屋来化冻，根本切不动。
想买点鲜肉，可这大雪天，街上哪里有卖？
要不是她提前备下了一大袋的白米，如今连粥都吃不上了好吗？
“要不还吃拌面？”
白面倒是还有好几袋子，做烧饼剩下的。
“我饿着也不要再吃面条了。”她儿子对面食的嫌弃简直无以言表，“好吧，还是喝粥吧。”
“有的吃你就知足吧陶旦旦！”
她忍不住批评批评她这不知人间疾苦的儿子。
“如此风雪，好多人还不知有没有粥可以喝呢。”
唉，酷暑严冬，是她最最思念家乡的时候。
“也不知小福哥怎样了。”
她儿竟然也有担忧的时候。
“他明明不想走，是刘嫂子硬拉走他的。”
“过年谁都要回家的嘛。”
她拎下炉子上的大铜壶，放上陶锅倒水煮粥。
腊月十六，书院放假，她立刻给刘氏母子结清工钱，放他们回家去了。
也是放假时机赶巧，等她从街上买了过年用的吃食，这大雪，便洋洋洒洒地一直下了这么两天两夜，看样子，还得持续上一两天。
她儿太小，好多世情她不忍告诉。
例如这样大的风雪，恐雪灾不能避免，有无数穷苦百姓怕是要遭罪受灾。
可她又能如何呢？
例如那场滔滔洪水，例如这次暴雪风寒。
除却感慨一番，她只求能安稳地过自己的生活，知自己没有任何能力，去伸手帮助他人。
事实上，从大雪开始下起，她就将大门拴紧，拿粗木将门板牢牢顶住。
晚上睡觉也警觉万分，一点风吹草动，她就握紧枕头下的菜刀，半天不敢再合眼。
等过了年，她要养只大狗再养上两只鹅。
幸亏白天无事，她可以缩在床上补补觉。
只是，向来心想事成于她来说，如同痴人说梦，总不能成。
等铜环敲击门板，咚咚咚接连不断传进屋里，她和她儿的早饭还在陶锅里翻滚，浓浓米香飘散一屋。
大风大雪三九天，不在家里如她娘俩一样猫着，做什么啊。
慢吞吞地罩上棉披风，拿头巾遮住头脸，她深吸口气开门。
脚一踏出书房兼如今的卧室，她不由冷得一颤；再打开厅堂门板掀开棉布帘，刺骨的风雪扑面而来，一刹那她几乎呼吸不能。
太冷了太冷了！
哆哆嗦嗦趟着没膝积雪，她艰难地转过影壁，冲进门洞，
门洞里也积满了厚雪，一边拿僵住的手拍打着满头满脸的雪花，她一边颤抖着问：“不知门外是哪位？”
“陶娘子，是某，韩旭山。”
隔着门板和呼啸寒风，有些熟的壮汉大嗓门清晰地传进来。
“大雪连下数日，城中骚乱渐起，嘉义夫人恐娘子这里有事，特让某等前来探望一二。”
天寒地冻的时节，人家特意跑来慰问，让她无论如何也必须开门欢迎一下。
用力将顶门的粗木挪开，从门缝扑进来的寒风逼得她扭头闭眼，埋在雪里的脚已快失去知觉，她苦不堪言。
再咬牙摇晃了半天被冻住的门栓，她终于是费力地打开了一扇门板。
风雪太大，她实在是睁不开眼笑语盈盈地客套上一二，只能拿身子顶住半扇门板，有些狼狈地胡乱地朝院里比划，示意人先进来。
结果门洞里进来了一溜。
当先的，竟是那个实在漂亮好看的小小少年。
……
这么大冷的天，疯了吗，想冻病了吗！
她有些恼怒有些急，顾不得细看他人，不假思索地转身挡在小少年身前。
伸手将他毛皮大氅紧紧笼住，陶三春敞开自己棉布披风将他头脸罩进怀里，双手环住他肩背，来不及说话，只急急扯着他趟过积雪往屋子里走。
