第18章 赚钱

或许是此行刺激了三姐的灵感，之后不过一个月，他们就做出了新的样品，极大地改进了原本马车存在的问题，尤其是减震防摔，根据前期的调研，市面上还没有能与之相比的。

        三姐忙活着打开市场之余，顺手给两个徒弟布置了车轮的受力分析，让他们感受一下自己研究中遇到的困难。

        夏太太不过在家中宴请了几回客人，稍微提起了车行里新出来的马车，铺子里便是源源不断的分红，虽不比夏家本业暴利，却有细水长流的意思。

        在此之前她看着三姐和车行的人捣鼓这些，总觉得她不务正业，也不将卖马车这点钱看在眼里，不过是看在三姐身为先生的面子上赠了些钱财，此后的分红才真正令她大吃一惊。

        京城乃是国朝一等一的富庶之地，上至皇亲国戚勋贵世家，下至普通的官员，别说女眷需要软轿出门，就连男人出门上朝办公，不骑马也要坐轿子。甚至有些闲钱的商贾平民之家，就算养不起马，偶尔出门租赁一辆马车，为了坐的舒服些，也不在乎多十几个大钱。

        三姐心中早有预料，可在正式投入市场前还有些忐忑，等到第一个月的帐算出来，她足足领了二三百两银子回家，面上端着仪态只将包袱打开放在尤老娘面前，心里却在嚎叫：“发财了！”

        尤老娘还是年轻时见过这么多银子，看了三姐的模样，高兴之余难免生出些惆怅，她先夸了三姐一番，又问道：“儿啊，你往后打算还做些什么呢？”

        三姐畅想未来，压抑着兴奋，语气中还是难免雀跃：“宝姐姐家里庄子上已经在春耕了，若试出来那农具可行，就将其进献上去，由朝廷推广到各地，还有些育种防虫的方法，要是真能传遍神州，就是兼济天下了。”

        她的眼睛亮的惊人，“不止如此，有了功劳还能惠及自身，要是咱们家也封一个皇商就好了。就算没有，也能保住现有的基业，不至于轻易被官府地痞敲诈。”

        “在京城有了稳定的分红，等夏金桂出嫁了，我就带着范易出京，到处走走看看，找些新的财路，做些别的事。”

        三姐没有细说这“别的事”是什么，尤老娘的注意却全在出京二字上了，追问：“京里呆的好好的，为何要出走？”

        “京城虽好，这一年来我也一一都走过了，终究想到外头去看看。”

        尤老娘这次却没有再作声了，她心里明白，三姐已经完全脱离她的管束，这女儿又是个主意大的，必定不会如二姐那般依从她。

        她还是叹了一句：“你哪里来那么多稀奇古怪的想头。”

        三姐挑了几个银锭出来，将包袱推给尤老娘，“妈，你就好好数钱吧，将来的事将来再说。我去范易家看看。”

        这些天三姐都将范易带在身边，车行商铺两头跑，好不容易放了假，还要做她留的作业，三姐深觉自己这个师父做的不大负责，如今手里有钱做事就更有底气了。

        “先生，您怎么来了？”范易的母亲正在院子里洗衣服，见到三姐进门忙放下手上的活站起身来，又喊范易：“小五，方先生来了，快出来。”

        没等范易出来，她就请三姐进屋，端茶倒水十分殷勤，三姐只叫她不忙，自去范家专为范易腾出的一间书房，师徒俩说话。

        范易果然还在为三姐布置的作业苦恼，看见她来了紧张得不行：“先生，我没偷懒，是这题太难了……”

        三姐也没想过他能这么快就解出来，宽慰道：“不必担心，我不是来检查你功课的。”

        接着三姐将这个月的利润交给他，又说了往后的分红，才认真问：“此后你还愿意跟着我学习吗？”

        范易如今已粗通她所教的杂学，手上又有足够的银钱，如果他愿意去正经的私塾跟着夫子学习四书五经，将来科举入仕，自然能走出一条上进之路。

        若还跟着一个声名狼藉混迹市井的女子学些微末小道，在世人眼中简直是自甘堕落了。

        三姐越是与范易相识于微末，越觉得他聪明可堪造就，就越要将得失与他说清楚，由范易自己选择。

        她说得这么郑重，范易很快也明白了她的意思，长揖下去，“先生之恩如同再造，弟子岂是那等不知感恩的人，往后愿为师父牵马执蹬，但凭驱使。”

        三姐大喜，将他扶起来，“好徒儿，像你这等人才，牵马实在是浪费了，来，咱们再做两道题。”

