第1章 第1章 邂逅1
“在离家千里之外的京城,还能遇到幼时同窗,这算是人生四大喜中的他乡遇故知了吧?”喝得醉醺醺的周生,一边走,一边想道。
不过,此刻他心中却高兴不起来,想起适才酒席间,儿时同窗苏锦看他时眼中不时闪过的轻蔑,便觉得胸口似乎被什么堵住了一般。
周生是赴京赶考的举子,提前半年便到了京城。只是家境贫寒,住不起城里的客栈,只好在这郊外的寺院中租了一间房子,权且安顿下来。虽然房子破了点儿,但是周生已经很满足了。何况房子的窗户,正对着一片荷塘,晚上没事儿时打开窗户,吹着夜风,闻着荷香,再弹一会儿曲子,对周生来说,便是再惬意不过的事情。
只是今天,因为觉着酒席间受了苏锦的轻视,正满腹抑郁的周生,怎么看这间房子也不顺眼。心中不快,周生也就没了往常夜间练琴的兴致,开门后灯也不点,直接躺到床上。身下木床不堪重压,发出一阵“咯吱咯吱”的声响。周生心中更烦,便用棉被捂了头,试图阻止声响传入耳内。
昏昏沉沉也不知过了多久,周生就要睡着之时,突听“砰”的一声,似乎有人用硬物砸在窗上。周生一个激灵过来,爬起来打开窗户朝外看去。只见楼下三四丈远处,一个少女左手提了一盏灯笼,右胳膊高高举起,手中拿了什么东西,作势要朝自己窗户砸来。见窗户突然打开,那少女吃了一惊,慌张地连退几步,胳膊也藏到身后。
周生借着灯光,见砸自己窗户的乃是一年轻女子,穿着雪白衣裳,摇晃的灯光中闪现出一张精致俏丽的脸蛋,约摸十六、七岁的模样。周生不由得一愣,半晌方回过神来,扬声问道:“这位小姐,深更半夜砸小生的窗户,不知所为何事?”
那少女闻言抱怨道:“你问我?我还要问你呢。要不是你,我怎会半夜睡不着觉?”虽是抱怨,但声音却是又甜又脆,听着十分。
周生奇道:“小姐,你晚上睡不着觉,关我何事?”心中却想道:这三更半夜荒郊野外,怎会有年轻女子出现在这里?这女子一开始便说晚上睡不着,莫非是山魅野鬼变化了,以来害我?这么想着,周生双腿已经打起颤来。身子不动,伸手悄悄从旁边摸过一本寺里和尚送的《金刚经》,紧紧攥在手里,方才略微安下心来。
那少女闻言跺脚气道:“你这书生好不讲理。前些日子你没来的时候,这里安静得很,我晚上睡得要多好有多好。可是你来了以后,半夜三更老是弹琴,害我无法入眠。后来好不容易听懂你弹的琴,习惯晚上听着你的琴音睡觉了,你却又不弹了,害我今夜在床上翻来覆去睡不着。你这人,一会儿弹,一会儿又不弹,怎的如此无赖?”
周生闻言立时哭笑不得,却也将心中的疑虑去了大半,晓得这女子当不是那以色害人的妖魔鬼怪,原本绷紧的身子也放松下来。周生笑着对那女子道:“小生今晚喝多了酒,有些疲惫,因此未曾练琴,却不想耽误了小姐休息。既然如此,我再弹一会儿便是。”
那女子闻言立时欢喜起来,拍手道:“好,你说了可就不许耍赖。嗯,我要听你弹那两首曲子,三叔公说是叫‘阳春白雪’和‘春晓’的。你把这两首曲子各弹五遍,这样我就能睡好了。”
这两首曲子正是周生近来练得最熟的,也是最拿手的。此时见少女提出,晓得有人赏识,心中也颇为欢喜,便一口允了。
那少女立时喜悦不尽,对周生道:“你果然是个好人。今晚你先为我弹曲,赶明儿的时候,我再带点儿礼物来看你。”说完,也不等周生答话,转身就蹦跳着走进寺庙的后院。
周生晓得后院是给那些来寺里还愿的人住的,一般都是些大户人家,因此更加确定这女子不是鬼怪。随手将佛经扔到桌上,周生取出琴来,将那少女要求弹奏的“阳春白雪”和“春晓”仔细弹了数遍,却又比往常认真了不少。如此弹了数遍,估计那少女已经睡着时,周生方才停下来关了窗户躺回床上。想着自己的琴音有人欣赏,况且还是个年轻女子,周生只觉心中欢喜不尽,就连身下木床发出的声音,此时也显得比平时悦耳了许多。
按照平日里的习惯,周生上午都是埋头用功读书的时间。今日里也不知怎的,将一本《论语》翻得“哗哗”响,偏生一页也看不下去。周生索性将书丢到一旁,拿出琴弹奏起来。弹一会儿,便站起来朝窗外看一番。然后摇着头满脸失望地重新坐回琴前;再弹一会儿,忍不住又再起身看一遍。整整一上午,也不知如此重复了多少次。周生正觉得心灰之时,突听耳旁传来一阵轻笑,扭头看去,才发现那少女不知何时已经上了楼来,正站在门口笑望着自己。
周生立时大喜,慌忙站了起来,兴奋道:“你、你来了?”那女子“扑哧”一笑,脆生生地道:“我若不来,怎会站在这里?”
