卷1第十二章:劫中有劫
12、劫中有劫
灵元323年,春,万物生发。
南燕帝国暗潮汹涌,各式流言真假难辨。
一说:南贵妃竟是南宫珺主,乃南雀大帅南宫无敌的妹妹,已在“暗雀军”蛮虎等人的掩护之下,带着公子昭潜出“鸿燕关”,顺利返还“南雀帝国”!
一说:“无敌亲王”姬子美,依然逍遥法外,竟然买通了“燕岭关”守关将士,带着公子昭潜入绵绵八百里燕岭深林,不知所踪!
一说:南燕高僧大德自由禅师,已收公子昭为徒,师徒二人远遁名山大川,寻仙问道,踪影飘忽无定!
一说:老国师乐山,带着公子昭隐姓埋名,隐居于世外桃源,默默修炼!……
“巽星古城”,临近魔气浓郁的“黑煞深林”,介于南燕、东齐与东龙三国交界处,属于三不管的地区。这里灵族、魔族、妖族、蛮族、荒族,百族并存,各种势力盘据,也被称作“混乱之城”。而从“离灵洲”、“巽灵洲”前往“中珑洲”,“巽星古城”是必经之地,也是重要的补给交易之地,各种外界不常见的物资材料,这里几乎是应有尽有。
这一天,“猎魔公会”巽星古城分会门前,人山人海,来往的商团与猎魔者不断。
“猎魔公会”,乃灵珑大陆三大势力组织之一,专门为“猎魔者”而设立。凡是猎魔者,无论什么等级,无论“武修”或是“灵修”,皆可以申请加入“猎魔公会”,并可获得一枚“猎魔徽章”。因此,其分会众多,会员无数,影响力遍及整个灵珑大陆。
此时,一名戴着兽皮面具、背着藤筐、身穿斗篷及猎装的猎魔者,挤过人群,来到了猎魔公会公告牌之前,认真观看着当天的各类公告。公告牌之上,有猎魔团招人组队的,有商家要求拼团远行的,有商团招聘保镖的,有高价收购各类物料的,林林种种,各式任务。
这名兽皮面具、背着藤筐的猎魔者,装扮与其他猎魔者无异,他随意选了几条去“中珑洲”的任务,将任务编号记录下来。他悄悄走到一个角落,取出了自己的“猎魔徽章”,这是一枚手掌大小的特制“玄晶”,呈盾牌形状,正面雕刻了双剑双花,与“猎魔”两个古字!徽章的背面,刻有一排号码,这是会员编号;另有一面晶屏,专门用于短距离联络传讯。一番考虑,他选定一条保镖任务,将其编号输入了晶屏,并署名剑九。这是任务申请的做法,只需等待对方的确认。
“嘀!嘀!嘀!”
一阵徽章轻鸣,在“巽星古城”的某座大院之中响起,这是“巽福商团”的驻地。
“巽福商团”现任团长贺福,一手举着自己的“猎魔徽章”,一手拍打着自己胖胖的肚子,高兴地对自己的团友们说道,“呵呵,又有一位猎魔师报名了,猎魔师人数终于凑齐六十位!咱们商团,明日清晨启程,前往‘中珑洲’!”顿时,大院之中欢声雷动!
“巽星古城”,自古就有“东城陶朱氏、南城吕氏、西城长孙氏、北城贺氏”四大商团,长期霸占着远商的垄断地位。其他小商团要想出行,必须要交纳高昂的保护费,加入到这四大商团之中,否则别说出行,就连出城都有危险!
“巽福商团”,原属于“北城贺氏”旗下商团之一。如今家道中落,实力不继,被“北城贺氏”逐出,早已沦为三流商团,既交不起保护费,也无法组团远行。贺福,作为贺氏旁系子弟,从先父手中继承了“巽福商团”,继任商团团长。而身为“猎魔师”的贺福,另辟途径,尝试通过“猎魔公会”,以发布拼团任务与招募猎魔师的方式,悄悄组团远行。
第二天一大早,天色未明,一队商旅就悄然出城,快速往着“恶龙潭”的方向而去。
从“巽星古城”出发,前往“中珑洲”,至少要经过三大险地,“恶龙潭、妖藤道、鬼魂谷”!随即,同样的情报,就被送到了四大商团的各大当家手上,“巽福已出城!”
“北城贺氏”,现任大当家名叫贺顼,他年过六旬,面容冷傲清瘦。他将手中的情报,递给了自己的大儿子贺瑞,与大长老贺珍。贺瑞四十出头,身材高大,他怒道,“哼,这死胖猪,真是不知死活!父亲,让我亲自带人干掉他们!”
