第1章 楔子
云奚初见谢珩，是昭华二十三年的隆冬。
积雪覆山，她被山匪逼至悬崖绝境。
上好的狐狸毛斗篷拢在身上，也抵不过凛冽的寒风带来的冷意。
而面前的山匪还在不断靠近，刀尖的血滴在雪地里，似点点红梅，触目惊心。
她咬了咬牙，拢紧了身上的斗篷，又往后退了几步。
有碎石从脚底滚落，坠于深谷。
云奚停了脚。再往后一步，便是无尽深渊，万劫不复。
可是，她抬起眸，看着面前渐渐逼近的山匪。
若是落入他们之手，又焉知不是另一个深渊炼狱？
她的绝望落进山匪眼里，不由嗤笑，"再接着跑啊！后面就是悬崖，这坠下去，别说尸首了，骨头渣子都找不见。"
他又劝她，"小娘子，我劝你还是乖乖从了我们吧。你生的这般貌美，我们定是不会亏待你的。"
说完，几人相视一笑，眼底有着不怀好意的精光。
谁不知，清清白白的姑娘，落入这群草莽山匪手里，会落得什么下场。
云奚也知，心底的绝望越发深重。
她闭了闭眼，紧抿着的唇几乎要渗出血来。
谢珩便是在此时赶了过来，公子纵马扬蹄，皎如清风明月。
不过俯身一捞，姑娘便被拦腰抱起。
落入他怀里的同时，云奚睁开眼。
风雪肆虐，他清俊的眉眼似浸在寒霜里，清冷得不像话。
"一个不留。"
他声音极冷，吩咐紧跟而来的随从，而后垂眸看向云奚。
"江家妹妹吗？"他问。
对上她惶然看过来的眼，又安抚一笑，冷冽的寒光倏然消散，"妹妹莫怕，我是谢珩，奉祖母之命过来接妹妹的。"
谢珩…………
云奚眼睫轻轻颤了颤。
她知道这个名字。
陈郡谢氏，阳夏数一数二的显贵门第，亦是江家主母谢氏的母家。
当年江家求娶，原本就是高攀了。
听说谢老夫人头一个不同意，奈何姑娘自个儿欢喜，又是个素有主意的，这才勉强结了亲。
后来江家因淮王之乱牵连获罪，举家自上京迁去了青州。
这山远水远的不得见，谢老夫人更是悔不当初。
这不，江家此番获释返京任职，谢老夫人就来了信，定要他们途中往阳夏一趟，好歹让她这半截身子都快入土的老婆子见见自己的嫡亲外孙女。
老夫人话说得凄凉，江老爷自个儿心里也合计。
自己膝下只得这一女，姑娘翻过年就该及笄了，也到了相看人家的年纪。
这谢府门楣重，若是承在老夫人膝下，将来进了京也算是高门深院里养出来的小姐了。
于是不惜跋山涉水绕来了阳夏，不曾想，半途竟遇上了山匪。
云奚是亲眼看着江氏夫妇死在匪徒刀下的，她一撩帘，扯着江家姑娘从马车后翻了下去。
大门不出二门不迈的深闺小姐，跑了没两步便摔倒在地，她泪眼朦胧，扯着云奚的衣袖不让她离开。
“云奚，你救救我。若是让我落进他们手里，我还不如死了算了。”
生死关头，耽搁不得。
云奚左右看了看，将姑娘推入一个隐蔽山洞中。
她交代，“你在这好生躲着，不要出声。”
“那你呢？”姑娘仍拽着她的衣袖不肯放。
“我去寻路。”云奚说，“躲在这里，迟早是一个死。”
她转身欲走，又被出声唤住。
姑娘脸色很白，托着狐狸毛斗篷的指尖更白。
她颤着声音说，“外面冷，云奚穿我的斗篷去吧。”
那是一件月白色的狐狸毛斗篷，脖颈处绕着一圈的银狐毛。
数月前，它随着阳夏的书信一同到的江府。
说是谢家的哥哥亲自猎的银狐，只做了这么一件斗篷，送来给素未谋面的小妹妹当生辰贺礼。
