第18章 桃灵
乡试后的第二年,就是春闱。吴知文没有参加这次的考试,他自觉学识积累不足,想要好好沉淀三年,以期更好的发展。
他与邱意浓才结婚一载,正是柔情蜜意的时候,小两口感情虽好,但嫁人后与家庭的摩擦还是出来了。
邱意浓从小在镇上长大,做过最累的活计也不过是做饭洗碗这类家务,邱家祖上有点积累,加上邱家子嗣单薄以及邱举人的束脩,邱家的日子过得很是富足。至少,邱意浓是从来没有吃过苦的,种地一事,她做不来。
她从小读书识字,吴家二老对读书人颇为敬仰,加上她是吴知文老师的女儿,憨厚老实的二老对她并不苛刻,也不要求她下地,至多只叫她做简单的家务。但吴家没有分家,邱意浓如此舒适的小日子自叫吴家大嫂看不过眼,她嫁入邱家三年,竟比邱意浓这个才进门一年的新妇更苦更累,加上她的儿子才一岁,邱意浓对吴家小辈的教导目前还没这个奶娃娃的份。不患寡而患不均,她自是愤愤难平。
妯娌间的摩擦倒也还好,邱意浓忍让几分,日子也还算和谐。可她是个文雅的性子,与乡下的妇人格格不入,她不好说人长短,因而很少参与左邻右舍间的话题,说得上话的也是些未出阁的少女,时日久了,有关于她的闲话也就多了。
有说她仗着自己识几个字就看不起她们这些乡下人,有说她性格孤僻难以接近,更有说她懒惰不孝顺,从来都不下地帮吴家二老干活……
邱意浓惯不爱与生人计较这些口舌,权当听不见,可她的沉默似乎助长了那些人的气焰,也不背着她言语了,当着她的面就开始指桑骂槐。
邱意浓冷了脸,刺了回去。偏她用词文雅,也说不来那些粗俗的骂人的俚语,气势上倒是足了,但也没人能听懂她引经据典的话语里隐含的意思,那迷茫的双眼,总叫她有对牛弹琴之感。
这次过后,倒也没人再敢到她面前搬弄口舌。生活中虽然还有些小小的摩擦,但日子也还算过得去,她也没有在吴知文面前抱怨。
可他到底还是知道了。
“浓浓,嫁给我叫你受委屈了。”一袭长衫的俊朗青年眼含愧疚与疼惜,邱意浓只觉窝心,他在意她,便胜过千言万语。
这段时日,吴知文常常去镇上求学,有时候还会受邀去邻县参加文会,连着好几日都不回来。对于婚后就没有与他分开过的邱意浓而言,其实是有几分不适应的,他这番情状,倒很好地安抚了她的心。师兄还是她爱着的那个少年。
“才没有呢。”她温声反驳,“师兄,嫁给你,我从来都是高兴的。”她婚后一直没有改口,只觉得“师兄”二字更得她心。
“还是委屈你了,乡下到底比不得镇上,口舌纷争也多些。”他的话语里满是怜惜。
“不过是邻舍间的几句口舌,何至于就放在心上了?”她言谈间俱是不放在心上的豁达,“旁人的看法与我何干?我在意的,从来只有心里在乎的人。”
“吴家村文风到底比不得镇上,乡野之地,民智未开,才有这些口舌。”吴知文握着她的手,皱眉沉吟,“村里离镇上有些距离,求学买书都不太方便。浓浓,不若我们搬去镇上吧。”
“师兄是如何打算的?”