贺顼不置可否,只是望了大长老贺珍一眼。贺珍身材偏瘦,五十出头,他马上明白大当家的意思,缓缓说道,“大当家,其他三大商团,应已收到了消息,他们都在观望。按理,贺福不管怎样,都是属于贺家之人,这惩戒行动,也应当由我们来做!不过,此次巽福组团,却是以其‘猎魔师’的名义,通过‘猎魔公会’来完成的。因此,我们不能明着行动,以免得罪了‘猎魔公会’,反而引起不必要的麻烦!、、、、、、”
贺瑞显然听得不耐烦了,他火爆地说道,“大长老,我们不能明着行动,那难道我们就任其出城,让这死胖子破坏规矩,落我们贺氏的颜面?”
贺顼则摆了摆手,示意贺瑞别吵,让贺珍继续讲下去。贺珍依然不急不燥,他慢悠悠地说道,“毕竟,‘猎魔公会’势大,我们贺氏开门做生意,不好得罪之,但这里乃‘混乱之城’!、、、、、、”
贺瑞闻言一拍大腿,恍然叫道,“对呀!这里是‘混乱之城’,龙蛇混集!既然,死胖子想到在‘猎魔公会’发布任务,我们也可以发布‘暗花’,以牙还牙!嘿嘿嘿!、、、、、、”
贺顼目中闪过一道冷光,缓缓说道,“暗花楼?”
贺珍点了点头,缓缓答道,“暗花楼!”
贺顼叹息一声,稍带伤感地说道,“唉,贺福小时候,老夫也曾抱过,蛮可爱的小胖子!毕竟,他出自贺氏,就让其、、、、、、安乐点去吧!、、、、、、”
“诺!”贺珍与贺瑞齐声回应,各自安排。
“恶龙潭?”
署名剑九的猎魔师,正是孙九渊。此时随着“巽福商团”,渐渐进入了“恶龙潭”的区域,他正背着藤筐坐在马车顶上,在认真地观看着地图。而藤筐之内,自然是呼呼大睡的小乐言。
其旁边,一名中年猎魔师骑着高大的兽马,则显出老江湖的神态,轻视地说道,“嘿嘿,剑九大侠,您可真牛呀!都到‘恶龙潭’了,才临急抱佛脚呀?嘿嘿嘿!、、、、、、”
被唤作剑九的孙九渊,依然戴着兽皮面具。他只是笑了笑,继续看着手中的地图。正好贺福就坐在这辆马车之内,从打开的窗户在观看风景。
贺福应该是感受到了一丝火药味道,赶紧探头出窗说道,“呵呵,钟毅大侠,您修为高深,见多识广,这条路常年往返,当然是地图在心,毫无惧意!至于剑九先生,他则是首次参与商团探险,自然是小心为上!呵呵,你们俩都是高手,希望多多理解、多多合作!咱们团的安全,就拜托你们啦!、、、、、、”
在这支商团之中,应征而来的猎魔师,只有两位中级猎魔师,就是剑九与钟毅!其他的五十八名,皆是初级猎魔师!而整支队伍,共有团友一百八十人,相当于每位猎魔师要保护三人!因此,这次“巽福商团”倾家投入,出动了三十辆符纹马车,上百匹高大兽马!当然,贺福也早就猜到,巽星古城中的老江湖,绝对不敢接这趟任务,他们是怕得罪了四大商团!至于经验老到的钟毅,是贺福专门花了三倍的价钱,才请动他担任领队及向导。而剑九,则是一个意外惊喜,他是外地探险者,应该是无知者无畏!
钟毅可能听到剑九是新的探险者,更加显得不屑一顾,他冷冷说道,“嘿嘿,高手?别到时候拖后腿就行!、、、、、、”说完,他一夹兽马的肚子,奔上了一片高坡,然后高声喊道,“大家听好了,天黑之前,我们必须要穿过‘恶龙滩’,赶到‘恶龙寨’!否则,大家就等着被恶龙当作晚餐了!现在,全体全速前行!”
“诺!”众猎魔师齐声回应,整支商团的速度顿时加快!
孙九渊一边听着,一边查看着地图,“恶龙滩”是“恶龙潭”最外围的地方,而“恶龙寨”则是背靠恶龙山、面潭而建的一个古老山寨,乃是距离“巽星古城”最近的一处商团落脚点。
据说,“恶龙寨”的原住山民,是传说中的“恶龙之仆”,世代专门守护着这片水土,为恶龙寻找失落的龙珠,因此不受恶龙的伤害。而随着岁月的变迁,现在居住在“恶龙寨”上的,除了几个老山民之外,大多是各大势力开设的旅馆、商店,接待来自各地的探险者。
至于传说中的恶龙,据说只有在黑夜,或者是雷电交加的时候,才会偶然出现。当然,凡是发现恶龙之人,通通都成了它的腹中之物了!因此,一切皆成为了传奇!
正是:人生源来多劫难,劫中有劫劫生劫。若能渡尽千千劫,方能化解轮轮回。
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