也不知道那嘉义夫人是如何想的。
当初为了这孩子到处求医问药许诺千金，如今不好好娇养着，这样的天气，让他出来送命么？
“小郎君啊，我这里可没有能救命的神药啊。”她喃喃地不知说给谁听。
直接将这孩子扯进暖和的屋子，她忙忙地脱了他满是积雪的冰冷大氅，将他推到熬粥的火炉边烘烘寒气。
朝着暖榻上暖暖被窝里爬着的儿子嚷一声，“赶紧给哥哥让个地儿，让哥哥上去暖一暖。”
正在玩九连环的元哥儿，哎呀哎呀叫个不停，胖乎乎的小身子在被窝里翻个身，将挨着火炉的位置很爽快地让了出来。
敞开被子，他连连招手：“哥哥你冷不冷？”
元寿还懵懵着，等清楚过来，他已是侧倚着融融炉火，脱了外裳，被紧紧围在厚实热乎的棉被里。
自他有记忆以来，还从不曾有人这样粗鲁而用力地拉扯搂抱过他。
更不曾听到过这样抱怨乃至于斥责的……关怀。
他乖乖地低首不语，乖巧地捧着塞进手的烫烫浓稠米汤，小小口地啜饮。
米汤熏烫了他的丹凤眼，他却抿唇，轻轻笑了。
陶三春却是有些笑不出来。
刚刚她似乎太冲动冒失了哦。
别人家的孩子，那个词怎么说来着？
哦，对，权贵人家千娇万宠精心养着的金贵孩子，不知是多少人的心，多少人的肝儿，哪里需要她来心疼怜惜，外加还狗拿耗子地去责备啊？
有些讪讪又尴尬地笑笑，她硬气头皮，朝着紧跟着进门来的胡管家深深福了福，却实在是不知该说些什么。
“多谢娘子。”笑得一脸褶子的胡管家，却是很欣慰地对着她拱手道谢。
“元寿这些时日甚是想念元哥儿，知道老奴今日来娘子这里，非要跟了来。这大雪的天，先生也没心思授课，便放了假随他自在。”
他一面说着，手轻轻一拍，竟有两名身披大氅头带昭君套的侍女，手捧着两竹篮的大红橘子，躬身进屋来。
陶三春简直是头皮要炸了。
这排场，这排场——
“老奴带人后院瞧瞧去，娘子，元寿就先寄在您这里，待老奴收拾好屋子，再来接他回府，可好？”
胡管家一双老眼如何看不出她的不自在，不等她说话，便利索地带着侍女们退出了书房。
她呆了呆，瞅瞅窝在暖榻上乖乖喝粥的小郎君，忙不迭地开门追出去。
满满两担子的瓜果蔬菜鱼虾鲜肉，摆在厅堂里。
她顾不得细看，几步奔出厅堂。
积满尺厚大雪的院子已清扫得干干净净，东屋檐下是一溜八筐的上好木炭，至于胡管家和只在门口见了一面的壮汉韩大人，早不见踪影。
她冒着风雪快步奔到大门前，门洞再无积雪，门板也已被紧紧关合。
真真是来也匆匆，去也匆匆。
她有些恍惚地拍了拍发麻的额头，闭眼片刻，实在熬不住这刺骨寒风，终是哆嗦嗦地奔回屋里。
关紧房门，不顾其他，她先蹲下将火炉毫不吝啬地塞满木炭，把风门大大敞开。
等熊熊火焰燎进烟道，热气炙得眼疼，她才慢慢直腰站起。
瞪着暖榻上窝在棉被里的两个小脑袋，一个解着九连环，一个继续捧着碗乖乖喝粥。却又偏偏凑到一处挤着，静默片刻，她终是长长地吐出一口气。
好吧，兵来将挡，水来土掩，且行且看吧。
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