第2章 琥珀钏（二）
过了六曲连廊，见了假山石林，终是到了后花园。
顾大人崇尚前朝的文人风骨，因而府上栽种的多是松柏，纵使寒意渐浓，不见半点枯败。只是拿来给闺阁女子们办雅集，实在太过硬朗了一些。
听说还是顾妧想出的法子，教婢子们编了些绿丝绦系在枝头。待微风轻拂，那绿丝绦便像附上了生灵，如垂杨，如碧波，漫舞着，荡漾着，偶有丝丝缕缕的镶金日光洒入其间，缠绵且悠远。
姜越岚不得不承认，这顾妧同那些脑袋空空的庸脂俗粉还是有些差别的。
围着流水潺潺，女儿家们提着裙摆落座。
蓬起的裙边是一席又一席小方桌，扁而小的桌上正煮着打岭南来儿的肉桂茶，配青釉茶盏，茶盏的四面绕了些或白或红的雅致果子。
咕噜噜，咕噜噜，茶香随沸腾之音四溢，与白腾腾的热气混作一堆，循着风打转，使得果子们如在云山雾海之中。
雅集的第一篇章由此拉开了——需以此情此景为题，赋诗一首。
说是赋诗，其实不然。譬如前朝五柳先生的词句就被反反复复化用了不下三四次，毫无新意可言。
不过她们还是要比姜越岚有诚意。
才赋了一首诗，姜越岚就已经无聊透顶、如坐针毡。瞧着又要轮到自己了，姜越岚揉了揉肚子，捏了捏手指，薄薄的眼皮忽闪忽闪，向众人扮出一副“人有三急，焦躁不安”的无可奈何模样。最后自是忍无可忍，只得离席。
谁知起得猛了，小腿肚又似发麻又似抽筋，一瞬间像是有针在往肉里头刺。
姜越岚端着一张波澜不惊的脸硬撑着走了些路，好不容易打发走领路的婢子，才俯下身，露出龇牙咧嘴的真面目，哼哼了起来。
该死！
何以男子聚拢在一道，可拉弓，可上马，可挥笔，可论道，动静咸宜，拳脚皆能施展。偏女子常常要受着束缚，无论煮茶赋诗，或是女红插花，都是喜静不喜动，最好如画中仙子，端坐墙角日日夜夜，仍有包容姿态。
莫非女子身上的丝线有什么法力。但凡步子迈得大了些、筋骨活络了些，那些丝线就会把人绑得更紧一些。
此时的姜越岚并未想至深处。很快她灵光又一闪，气恼的一张面孔忽地扬了起来。
想到待会儿雅集散了，说不准有人会同现在的她一样小腿肚打颤，若是没忍住，姐姐妹妹真情假意搀搀扶扶地摔成一片，教风雅仪态碎了一地，定然热闹又好笑。
然而姜越岚可不敢真的敞开性子大笑。她只能轻掩朱唇，使劲地将笑意吞进肚子，纵使如此，还是听见一声肆意的笑敲在了树干上。
不是她的！
那该是谁的？！
若她猜得没错，那人笑的应当就是她吧。
目光透过一排六尺高的黄杨，虽是连人脸都瞧不真切，姜越岚还是隐约望到了一个高大身影。心中是可气可恨，面上却得作可爱状：“见过郎君，郎君安好。”姜越岚不敢有一丝怠慢，含着下巴行了礼。
她正想再说一句“郎君告辞”，却发现郎君绕过了黄杨，朝她而来。
锦蓝的衣衫驾着风，在黄杨的叶子缝间若隐若现。
他脚步很快，一前一后，起起伏伏，几乎只用脚尖点地，似是要在脚底生出枝蔓，再开几朵桃花。
“咦，小娘子还是方才那般更动人。”此郎君一开口，轻佻得很。
罢了，姜越岚当了这么多年的大家闺秀，也是有些道行的，深知人在别家屋檐下，识趣乃上上策。
于是她回：“多谢郎君夸赞。”依旧没有抬头，甚至下巴收得更紧了一些。
“小娘子可是怕我？”
“郎君说笑了。”这倒是句不欺人的大实话。这邺城之中，该忌惮的人、该敬畏的人，姜越岚早已了然于心。何况，就凭轻佻郎君那薄如蝉翼的衣衫下摆，也知其并非什么金鳞。
轻佻郎君读不出她心中所想，兀自劝慰起来：“小娘子莫怕，我无权又无势，颠沛流离，只得一颗心憔悴。”说到后半句竟是吟唱了起来。
调子奇异，人就更古怪。
耐不住心头疑惑，姜越岚终于昂起了头，她想着只瞧一眼，却变成一眼又一眼。
怎会有人在这等凄冷冬日里半袒胸膛！
明明身上还披着一件银狐毛的莲蓬衣，却不肯好好系紧，似是存了心思，故意放任西风将白肉吹红。
“郎君不冷吗？”
“呵。”轻佻郎君耸了耸肩膀，那银狐毛便如涨潮般翻滚起来，“小娘子不热吗？”
姜越岚一怔：“可这是冬日啊。”
“那又如何。子非鱼，安知鱼之乐。”轻佻郎君似是有些不屑。
“噢？”姜越岚顿了一顿，大叹，“妙啊！”
“哦，妙啊？”轻佻郎君倒是想不到姜越岚会有此种反应，追问道，“小娘子何出此言。”说罢，他又往前迈了半步，微微弯下腰，那华贵的发着油润光泽的银狐毛差些就要戳在姜越岚的脸上。
姜越岚赶忙退了半步。
轻佻郎君颇为惋惜地顺了顺腕上的银狐毛：“我还以为你同别的大齐女子会有什么不同。”
