第81章 第三十六章北部（3）
另一边，夙罗城内各家商户正张灯结彩、紧锣密鼓地筹备夏夜会。
平定北部兹事体大，阿染为了避免其他各部心生怀疑从中作梗，故意利用夏夜会大造声势、声东击西。且七夕将至，百鬼夜集的商铺确实都提前开始了节日预热，纷纷张贴出小食半价、满减折扣等招牌或告示博人眼球，口号喊得震天响。
阿染为视察民情，特意拉上刑掖扮作平民模样来到百鬼夜集私访，溜溜达达转悠了一上午，对夙罗城的民风民情甚是满意，不由感叹道：“若是北部也能如此，那该多好啊……”
他们行于乱糟糟的集市中，忽然听见不知何处传来“咕噜噜”的声音。
阿染四处看了一圈，最后发现竟是自己的肚子在叫，便不好意思地揉揉肚子，拽着刑掖来到咱家酒肆的门前，说：“饿了，先吃东西，吃饱了再视察！”落座后，她又把菜单递给刑掖，“你来点菜吧，咱们认识这么久，我还不知道你喜欢吃什么呢。”
刑掖不看其他，直接翻到果脯一页，指尖停在“红果蜜饯”上。
阿染伸着脖子凑过去一瞧，不禁发出怪声：“呃咦——”
红果红果，真是变着法儿的暗示于她，催促北行的那位快些归来！
刑掖盯着她看，眼睛里笑盈盈的。
“拿来吧你！”阿染知道他也点不出什么新鲜的，就把菜单夺了过来，随便指了两下同店小二说，“这个肉，还有这个，再来两盘下酒菜，另外赶紧把你们家最好的酒给我端来！”
刑掖轻咳一声，想要以此告诉她莫要贪酒。结果阿染立刻瞪了过去，撇着嘴质问道：“干什么？你想打小报告啊？！”
刑掖摇头，意为不敢。
阿染把菜单还给店小二，店小二笑呵呵地跑开去备菜。许是觉得方才自己口气不太好，她又亲自给刑掖倒了一杯茶并说：“你肯定会和连雾提起夙罗城最近发生的大事小情，但今日我喝酒的事，你万不准告诉连雾，我怕他嘴不严，一不小心再告诉了君安……你，你要是不答应的话，下次再有任何差事，我绝对会出于报复而全部指派连雾去办的。”
刑掖无奈地耸了耸肩，算是应了她的要求。
不一会儿店小二便端来餐食，一样样摆满方桌，最后扬着得意的笑容道：“二位，您的餐食已经上齐了，请慢用！”说完就跑去忙别的事情了。
阿染盯着满桌佳肴，越看越不对劲：“红豆包、红豆松饼、红豆桂花丸、山药红豆卷、红豆薏米粥……怎么全都是红豆？我没点这些呀！”
就算红豆被称作相思豆，乃七夕节必不可少之物，那也不能一口气吃这么多吧？
刚好老板经过，阿染便拦住他问道：“这些东西都是你店里赠送的吗？这么多的豆儿，你就不怕客人吃多了在你店里放屁？”
刑掖难得笑出声。
店老板拿起桌上的点菜单目，又看看桌号，不好意思道：“哎哟！误会误会，您这一桌子菜其实是二楼包厢的，那里正有一位郎君等着借此对心上人告白呢！”
阿染忙说：“我们可一筷子都没动过啊！赶紧端走吧，免得耽误了人家的正事。此外你再给他们送去一壶上好佳酿，美酒赠佳人，祝愿他们有情人终成眷属，记在我账上便好。”
“好的好的，实在对不住。”店老板弯腰致歉，招来小二将菜火速端去二楼，然后暗暗打量了阿染几眼，觉得她气度非凡，似与一般魔者不同，身形亦有些熟悉，便又道，“二位请稍后，我马上命厨子将您的餐食做好送来。为表歉意，今日您在小店的酒水全部免单，菜品半价！”
阿染乐开了花，连连点头称好，可还没笑两声就瞥见陈偃匆忙闯了进来。
