第12章 凌云
说话间,一位俊俏温文,眉眼与雁凌霄有八分相似的少年郎迈入花厅。
红药一见他就嘴角紧抿,福礼问安:“二公子安好。”
虞嬷嬷等人随之跪地:“草民见过二公子。”
连翘翘却愣在原处,举起团扇想避一避,错眼瞧见红药朝她微微摇头,便打起精神起身迎接。
“妾身见过公子。”
沂王爷子嗣众多,但能被红药称作二公子之人,唯有沂王妃所出的嫡次子,雁凌云。
对于此人,连翘翘所知不多,只在随沂王去赴宴时,在旁人的阿谀奉承中听闻过。雁凌云少有才名,三岁写诗,五岁作千字长赋,如今才十五岁,就是京城有名的神童。若生在官宦之家,抑或是民间,定能成为本朝头一位未及冠就连中三元的状元之才。
可惜雁凌云生在沂王府,出身虽然尊贵,但上头有个大他六岁的雁凌霄既嫡且长,注定要承袭王爵,且早早入朝官拜皇城司提点,深得皇帝信重。沂王一系不可能再出一位权臣,故而雁凌云的身份有些不上不下。
“当不起小嫂子的礼。”雁凌云自如地坐到对角的官帽椅上,双眼紧跟着连翘翘,于礼数一道上却做了个十成十。
沂王府二公子坐姿端方,连翘翘可不敢坐。她走到红药身侧,团扇抵着下巴尖,眉目低顺。
心中暗忖,世子爷昨个儿才说,不会有闲杂人等上琉璃岛来打扰,怎么前脚人刚走,后脚雁凌云就听到消息来了?外头留的侍卫,竟无一人通报一声,更别提胆敢拦二公子一下。
真不靠谱。
她不清楚雁凌云的来意,只能谨言慎行。雁凌霄不在,要是得罪了他,或是更倒霉些,暴露了身份,叫沂王妃知道她死而复生,且跟世子爷暗通款曲,那她就死得不能再死!等雁凌霄回京,她的孟婆汤都不知喝过几轮了。
“二公子,妾身只是世子身边侍奉的奴婢,不知公子要来,有失远迎,还请二公子不要责怪。”连翘翘有些紧张,搬出雁凌霄的名头,“世子爷一早就出城回王陵了,说是王爷的幽醮缺人手。您若是来寻世子,可是迟来了一步。”
身旁的红药吸了声冷气,连翘翘离得近,听得分明,立时绷紧了身子,头垂得更低了些。
她好像说错了话。
不出所料,雁凌云闻言甩开金紫檀木的纸扇,缓缓扇动:“我什么都没问呢,小嫂子就跟倒豆子似的,把世子的行踪吐个一干二净。哈哈,若是叫世子知晓,恐怕会大发雷霆,叫你小命不保啊。”
“……”连翘翘一口气哽在喉头,眼眶泛起泪意,面上写满了懊丧。
雁凌云提起嘴角,似乎将一切玩弄于股掌之中:“父王的丧礼才进行到一半,棺椁尚未入土,世子却提前回京。我原先以为,是陛下有要事相商,今日看来也不尽然。”
连翘翘的心像揣了只兔子,砰砰直跳,人中蒙了一层细汗。眼下她头都不敢抬了,怕跟雁凌云一对上视线,老底都会被揭了去。
看她怂了吧唧的样子,再多说两句就会哭出声,雁凌云就跟逗沂王妃养的小鹦鹉一样,愈发起劲。
“咦,差点忘了问嫂子的姓氏,真是失礼。”雁凌云把玩折扇,笑容单纯无害,“倘若不问清楚,下回见面认错了人,把东家姑娘认成西家娘子,得罪了小嫂子可就不美了。”
雁凌云话说得理所应当,挑唆的意图却是明晃晃的。假如连翘翘是寻常侍妾,醋坛子都该打翻了。
但此时的她压根没有拈酸吃醋的气力,满腹心神都在寻思,该如何回答头一个问题。以雁凌云的聪明才智,她只须说出姓氏,那她的真实身份,以及世子爷连夜回京的原因就不言自明。
“妾身出身低微,乃无名无姓之人。”连翘翘掂量着用词,扇坠儿在指间丝丝缕缕地缠绕,“幸得世子爷爱护,准许我随侍在侧。”
“二公子,请喝茶,”红药接过小丫鬟端来的兔毫茶盏,双手奉上,“今儿个风大日头也大,您润润嗓子。”
被她一打岔,雁凌云也不好细问下去,纠缠连翘翘这般身份的女人姓甚名谁,于他而言实在跌份儿。
他拨开茶沫,微笑道:“小嫂子不愿意说也没什么,我自去问世子哥哥就是。难得世子身边有佳人相伴,往后见面的机会可多了去了。”
见连翘翘松一口气,雁凌云又故意说出句轻薄话来:“若是世子玩腻了,嫂子无路可去,可以来寻我。”
“嗬——”
不知谁深吸了一口凉气,虞嬷嬷一众人可尚未退下呢,乍一听雁凌云的浮浪话,都恨不得自己耳聋眼瞎。
连翘翘更是恼羞成怒,细想雁凌云的话不由冷汗涔涔。她跟着雁凌霄是为了活命,世人都知晓沂王世子脾气欠佳,雁凌云这诛心之言一出,简直是将她往死路上逼。