“郎君勿要高看我，并非人人都像郎君一般独树一帜、不落俗流。”
“你莫要花心思给我戴高帽子。我同你说了，我无权又无势。”
“郎君又何必自谦。莫不是怕我等俗人攀附？”
“你倒是……”未等轻佻郎君说一句完整话，就听见一声声的“郎君”由远及近、愈发清晰。
有男的，有女的，有敦厚年迈的，也有尖利短促的。
轻佻郎君这才有了点人味。
只听他哀哀地叹了口气，顶着牙怨了句：“真烦。”
这回轮到姜越岚笑了：“我虽非鱼，亦知鱼不乐。”
“妙啊。”轻佻郎君阴阳怪气地嗤了一声，转身的同时留下七个字，“吉兰宇·唐思苏澈。”
“郎君的姓名？”
“是的，我想你会需要的。姜家小娘子。”
他居然一早就知晓她是姜家的女儿？
那他岂不是将她当作了瓮中鳖在随意耍玩？
不过一个外族人，究竟背后藏了哪路神仙，才能这般随心所欲？
揣着一肚子谜团，折回雅集的姜越岚瞧着还真的有那么几分病态，连今日的东家顾妧都忍不住询问了一句：“岚儿妹妹，可要请个郎中给你瞧瞧。”
“姐姐不必麻烦。”
本是两三句就了结的事，偏有人借题发挥：“姜家姐姐放心，我表姐府上的郎中也是顶好的，不比将军府的医官差。”说话的是顾妧的表妹陈璇，因擅说讨巧的话，颇得顾夫人喜欢。只是养在顾府也要五六年了，却怎么也养不出一副闺秀脾性，时不时就要寻个人刻薄一下。
姜越岚懒得同她计较，避重就轻道：“我不过是夜里没睡好，无需让府上郎中白白耽误了工夫。”
“哦，原是如此。我还想着今日雅集，姜家姐姐怎的打扮如此素朴。想是精神不佳，无暇顾及了。”
姜越岚揉搓着自己的指腹，她晓得该接什么话，可此时心中缠着一团火，又实在不想说那些话。
姚年贞见她绷着张脸，正打算替她说，却被陈璇抢了先：“姚家姐姐可真是心善，定是知晓姜家姐姐无暇装扮，才陪着一道去了雕饰吧。”
许是在轻佻郎君那儿积压了太多的火气，又许是本性难移，姜越岚终究还是破了忍功。她抬搞了声调，回敬陈璇三个大字：“子、非、鱼。”
“你说什么？”
“陈家妹妹可曾读过《庄子》秋水篇？”
“那是自然。”陈璇顿了顿，算是反应了过来，她将胸膛又挺了挺，继续道，“我确实不知姜家姐姐与姚家姐姐的心思，难不成你们是故意作此打扮，以此为乐？”
“有何不可呀。”
“今日可是一年一度的‘乞寒宴’，表姐早早下了帖子，要众人齐心，在雅集之上扮一场‘百花齐放’，为陛下献礼、为天下祈福。”
“如此，没错。”
“那你们岂不是存心作对？”
“原来在陈家妹妹心中，花的模样只能有一种啊。”说罢，姜越岚颇为可惜地摇了摇头，“不过世间花卉千奇百怪，纵使宫中典籍也未必能记录详尽。陈家妹妹深居闺阁，对邺城外的花花草草见识浅了些其实也不碍事。”
陈璇说不过她，可又气不过，便搬出了顾妧：“邺城外的事，我有跟着表姐一起多听多看。”
“这样啊，那陈家妹妹可知城外的战士此刻穿的是什么衣？”
这遥遥几万里外的事，陈璇自然是答不上的，只拿出一句“战衣”便想糊弄人。
心思灵敏如顾妧，当即觉出了话中厉害，将一切事体都要往自己身上揽：“岚儿妹妹提点得对，是我有欠思虑。”
呵，姜越岚心中低笑。
她最见不得顾妧这副烂好人和稀泥的模样，索性截断顾妧的话：“顾家姐姐你毫无错处。百花齐放，本就是极好的寓意。大齐需要有人费心缀饰、极尽奢华，去扮那富贵花，好让大齐的富强昌盛彰显无遗，让大齐的无上荣耀得到守护。但大齐不需要人人都是富贵花。尚有人食不果腹，尚有人衣不蔽体，尚有万千战士缺一件冬衣，我与贞姐姐感怀民情，衣着素朴些，也并非什么不体面的事情。和而不同，各美其美，我想这也是顾家姐姐最初想要的百花齐放。”
“赏！”一个字掷地有声。
众人齐齐伏地，呼喊道：“参见皇后娘娘！”
凤驾之前，人心如被风扇过的翠羽一般晃动着。
有人羡，有人妒，有人痴痴地后悔着，心想自个儿怎么就没有姜越岚的那份运气。
不曾想皇后娘娘身边的太监转了个弯，受赏的人竟是顾妧。
这等殊荣，便是顾妧自个儿都没有想到，谢恩的时候字字句句都透着一股子难以置信。
皇后娘娘但笑不语，迤迤然地又往前迈了两步。她微微俯身，欲将颤巍巍的顾妧扶起，这伸手的刹那，一枚琥珀钏便从衣袖之中溜了出来。
与顾妧腕上的那枚只差了几缕不可察觉的纹理。
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