        三姐对范易这个弟子是真心喜爱，可对待另一个便宜徒弟就有些放纵她的学业了，她自认为做到了夏太太的需求，教授夏金桂女子的自立之道，又软硬兼施约束她的性子，改变她唯我独尊的思维。还是夏金桂自己带着那几道力学分析来求教，三姐才想起来自己故意折腾徒弟这回事。

        夏金桂听完了讲解，认认真真做了笔记，见三姐忙着算账，又在旁边候了半晌，等她闲下来才问：“为何先生教授范易天文地理杂学算术，却只叫我背诵古籍经义，难道是我格外蠢笨学不会那些吗？”

        对于三姐的区别对待，夏金桂不满已久，最初不屑一顾，而后努力向学认真改过，想令先生刮目相看，今日得知范易早早就被开了小灶做出了习题，实在忍无可忍直言询问。

        三姐其实不曾想到夏金桂会在意这些，“你若想学也不是不行，不过我实在忙碌，得将范易叫来，与你一同听课，可能接受？”

        她说这话时，认真关注着夏金桂的神色，她虽皱眉不忿，却没有口出恶言地贬低范易，默默地点了头。

        夏太太自然不愿意让女儿跟一个半大小子一起学习，奈何夏金桂执意如此，她的反对都没闹到三姐那边去，就被自家女儿摁下了。

        不过夏太太看着女儿为人处世越发长进，更听说三姐常带夏金桂去的那个庄子上有好物件即将制成，更是没了别的意见。

        这天一早，三姐仍旧带着两个徒弟来到郊外的庄子上观摩农人侍弄庄稼，不时上手帮忙，询问他们对于新农具的使用意见，薛蟠本不耐烦亲自下地，可这几日倒一反常态，鞍前马后的跟着。

        到她们要走时，薛蟠又送出来，期期艾艾地问：“姑娘明日还带着弟子来吗？我定然备好餐食，扫榻以待。”

        “这可说不准，万一明日又下大雨，我们自然不来。”

        三姐故意如此说，又瞄了眼夏金桂，见她不假辞色，不等薛蟠回答，带着她和范易上车回城。

        她带夏金桂来此之前，也曾与夏太太薛姨妈商量过，均言两家是世交，来往也无妨。等薛文起天天跟在夏金桂后头赶也赶不走，她多少知道了些两位家长的意思。只是看现在的情形，却是襄王有梦，神女无心。

        不过她只是当先生的，这种私事三姐也管不着，将两位弟子分别送回去，自己又一路去了东城的富源车行。

        这间车行的掌柜姓徐，自己也是一个经年的木匠，除此之外他还有另一重身份，乃是南安郡王老太妃的亲戚，三姐便是跟以他为首的几家京城马车行合作，研究出新的产品。

        合作者的靠山太硬，虽然能避免许多同行眼红，上官觊觎，但三姐也时刻担心徐氏撕毁契约，想要吞下属于她的一分利益。如今她是拉上了薛家和夏家一起谈生意，但皇商身份终究比不得郡王，三姐心中的依仗更多的还是薛家庄子里即将出世的耕作农具。

        正如她对尤老娘所说，有了此物，保住了这份收益，可以当作家中的基业传下去了。

        三姐到了店中，认得她的伙计都来招呼，那位东家正在院子里看着烤竹子的火候，一时走不开，口里问道：“方先生是来查账的吗？”

        “哪里，东家又不给我发工钱，我何必去抢账房的活，不过顺便来看看。”

        三姐过来看着徐龙庆双手掰着竹子架在火上，高温将其灼烧弯曲，又借助旁边摆放着的种种工具将它压成圆形，帮忙的伙计连忙上来用绳索固定住，徐龙庆才洗了手过来见她。

        “徐掌柜的技艺真是炉火纯青，每次见到都觉得厉害。”三姐由衷感叹，她自己学得太多太杂，很难专精一项，总有种身处云端的悬浮之感。

        徐龙庆谦虚几句，又问她的来意，“我可知道你贵人事忙，天天城里城外来回跑，有什么我帮得上的只管说。”

        三姐便道：“荣国公府老太君的生辰快到了，我购置了一块寿山石，正请师傅雕刻，尚需一件木雕底座相配，正要请问掌柜哪种木材可配。”

        徐龙庆也知道这位老太君八十大寿，道：“方先生若信得过我，将玉雕的尺寸告知，底座全权交给我处理可好？”

        三姐信得过他的眼光，既然徐龙庆有意交好，她自然从善如流，乐得欠他一份人情。


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