既如此,她也懒得伺候,当即垮下小脸,脆生生地回:“世子爷家大业大,哪会缺妾身一口饭吃?自家碗里的东西,也没有拱手让人的理儿。”说罢,福了个敷衍至极的礼,鞋尖一转,扭身就走。
被一个小小侍婢下了脸面,叫雁凌云始料未及。茶盏顿在边几上,他刚想变脸色,却见一屋子的嬷嬷、丫鬟惶惶然盯着他看,遂忍了又忍,如同他过去隐忍的十几年。
“小嫂子的脾气不小,也不知道世子哥哥吃不吃得消。”雁凌云笑意不减,转向红药,“姐姐帮我跟嫂子递一句话,今日多有得罪,日后再给她赔礼。”
他扶着官帽椅细窄的扶手站起身:“我就不多留了,还要回京接王妃去王陵。母妃要是知道世子身边愿意留人了,不知该有多高兴。”
红药柳眉一挑,脑门绷得青筋直跳,躬身道:“奴婢省得了。二公子,请慢走。”
且不说雁凌云如何暗自道恼,那边厢的连翘翘一回屋子,就钻进拔步床,落下帘子,趴在锦被上口中叼着被角哽咽。
明月楼的姑娘们挂牌儿、出阁前,都会由妈妈们举着教鞭细心教导,如何垂泪才叫我见犹怜,从手捧心的姿势,哭泣的声音,乃至于左眼先落泪还是右眼,都有严苛而细致的规定。
连翘翘是个中好手,可雁凌霄不在,她也不愿费力气跟红药演戏,遂将形象气质皆抛在脑后,哭得不像个妩媚撩人的宠妾,反而像一个糖葫芦被人抢了的丫头片子。
红药撩起床帘,挂在金钩上,倚着拔步床的木月门看了会儿,有些哭笑不得。
“夫人。”红药拍一拍哭得热烘烘的连翘翘,“快别哭了,二公子就是那样的人,喜欢跟咱们世子爷掐尖儿,他哪能真跟世子要人呀?不要命啦?”
连翘翘哽咽道:“我哪儿知道?沂王府个个都是爷,我惹得起谁?刚才得罪了二公子,要是世子让我亲自去赔罪,我……”
她话说得愈发凄凉,叫红药也心有戚戚。
连翘翘这样的女子,与在上面的人眼里和物件又有何不同?京中的王公贵戚、文人墨客们,互相赠送侍妾、舞姬都是常有的事,且引以为美谈。红药虽是王府家生子,但世子或是王妃要将她送人,她也没胆子辩驳一句。
“连夫人。”红药搂着连翘翘的肩膀,把人扶起来,喂了一口水,安慰道,“世子不是那样的人。”
连翘翘抹泪,少顷,她的一双罥烟眉拧成一个结,哼了声:“咱们受了这等委屈,得让世子知晓才行。红药,你去跟世子爷传信,拜托他再多派些人来琉璃岛。不然这地方谁都能来掺一脚,我可不敢住了。”
连翘翘话说得骄横,却叫红药舒一口气——连夫人不算聪明,可也不算太笨。
她不是那种自负清高的女人,嘴上说不欲给世子添麻烦,将苦果默默吞下,等拖到无法收场的地步,才端着姿态让世子收拾一地狼藉。
既然知道世子才是她的依仗,那么狐假虎威又有何不对?
红药掩口轻笑:“好好好,奴婢知道了。夫人先把蜜水喝了,洗把脸,奴婢给您重新梳个发髻就去。”
次日,琉璃岛的宅邸外就多了不少护卫。
先前的侍卫被雁凌霄一句口信打发出京,一半换为皇城司的黑衣察子,一半则是先王妃留下来的王府精锐护卫。
两批人马日夜巡逻,水性好的划乌篷船在二十丈外的湖面上望风,除了世子的画舫谁都不允许靠近,将琉璃岛围得如铁桶一般。
连翘翘倚坐在高耸的楼台游廊边,轻摇团扇,缓缓拨动指尖戴着的猫眼石手捻,居高临下觑了眼院子里一个个背着身,目不斜视的侍卫,焦灼的心总算松快许多。
午间湖风清凉,水光冽滟,暗香浮动。连翘翘蜷起腿,舒服地眯起眼睛。
浮翠流丹、勾金描银的殿宇下,一身素白罗裙的她宛若一幅秋霜美人图。
连翘翘坐在顺风处,专职侍奉她的小丫鬟站在十步之外,享受着难能可贵的安宁。
楼台下传来隐约的人声,连翘翘打眼一看,皆着黑衣黑甲,是皇城司的人:“哎,世子这回可是冲冠一怒为红颜,以后有得忙咯!”
有人呸了声:“你他娘的懂个屁!这琉璃岛平时是你我能来的吗?世子让咱们保护这位夫人,是看重我们。改日哥几个平步青云吃香喝辣,你独自吃糠去吧。”
“兄弟这话说的……”又有一人压低了声音,“夫人的模样,那天去清岚山时你们可曾看过?”
“嚯,你小子,好大的胆子——”
“哎哎哎,我要说的可不是这个!”方才提起话头的人再度压低了嗓子。
可他不知道,连翘翘顺风的位置,湖风将他们说的话一字不差吹到耳畔。
“世子的这一位夫人啊,跟先前在江南认识的那位有咏絮之才,续史之姿的夫人,真真是一个模子捏出来的!”
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