她敛了笑对店老板道：“你去忙吧，我朋友来了。我们要说一些事情，不希望被人打扰。”
“我等您招呼再来上菜。”店老板很是通透，说完躬身退下。
只见陈偃阔步走来，从袖中拿出信封，气息尚未喘匀便低声说道：“魔王大人，这是连雾魔君让卑职交给您的信！”
阿染接过书信展开一看，心情倏然好到极点，若非酒肆内宾客众多，她定会拍案叫绝，可现在却只能努力抑制着喜悦，同陈偃说道：“你先回魔宫好生休息，或许用不了多久，你就要再次北上了。”
陈偃亦是激动：“卑职愿为魔王大人鞠躬尽瘁，肝脑涂地！”
“呃，肝脑涂地倒也不必。”
阿染嘴角一抽，想到那画面顿时胃口大减。送走陈偃，她把信交给刑掖。
刑掖看见熟悉的字迹，心头一暖，却在细看信的内容时，眉头又微微皱了起来。
耳边传来阿染飘飘然的声音：“你认为谁去北部合适呢？”
刑掖没有回应。
“你这是什么眼神？”阿染托着下巴斜了他一眼，“罢了，问也白问，反正只要不是连雾去，对你来说谁都一样，是吧？”
刑掖点了点头。
阿染被他这般诚实弄得啼笑皆非，想了想，说：“行了，不让连雾去，北部的事情容我再考虑一下。”说完她举手示意老板可以上菜了，谁知手刚一伸出去就被刑掖牵了住。
刑掖在她的掌心写下“牵制”二字。
阿染一怔，掌心微合，沉默了好一阵子后，摇头叹道：“北部百姓方才脱离水深火热，我不想也不能将他们当作筹码，引他部之徒为新君之位自相残杀。”
而所谓“他部之徒”，正是说傲殷一党。
刑掖眉头紧了两分，又在她掌心写下四个字：慈不掌兵。
这次，阿染当即把手扣在桌面上，执意道：“不行就是不行。”
本以为刑掖会同她争辩一番，不料，刑掖只是摸了摸她的头，仿佛早就猜到她会如此决定。
刹那间，她脑海里闪过某些模糊的画面，竟令她渐渐湿了眼眶，怔忡着呢喃道：“兄长？”
刑掖霎时瞪起双眸，手僵直在半空，神情惊疑难定：“你……”
阿染却只失神了片刻，转瞬间又恢复如常，且她根本不清楚自己刚才说过什么，反而奇怪地看着刑掖，问他为何表情如此惊讶。
刑掖打量她两眼，有些失望地摇了摇头。
阿染只当他思念成疾，便没有多想，等小二上齐菜后，一边吃一边琢磨着说：“照理说除了天上那位，六界之中没有谁是我打不过的，所以魔界东边那老魔——头子，我打死他不在话下。但百姓何辜啊？若我俩发生战事，终究还是东部的百姓最为受苦。而且那老家伙狡猾的很，这些年培养了不少亲信，他们或出于自愿或受其胁迫，可不论如何同为魔者，我都是不愿伤害他们的……哎，都说擒贼先擒王，如果不能将贼王一击毙命，麻烦事可就多了。诚然，若能兵不血刃，那是再好不过了……”
内斗这种事说到底还是家丑，不易外扬，闹大了谁都不好看。
刑掖侧目而视，眸中深藏几许欣慰。自她成为魔王大人后，愈发懂得顾全大局，虽说个中艰辛唯有自知，但幸好，现在的她是个缺心少肺的。
到底是没有辜负师父所托，几经沉浮，终于悟了“悲悯之心不应分神魔”一言，尽管，她还没有记起过去的种种……
“怎么这样看我？”阿染总觉得刑掖有种说不出来的怪，好声好气地哄道，“你放心吧，他——们用不了多久便会回城的，少则七日，至多不超过半月，另外我打算让楠桦前去接管北部。”
楠桦？刑掖颇感意外，北部旱灾严重，动辄便是黄沙漫天，派楠桦这样一个喜欢常年泡在水里的鲛人北上，合适吗？
