第38章 祸国2


霜清雾冷,万木飘零。已是深秋时节,梧桐叶卷着凉风落入临安城,还未入寒月,就已是一副萧瑟景象。

        与之不同的是,宣平候府锣鼓喧天,张灯结彩,一派喜气洋洋的场面。

        原来今日正是宣平侯独子秦威与工部侍郎之女成婚的好日子。候府宴客,来得尽是朝中有头有脸的人物,就连其中收受的礼金都是个不可估量的数字。

        要说这宣平侯府,可大有来头。祖上曾是开国皇帝的心腹大将,跟随先祖征战四方。可惜子嗣单薄,后代又各个贪图享乐不思进取,文不成武不就的吃老本,在先帝那会几乎要流于最末等贵族。

        幸而宣平候夫人慧眼识珠,在谢家败落时帮衬了一把——她曾是谢时昀亲姨母,如今谢太傅位高权重,宣平侯府自然风头无两。

        宣平侯长得一副憨厚宽胖体态,远远地见着谢太傅的官轿脸上的褶子都要笑出花儿来。

        “谢大人!犬子大婚劳您大驾,蓬荜生辉呀!”

        谢时昀一拱手,开口道,“恭贺侯爷!小小心意,望侯爷莫要嫌弃谢某人礼薄才是”,话落,身边的随从献上一尊玉海,里头是一株并蒂莲花,双苞双蕊,亭亭玉立。

        这样的贺礼与其他的金银珍宝比起来,的确是礼薄。但宣平侯像是得了什么至宝一般,对着那并蒂莲“啧啧”夸道,“谢大人有心!”

        说着,拉着谢时昀的手一副亲密的做派将人迎到庭中,谢时昀将落座,发觉身边的座位上正有一人面上含着笑意望着他——

        端王殷凛。

        谢时昀敛眸,向殷凛颔首,“端王殿下”,算是打过招呼。

        端王乃是先帝第七子,与前太子一母同胞的兄弟。先帝在时便以志在闲云野鹤之由早早地搬出宫去,不予掺和时事。因此,当年的夺嫡之乱后,端王是唯一一个还幸存的成年皇子。

        话虽如此,谢时昀却对他怎么也喜欢不起来。他依稀记得多年前还是个小少年的端王去参加生辰宴,被一名莽撞的小宫女弄脏了衣物,彼时的殷凛也是这样笑眯眯地摆着手说无事,第二日就见那宫女浑身伤痕累累,奄奄一息地被抬出宫外。

        因此,哪怕是现下端王一无实权二无摄政,谢时昀仍是对他有所防范。

        端王好似没感受到谢时昀的冷淡,举着酒杯凑到谢太傅身边,道,“太傅咳疾可好些了?”

        谢时昀眸色淡淡,“多谢殿下关怀,下官已无碍”。

        “多日不见,太傅似乎又消瘦许多……”端王自顾自地说着话,“听闻宣平候府欲将府中三小姐嫁予太傅,太傅缘何拒绝?”

        见谢时昀敛目不语,端王又转了个话头,“太傅三十有二还未娶妻,莫非是身体有疾?”

        听到此处,谢时昀长睫微颤,抬起点漆般的黑眸直视着他,“下官倒是不知,王爷如此闲情逸致,竟也同市井妇人般爱听风言风语!”。

        “太傅批评得是——”端王嘴角噙着意味深长地笑,“秦三小姐年幼娇纵,万一哪天惹得太傅生气宣平侯府可就得不偿失了,毕竟——谢太傅可从来不会顾念旧情……”

        谢时昀沉声道,“殿下慎言!”

        殷凛还欲说些什么,自大堂外传来一声唱调,原来是接亲的队伍回来了。

        琴瑟和鸣,喜气盈门。一对新人踏入高堂,傧相口中刚喊出“一拜天地——”,人群中忽然传来一阵骚动。

        仔细一看,竟是一名身怀六甲的妇人。该妇人蓬头垢面,状若癫痫。秦夫人一见那妇人就脸色大变,急声道,“来人!快将这疯妇关回去!”

        哪知那妇人横冲直撞扑到堂前,不管不顾地哀嚎起来,“各位大人!民妇乃安阳县人氏,六月前同夫婿一同进京投奔亲眷,被宣平侯世子当街掳走,强纳为妾!民妇夫君去县衙状告无门,反遭诬陷入狱,后被狱卒活活打死!宣平侯府草菅人命逼良为娼,求各位大人为民妇做主!”

        说罢,便以头抢地,砰砰作响,誓无半句虚言,一时间众人哗然。

        大喜之日竟闹出这样的丑闻!众人脸色青白交加,眼见着工部侍郎的脸越来越黑,候府世子秦威几步上前,将妇人踹翻在地,高声道“贱妇竟敢造谣本世子!”,说着,就要命左右将人拖下去。

        “慢着!”人群中传出一道洪亮的声音。

        秦夫人心头一跳,闻声望去——说话的正是大理寺卿陈伯安。

        ——

        秦威下了狱。当日人多口杂,天子脚下,竟出了这样天理难容的事情,临安府将秦威收押看管,下令调查此事。

        本以为此案几日便能出结果,哪知一直拖了月余,直到有人发现秦威大摇大摆地出现在外头,才发觉不对劲。

        秦威此番牢狱之灾不减其气焰,张扬跋扈一如往常,更是在一众纨绔中扬言无人敢动他宣平侯府半分。

        为何无人敢动?众人心知肚明。

        一时间,弹劾宣平侯的奏折在案上堆积如山,其中不乏有指责谢时昀包庇案犯的话语。

        ——

        殷钰把玩着白玉箫管,底下立着几名老臣。

        御史张怀举着笏板上前一步,道,“陛下,兹事体大,皇亲贵族犯法,应与庶民同罪,此事若不彻查,恐有民怨!”