“谢家有两个哥哥，这是哪个哥哥？”
彼时江家姑娘拿着斗篷问爹爹，云奚正端着茶盏从廊前过。
“自然是你的大哥哥，谢家长子，谢行知。”
谢珩，字行知。
云奚回过神，她垂下眸，看着姑娘托着的斗篷。
这不是寻常的斗篷。
此时此刻，它是象征姑娘身份的斗篷。
山匪为何搜山？银钱财物分明已经劫掠干净。
他们惦记的，是这个从青州来的，温香软玉娇养大的姑娘。
云奚顿了一顿，没接。
姑娘也顿了一顿，却伸过手，径直为她披上。
“阿奚救我，我记着。”
素白的手指在系带上绕了几圈，她系了个死结，“此番若是过了，我一定报答阿奚。”
如何报答？云奚没问。
也不必问。
从崖上下来，一路都是横躺着的尸首。
有江家仆从的，也有山匪的。
路过山洞时，云奚靠在谢珩怀里偷偷瞥了一眼。
姑娘卸了珠钗，瘫倒在雪地里。
脸脏污得看不出颜色，只睁着一双大大的瞳孔，不甘心闭眼。
脖颈处豁大一个口子，还在潺潺流着鲜血。
竟还是死了么……
云奚黯淡垂眸。
下一刻，她苍白着脸，扯了扯谢珩的衣袖。
“行知哥哥。”她声音怯怯。
谢珩低眸看过来，怀里的姑娘惊恐未定，眸中还蓄着盈盈水光。
眼睫轻轻一眨，泪珠便滚了下来，看着分外娇弱可怜。
“行知哥哥，我好怕。”
这时，她已是江沅。
青州来的江家姑娘，江沅。
既然已是错了，不如便将错就错吧。
“妹妹莫怕。”
谢珩松开抓着缰绳的手，轻轻抚去她颊上的泪，又将她小心拥进怀里，如暖阳温柔和煦，分外妥帖。
“我带你回家。”
他惯爱唤她妹妹。
及至后来到了榻上，也依旧如此。
“妹妹，妹妹……”
他偶有情动，轻咬着她耳垂，将滚烫的话送进她耳里，“妹妹既骗了我，为何不细心遮掩，索性便骗我一世呢？”
她被那话中意味烫到，瞬间惊醒。
日光轻落，从窗格中泄进来，窗外还有雀鸟清脆啼鸣。
时至深秋。
日子绵长，已悠悠晃去两年，再不是昭华二十三年的隆冬。
云奚拥着薄被坐起，后背惊出一身的冷汗。
自月前与徐家公子定亲后，她已是许久未做这样的梦了。
“姑娘醒了？”
青梧听见声响打帘进来，却在看到她面色时忽而一顿，“姑娘怎么了？脸色怎得这样白？”
云奚抬手摸了摸，面上凉生生的，想是额上也生了不少汗。
“许是方才被梦魇住了。”她解释，一面掀开薄被起榻。
深秋的天也凉得紧，窗格子里渗进来的冷风一吹，那些不为外人道的旖旎便消了大半。
青梧过来伺候她穿衣。
姑娘还在孝期，发间不过别了支白玉簪，衬得眉眼清淡如月，是素衫白裙也挡不住的好颜色。
青梧梳着发不由感叹，“姑娘生得真是好看，这赶明儿除了孝，嫁去了徐家，徐家公子真不知要怎样欢喜才好。”
云奚低垂着眸没说话，却叫打帘进来的谢家姑娘听见了，“怎么还叫徐家公子，不如直接改口叫姑爷了罢，反正不过多早晚的事。”
谢霜笑得好不正经，径直凑过来闹她，“沅妹妹说说，是也不是？”
一句话，叫云奚顿时羞红了脸。
她忙忙避身躲开，手里的绢帕拧成了结，“姐姐胡说什么！小心叫祖母听见，定要撕了你的嘴。”
“撕了我的嘴不怕，只要不是撕了妹妹的嘴便好了。”
谢霜仍旧揶揄她，摇着脑袋装模作样道：“若是撕了妹妹的嘴，那这徐家的公子，咱们未来的姑爷可就心疼坏了。”