周生见那女子笑靥如花,双眼顾盼生辉,似乎看透了自己的心思,不禁微微有些窘迫。他咳嗽一声,正想说话,那少女却自个儿走了进来,将一竹篮放到桌上,对周生道:“书生,你今天的琴怎的听起来有些心神不宁?全无往日的洒脱了?”
此时周生离那少女距离颇近,眼见得这少女眉弯嘴小,笑脸如花,端的容貌秀丽,鼻间复闻到这女子身上一股奇异的芬芳,立时有些痴迷了。少女说的什么一句也没有听清,期期艾艾半天说不出话来。
少女不由得抿嘴一笑,任由得周生盯视,浑不在意。周生好不容易回过神来,反倒不好意思起来,慌忙招呼女子坐下。那女子将竹篮推到周生面前,道:“这段时间未经书生允许,偷听了你的琴声,昨夜又影响你休息,我便特地命人做了一些点心带来给你,权当谢礼。”
周生腹中早饥,此时闻到篮中透出的香味,更是难忍。正欲接过竹篮,突地忍住,正色对那女子道:“小姐喜欢听小生的琴,是小生的荣幸,这谢礼一说,小生是万万不敢接受。”
少女皱眉道:“你这书生,好不迂腐。我每日里听你弹琴,便是受了你的恩惠,送些点心给你,又怎么了?况且,我原本还打算要你教我弹琴。现在你既然不要我的点心,我也就不好意思提出来了。”
周生只好将竹篮接下,谢过后,对那少女道:“既然小姐这么说,我收下便是。小姐若想学琴,我随时恭候,只是万万不要谈什么酬劳。”
见书生应了,那少女笑道:“这才爽快嘛。你也别叫我‘小姐’、‘小姐’的了,显得见外。我姓水,全名唤作水秀儿。我三叔公日常都管我叫秀儿,你也叫我秀儿就行。”
周生有心推辞,又怕那少女说自己“迂腐”,只得点头应了。那少女更喜,伸手从篮中拿了一块桃酥递给周生,道:“平日里就我和三叔公两人一起生活,无趣极了。我以后可以常常来找你玩吗?”
周生奇道:“你怎的不和家人一起生活?”
眨眨灵活的双眼,少女若无其事般解释道:“三叔公就是我的家人啊。我父母升天得早,族里直系亲人就剩下我们两个了。”
周生这才明白为何这少女全然没有一般人家女儿的娇羞,想来是因为家里只有个三叔公,没有女性长辈为她讲解这些规矩吧?看着眼前依旧笑嘻嘻的少女,周生心中立时涌起阵阵怜意,朗声道:“日后你若是一个人无趣时,可以随时来找我。”
少女秀儿连连点头,一边好奇地翻着周生放在桌上的书。
“小姐……唔,秀儿姑娘,你平时也住在这寺庙中吗?”周生低头一副细细观赏手中糕点的样子,却似在不经意间询问道。
“是啊!许多年前我家里遇到祸事,三叔公在佛前许愿,只要我能平安活下来,就每年抽出一半的时间来带着我住在寺院里吃斋念佛。我们今年来的时候,你还没有来呢。”水秀儿笑道。
周生点头道:“你那位叔公倒也是虔诚之人。唔,你家里只有你们两个了,平时你们在寺庙里呆着,家里谁来照顾?”见水秀儿笑吟吟地望着自己,周生立时脸红,窘迫解释道,“我……小生……我也只是随口问问,并无其他意思。若是唐突,还请小姐不要见怪。”
水秀儿嘻嘻笑道:“有什么好紧张的啊?我家里倒还有几栋院子,一些田地,不过平时都有老管家帮我们看着,倒也不用我们操心。”
周生连连点头,笑道:“那是,那是。毕竟有钱人家,一些琐事自有下人打理,不用处处自己操心。”水秀儿笑笑不语。
“周生,我听三叔公说明天京城相国寺里有庙会,我们一起去玩吧。”正在灯下练琴的少女突然停下来,对一旁垂首读书的周生说道。
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