        殷钰打了个哈欠,懒懒道“此案自有专人去断,同朕说这些做甚么?若是还有疑虑,便等太傅回来再说吧!”

        “陛下!谢大人抱恙在身,臣等不忍叨扰,更何况宣平侯夫人与谢大人乃是表亲,理应避嫌才是!”

        殷钰撑着头,翻了翻眼皮,“朕知晓了!回头再说罢!”

        说罢,拿着手中的玉箫敲着龙椅,一副十足的窝囊模样,叫底下的一众臣子相顾一眼,目中都是满满地无奈。

        “可还有事?无事的话便退……”

        “陛下!臣有要事!”

        “准奏!”

        “湛州有一流民组织,自称前朝余孽,占山为王,百姓不堪其扰……”

        “那便……便派怀远将军前去镇压罢!”

        ……

        散朝后,张怀长吁短叹,拉着同行的老臣连连摇头——

        “诶!这谢时昀将陛下教成这副模样,实在存心不良!”

        “谢太傅乃是天子之师,如何是我等能比拟的……”

        “天家的朝廷几乎都要成了他谢时昀的一言堂,党同伐异,本官如何不忧心!”

        “张大人慎言!谢党睚眦必报,莫要……”

        ——

        谢时昀身着朱红朝服,脸色苍白瘦得厉害,到了临安府叫那冷风一激,又是两声闷咳。待临安府尹罗和走上前相迎,才发现谢太傅身后跟着五花大绑地秦威。

        “罗大人,秉公执法便是!”

        说罢,将如丧考批的秦威留下,乘着轿撵离去。

        罗和被这一出砸得丈二和尚摸不着头脑。

        宣平侯府前些日子借着谢时昀的势将秦威从狱中捞了出去,没想到今日谢太傅居然亲自将案犯送了回来。莫不是太傅与宣平侯有了龃龉?

        但不管怎么说,案犯回到狱中,总算是给关注此事的民众一个交代。

        没了这些顾虑,这回案子不到七日便审出结果——秦威□□逼良为娼一事证据凿凿,按本朝律法当即日问斩。

        判决一出,宣平侯府彻底死了心。秦夫人顿足捶胸,大骂谢时昀狼心狗肺之徒,秦家就这么一个独苗苗没了,候府理智尽失,四处攀咬,竟扯出一件惊天大案。

        原是南方有一商会,会长姓孙,人称孙百万。孙百万早年间靠着海运来回倒卖南北货物为生,发家后定居南边云城,临近海边,又与夷国接壤。孙百万脑子灵光,走访间起了歪心思,将夷国货物悄悄运至国内,再高价卖出,从中获利。

        本来这类事在云城屡见不鲜,地方官吏也都睁一只眼,闭一只眼,但孙百万野心勃勃,心道天下之赋,盐利居半。借着一颗熊心豹子胆,开始铤而走险做起了私贩官盐的生意。再以暴利一层层贿赂上级,官商勾结,盐价越来越高。到了寒冬腊月更是盐比油贵,云城百姓纷纷叫苦不迭。

        此事并非是没有清正官吏上禀过,只是孙百万头上的最大靠山,便是云城太守。上奏的折子层层卡着,根本递不到御前,又何谈整治。

        巧得是,云城太守的胞兄彭禄于朝中吏部任职,官拜三品侍郎,正是谢党的忠实拥蹩。

        这下,谢时昀再次成为众矢之的。

        一波未平,一波又起。

        钦天监夜观天象,言紫微星光芒黯淡,隐隐成荧惑守心之态,此天象大凶,惹得朝中人人自危。

        一番推演下来,五官保章正预言天子之侧有灾星作祟,惑乱朝纲。若不加以制止日后必定要造成皇权颠覆,国不将国。

        钦天监言之凿凿,再结合近日种种祸事,灾星的苗头直指当朝太傅谢时昀。

        这样大的声势,哪怕谢时昀还在府中养病也听了三四回。

        谢时昀向系统查询了目前的剧情完成度,已有百分之三十。朝中已无乱党,这些个整治贪官的事情以后全权交与小皇帝说不定能让他快速成长。

        思及至此,谢时昀做下了决定。连夜进宫,素衣散发,于金銮殿长跪不起,言心力憔悴,取金章紫绶交与案上,自请释权。

        谢时昀想得简单,可殷钰哪里肯放他离去。

        少年帝王目光沉沉,望向谢时昀单薄的脊背。

        过了年关殷钰就十七岁了。他的面容逐渐褪去了少年的稚嫩,带上些成年男子的轮廓。

        此刻他的目光在金章与谢时昀之间打了几个来回,思索片刻,才挂上无害地笑意,上前去拉谢时昀的手,亲昵道:太傅何出此言!莫要理会那些风言风语,东临若是没了太傅,朕才真是焦头烂额呢!

        说罢,将人拉到殿中,作势要像从前一般让谢时昀替他看折子。


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