“姐姐还说！”
云奚恼极，丢了手里的帕子去挠她，直挠得谢霜连连讨饶，这才作罢。
两人闹了这一场，用了膳，又亲亲密密得挽着手来谢老夫人处请安。
谢老夫人正用着早膳。
两个都是及笄不久的小姑娘，光是立在那里，就比春日里的花还要娇嫩些。
更遑论一口一个“祖母”“外祖母”，直唤得人心都要化了。
谢老夫人搁了箸，假意笑骂，“真真是两个坏丫头。平日里只顾玩闹瞧不见人，这听见大哥哥要回来了就一个两个的全来了。”
“大哥哥要回来了？”谢霜听了雀跃不已，忙问，“什么时候的事儿？我和沅妹妹怎么都不知情？”
半月前上京的长宁侯府来了信，说是要与谢家商议自家姑娘与谢家大郎的亲事。
谢珩随父一同去京，至今也未归家。
“昨儿到的书信，”谢老夫人笑，“算算日子，至多再有三日就能到家了。”
“那可真是太好了！”
谢霜自是欣喜不必说，就连云奚亦是捻帕弯起了唇角。
都是欢喜哥哥回家的好妹妹。
只是第二日，云奚便病了。
卧在榻上下不来，汤药喝了也不见好。
不过两日，整个人便消瘦了一大圈，本就纤细的身子看着越发孱弱。
看诊的大夫说许是那年冬天雪地里落下的毛病。
又说城外有座明佛寺，那寺庙后山上有一处天然温泉，是极好的。
可祛寒化郁，于姑娘身子有益。
老夫人听了心疼不已，立即张罗人就要送她过去。又担心底下人不尽心，让谢家二郎谢珝一路陪着。
临行前，谢霜来送她，“沅妹妹怎么又病了？我还说等大哥哥回来我们几个一同去庄子里骑马去，上次妹妹就没去。”
她又去拉云奚的手，依依惜别，"妹妹可要快些好，你走了，这府里我连个说话的人都没有，孤单死了。"
云奚没说话，脸上盈盈挂着浅笑，点头乖巧应下。
谢霜这才松了手。
车帘落下，云奚抬起眸，素白的脸上清清冷冷，哪里还有半分笑意。
三姐姐方才说错了，既是病了，皆是剥丝抽茧的，哪有快些好的道理。
云奚到明佛寺的第二日，谢珩一行人归了家。
消息传到云奚耳里，她不过倚窗掩着唇，病恹恹对谢珝说了句，“倒是我的不是，府里热热闹闹的，只累得成羽哥哥在这儿陪我受罪。”
“妹妹这是说得什么话。”谢珝道：“你且安心养着，便是在此长住也不打紧，总归我陪着妹妹。”
这话原是说得有些过了，好在周遭除了青梧也无旁人。
云奚低垂着眸，没应声。
那话里的“长住”二字却如柳絮一般落进了她的心里。
是该长住的。
眼下她与徐知简的婚事已定，再无差池，也不需再回谢府里同那人虚以委蛇。
不如索性在此住下，待到明年成了亲，便可与他山远水远再不相见。
真真是个好计策。
云奚心里有了思量，午后青梧端来的汤药也不服下，只趁着她不备偷偷往窗外倒。
正巧阁楼下有小沙弥结伴过，兜头浇了个满头满身。
“阿弥陀佛，是哪位施主往下倒水？”小沙弥恼得抬头瞧。
窗台处空空荡荡，做了坏事的姑娘早就捂唇躲了起来。
眉眼伶俐，笑得格外娇俏，哪还有之前半分病怏怏的模样。
只是在人前还得装。
装成最羸弱不堪，病气沉沉，装得去后山泡温泉回来也半柔半弱得要人搀扶方能回房。
海棠春的绣鞋停在门槛前，云奚撑起身子对青梧道：“我乏了，你也不必陪我进去了，自己去歇着吧。”
“好。”青梧犹不放心，又叮嘱她一句，“我就在外头，姑娘若有事便喊我一声。”