阿染猜出刑掖的顾虑，解释道：“正因北部百姓吃的沙比吃的饭还多，所以我才要楠桦前去修筑河道、倡兴水利，如此方可一改北部土壤贫瘠的情况，进而发展农事，解决民生温饱等问题。你想啊，百姓吃饱了饭，怨气自会有所消减。我曾暗中去北部视察过，发现北部地势东高西低，且边界与多条江河相连，其实是适宜开渠引灌的。只因百年来讳为官不仁，害得北部城池过于闭塞，将那里糟尽的七七八八，这才把良好的根基给毁的不成样子了。楠桦是鲛人出身，最擅长水工，你也瞧见了他把岚岫宫修建得多好！氤氲缭绕、雾气蒙蒙，此乃北部多少年都不曾见过的景象啊！因此除了他，我实在想不到第二人选。再说连雾不近女色，你又总板着个脸，楠桦性情温和，让他去应对北部那些受了伤害的魔女们，安安合适！”
前半部分听的还很有道理，但最后一句，刑掖实难苟同，不禁腹诽：若论讨女孩子的喜欢，难道不应该是君安去吗？
“就是苦了我大侄女。”阿染长吁了一口气，“那般恶劣的环境，也不知周澜婷愿不愿意随楠桦一起去……刑掖，你说我这样做会不会坏了一桩好姻缘啊？”
即使黑巾覆面，刑掖露出来的半张脸上亦是写道：大抵是会的。
就在此时，他们身后传来一声叹息：
“看在魔王大人赠予本君美酒的份儿上，这趟差事，本君应了。”
说话的正是楠桦。
“本魔王何时送你……”阿染话说一半，忽见周澜婷从二楼走下来。
啊！原来那个点了一桌子红豆的家伙就是楠桦啊！阿染恍然大悟，意味深长地一笑，跑过去把楠桦拉到一旁小声问道：“同意了？”
“刚才我不是答应了……”
“谁问你这个啦！”阿染暗戳戳地使眼色，“周澜婷！她是不是答应你了？！”
楠桦赧赧地“嗯”了一声，算是回答阿染的话，随后恳请道：“北部太过恶劣，还请魔王大人同意澜婷留在夙罗城。”
“好说好说，留下就留下，待你将北部重整旗鼓，再让她风风光光地去做魔君夫人！”
阿染笑得眼睛都眯成了一条线，心里劈里啪啦地打起小算盘：如此一来，周虞白那几坛子桃花酿，岂非年年都能送到夙罗城了？！
不曾想周澜婷说：“魔王大人，我想同他一道北上！”
“啊？这……”
阿染有点犯愁了，人家正是情浓之时，不想分离实属正常，但以北部现在的情况，周澜婷去了肯定难以忍受。
于是，阿染好心劝道：“大侄女，现在魔界北部太缺水了，你一介花妖恐怕很难适应，不如还是留在岚岫宫……”
“但是我不想同他分开呀！我……”周澜婷一时情急脱口而出，也顾不得什么矜持不矜持的了，说完才觉得不甚妥当，红着脸又嗫嚅道，“听、听闻北部女子多，且颇受前任魔君所害，我想着同为女子，自己或许能有帮得上忙的地方……”
见她执意如此，阿染不再拒绝，只让她和楠桦商量好了即可：“北部局势尚且不稳，你去可以，但要同周虞白说一声。”
“好！我这就去给父亲写信！”周澜婷欢欢喜喜地跑去找店老板要纸笔。
阿染趁机变出一张八方来客拍卖会的请帖，交给楠桦并说：“你将它一并送去给周虞白。”
楠桦收下请帖：“何时启程？”
“尽快吧，吕讳出事，她主子不可能坐视不理，即便不亲自去北部，也会派心腹前去捣乱。”阿染嘀咕着，“若有你和连雾坐镇，君安的安危就能多一分保障了……”
“……”
楠桦暗忖：合着说来说去，还是为了君安。
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