“我探过爹娘的口风,他们没有搬离村子的意愿,不过这也不急。我需得备考,去镇上总比在村里方便些。”他顿了顿,说,“我是觉得,若我们去镇上,也不好一直住在岳父家,不若我们置一处房产,你我二人先搬过去,若日后再有变迁,这房产也可以留给爹娘大哥他们,方便小辈求学。”
“可爹娘身边,总要留人尽孝的。”
“还有大哥呢。浓浓,你一身才学,从小也是岳父娇养着长大的,如何嫁给我后就受这般委屈呢?我想叫你开心一点。”
心上人的怜惜与宽慰足以打消邱意浓的顾虑,若是能搬去镇上,邱意浓私心里也是愿意的。这事全权由吴知文安排。
事情很快就定下来了。作为吴家光耀门楣的希望,吴知文一说这是为了更好的求学,一家人俱都答应了下来,连带平时对邱意浓颇有微词的吴家大嫂也没什么意见,当然,邱意浓私以为这是吴知文承诺的每月置入公中的那点银钱起的效用。
镇上的房产是二人一起去看的,是城西的一处一进小院。算不得多大,但对夫妻二人来说却是绰绰有余,邱意浓的嫁妆去了一笔。
搬回镇上后,于邱意浓而言,生活便利了许多。她对镇上本就熟悉,采买等事宜难不倒她,还能经常回家探望邱父,没了扰人的妇人口舌,深居简出的日子也别有滋味,吴知文不在家的时候,她就在书房抄书,也能贴补家用。除了要自己做饭以外,一时间,生活竟恍然回到了她还未出阁时的模样。
那是婚后难得的一段轻松又快乐的时光。日子就这样平淡又幸福着,夫妻二人的话题中也渐渐多了些生活琐事,不再只有学问与风月。仁朝的规定是读书人中举之后每月可在官府领取二两银,吴知文读书应酬都有开销,时日久了之后,这笔钱邱意浓都让他自用。
邱意浓的嫁妆丰厚,邱举人还为她盘了几处铺面,俱被邱意浓租了出去,每月都有进项,她亦不好胭脂水粉,只偶尔买些布匹与书籍,日子倒也富足。
冬去春来,时光流转间,春闱也愈加近了。恒安镇去都城需要半个月的车马奔波,未免意外,吴知文提前一月就从家里出发了。
临别之前,他说:“浓浓,等我回来,我会给你更好的生活。”
“我等师兄金榜题名的那一日。”
二人俱是言笑晏晏,没有叫离别的愁绪冲淡他们的笑容。邱意浓深信以师兄文采,必会马到功成,虽有些离别的不舍,但也不愿让自己的不舍绊住吴知文前行的脚步,只用笑容让他安心离去。
吴知文上了马车,没有回头。
他离开的日子,邱意浓大多数时间都在吴家村,偶尔回镇上看望邱举人。
记忆中生活琐碎的碎片变化得很快。一直安静坐在邱意浓肩上的小桃灵按捺不住地兴奋起来,“浓浓,浓浓!我是不是马上就要出来了?”
“是呀,快到惊蛰了。”邱意浓温柔地看着活泼的小桃灵,肯定了她的猜测。
惊蛰前后是连绵的春雨,隆隆的春雷连着昭显了数日的存在感,又是一年万物复苏的时节。
惊蛰前一天,邱意浓趁着没雨的时候为邱举人送来了春饼,回程时却遇上了大雨,她便打消了回吴家村的念头。
她的闺房依旧保留着,父女二人仿佛又回到她还未出嫁的时日,其乐融融。
晚间等邱意浓点好灯,便听见一道稚嫩的童音,“浓浓、浓浓!”
她被吓了一跳,除了亲近之人,很少再有人这般亲密地唤她,等她循声望去,便看见窗边多了个穿着粉色衣衫的只有巴掌大的小姑娘。
她显然不是正常人,然而体型的差距叫邱意浓生不出太多的恐惧感,她定了定神,顺手拿起了桌上的一本书,继而冷静发问:“你是谁?”
小姑娘却没看出眼前人的戒备,只悬浮于房内,缓缓向邱意浓飞进,她抓紧了手中的书,却见这小姑娘甜美的笑靥,“我是你家院中的桃树啊!”
这个回答叫邱意浓始料未及,她瞧不出眼前小姑娘的恶意,稍稍放下心,语带好奇,“桃树?你是桃妖?”
“人家才不是妖精呢!妖都是你们人族杜撰!”小姑娘被喜欢的人族误会身份,难免激动地反驳,“我是灵族!桃树化灵的桃灵。”
“灵族?”倒是个新鲜事物,她没再握紧书册,这个自称“桃灵”的小姑娘,十分自然的亲近于她,叫她很难生出恶感,“你找我,有什么事吗?”
“你可以叫我桃桃。”小桃灵欢快地绕着邱意浓飞来飞去,语气天真,“没事呀,只是我最近化灵,一个人太无聊了,想找人与我玩。你的气息很舒服,我喜欢你。”
这般童言童语逗乐了邱意浓,她放下书,笑着说,“好呀,我陪你玩。”
刚刚化灵的桃灵对自己喜欢的人显然没有防备,邱意浓很轻易地打探出许多消息,世间除人族以外,自然万物亦有诞生灵智的机会,统称灵族,族内依化灵种类的不同还有许多分支。他们化灵后掌握着许多人类不具有的超然的能力,眼前的小桃灵,就能构造幻境。
桃灵化灵后,便不再受本体约束,何处都可去得。依她而言,除有灵眼的人族她不能控制外,其余的人族都无法在她不乐意的情况下看见她。
小桃灵的心智仿若人间幼童,邱意浓见她对自己毫不设防,叹了口气,终究还是揽过了养孩子的责任。
她化灵没几天就在邱意浓面前现了身,天真的桃灵尚不知人间险恶,对待新生的人间,满是好奇,邱意浓花了诸多心思教导她,才叫小桃灵少了些冒失。如此一来,倒是叫邱意浓年纪轻轻就体验了一把养孩子的乐趣与烦忧。
她与师兄的孩子,也该是这般可爱吧?回到城西的邱意浓如是想到,脸上带着淡淡的笑,算算时日,远行的学子也该归家了。
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