“嗯。”云奚应下。
转身推开门，绣鞋轻飘飘跨过门槛。
下一刻，海棠春的绣鞋便落了地，连带着姑娘的一颗心也跟着沉沉往下坠。
山里的夜色昏晦，房中未燃烛火，只有窗边一缕泠泠月色淌下，得以视人。
“行知哥哥。”
云奚看着面前负手立着的人影，呐呐开口，提着裙摆的手指瞬间攥的发白。
山风清冷，从窗子里吹进来，拂过姑娘绵软的裙，又往前，吹过公子的月白衣摆。
熟悉的杜若香气，是他惯常爱熏的。
“听闻妹妹病了。”他声音清朗，一如既往的温柔和煦，”如今可好些了？”
云奚没有回答，葱白指头攥着裙摆，松了又紧，紧了又松，几番犹豫，才抿着唇，苍白着一张脸轻声问他，“哥哥怎么过来了？”
“我来看看妹妹，听说妹妹病了，心里担心不下，总要亲眼过来看看方能安心。”
谢珩转过身来。
月夜朦胧，郎君眉眼温润，看着她的眼底更是温柔，“妹妹离我这么远做甚么？”
他朝她招手，“过来，让我好好看看。”
云奚咬紧了唇，没动。
她知道如果迈出这一步意味着什么。
她得回谢府，回他的手底下，接着乖乖巧巧得做他掌心里把玩的云雀。
然而只是徒劳，她不过去自有他会过来。
谢珩从不与她计较这些，他就像是真真正正的大哥哥，无比包容自己顽劣不懂事的小妹妹。
譬如此时，他不过长长喟叹一声，便已朝她走了过来。
“外面就有这般好么？”
他停住脚，立在云奚面前，语气里皆是无可奈何，“妹妹宁愿将自己糟蹋成这副模样也不肯回家去。”
伪装被赤luoluo揭穿。
云奚低垂着眸，没说话，唇也紧紧抿着，更衬着那张没有血色的脸愈发白。
谢珩看着她，也不再多言语。
他有足够耐心，要叫她臣服。
两厢僵持许久。
果然，最后是姑娘服了软，她松开攥着裙摆的指头，认命一般低下头去，“劳哥哥挂念，我已好了，过两日便回家。”
得到了想要的回答，他心满意足，牵起姑娘的手绕过屏风往里间去。
寺庙的厢房里挂的皆是素色的轻纱床帷，清冷月色一晃，便如水波轻浅荡漾。
云奚终于察觉出他要做什么。
“哥哥，行知哥哥……”
她的声音不由有些颤抖，“这里是佛寺，佛祖会怪罪我们的。”
“没有佛。”
谢珩突然停下脚步，他的所有耐心已在刚刚消失殆尽，索性一把将她拦腰抱起。
对上云奚惊慌失措的脸，他微微一笑，“在我眼里，妹妹就是我的佛。”
静夜里床榻轻晃声隐忍又清晰，他发了狠，用了劲，下足了死手去磨砺她。
要她知错，要她认错，要她从此以后再不敢犯。
云奚终于服软，哭得支离破碎去攀他的肩，想要将他拉向自己。
“哥哥，行知哥哥……”
她叫得婉转又多情，像极了呼唤心爱情郎的姑娘。
他一时又心疼，低头去亲吻抚慰她。
一夜缠绵。
翌日云奚于沉沉睡梦中醒来，榻边冰凉，郎君早已离去。
没过几日，来拜佛的姑娘身子终于大好，自明佛寺归家。
谢府门外一群人中，谢珩长身玉立，看着云奚笑意温和，“半月不见，妹妹清减了不少。”
装模作样，两人皆是一把好手。
阿沅垂眸，亦是对着他盈盈浅笑，“许久未见，哥哥倒是一如从前。”
言笑晏晏，各含几多虚情，几多假意。
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