第2章 回家

乌纱巷最深处的舜宅，是一座传了三代的御赐府邸，用以嘉奖舜氏一族图国忘死、诚心格非。

        一辆马车从风雪中驶来，车轴滚过厚厚的积雪，悄然停在舜宅门下。

        车帘一掀，跳出个茜红羽缎白狐斗篷的身影，一张玉琢小脸藏在胜雪的兜帽风毛里，被寒气一扑，长睫忽地打了个颤，她裹紧斗篷，抿唇醒了醒神，抬头望向只在梦中重温的门楣大字——舜宅。

        是这儿！是家里！

        累世的荣光和烟火气俱在！

        她竟然真的回来了！

        舜嬅粲然一笑，提裙跑向门下台阶，她已不复瘦削的病容，而是少女一般明眸善睐、唇红齿白，如寒梅盖雪般明艳生辉、傲然凌霜。

        她拢住斗篷兜帽，口中高呼着父亲、母亲，沿廊庑一路飞奔，如一股色彩明艳的风，携着周身未化的雪花和清冽寒气，冲进堂屋。

        房门骤然推开，里面的人被冷风一扑，齐齐地望过来。

        主人舜询乃从三品御史中丞，已过不惑、方颔美髯，不难料想年轻时的卓然之姿，夫人姜氏眉目含笑、温情脉脉，见到来人更是喜上眉梢，柔声唤道，“是小四到家了。”

        父亲还在，还是那样端方严肃！母亲也在，仍然温柔慈霭！

        还有依偎在旁的妹妹，一双杏眼黑白分明，正是她的镜中人。

        舜嬅兀自沉醉在狂喜中，却听舜询板起面孔一声训斥，“礼仪，礼仪！行止跳脱，有失体统！”

        她猛然刹住的脚步简直要溅起火星子来，眼看父亲就要动怒，她只好停在那儿讪笑卖乖。

        舜询进宫守岁的时辰快到了，却不打算放过这个向来顽劣的女儿，“女儿家，成天蹦蹦跳跳、嘻嘻哈哈，像什么样子！你看看小五多乖巧懂事……”又叹一口气，“你就留在老家罢了，就当少生个女儿，大家干净。”

        大虞笃信司天监批命，视孪生子为大凶之兆，只能留一去一。所以舜家这对女儿要轮流躲到辛沂祖籍的庄园去住，每三个月互换一次，不叫一家人生了亲疏。

        舜嬅这次回来过春节，元宵后换妹妹去辛沂老家。若放在从前，她巴不得留在辛沂，有花有草有小动物，还能跟族兄弟们经商务农。

        可是现在，她再也不愿离开这个家了。

        她笑盈盈地看着父亲，慨然自若、气定神闲，那些陈词滥调虽不悦耳，却总在梦中重温，此时能再听到，她无比满足，哪怕是个梦也愿意长眠不起。

        舜夫人照旧要来做和事老，“难得小四、小五都在，又是除夕夜，老爷可不许在家里发官威。”

        舜询在朝堂上监察百官、刚正不阿，在家也力求正言、正行、正身。他曲起手指在在红木桌面上一敲，正气凛然、不怒自威，“什么发官威？今日就是罢了官，也还是这一家之长。”

        这样一身正气的好人，怎会遭人构陷、革职流放，怎会在冰天雪地里尽丧往日风骨，却依然保不住阖家性命！

        还有慈眉善目、从来没有坏脾气的母亲，怎会呢喃着儿女们的名字，命丧在遥远的流放途中！

        舜嬅忽然悲从中来，扑到父亲身上放声痛哭，无尽的思念和不甘都化在泪中，要哭个干净。

        “哎呀好了好了……为父不说了，不说了……”舜询大吃一惊，以为自己竟将女儿训哭了，一时手足无所错，只拍着女儿后背轻轻安抚。

        母亲和小五也不明就里，过来安慰。

        舜嬅被团团围着，好热闹、好暖和。

        只有她自己知道，家人都在，所有祸事都没发生。

        她重活了一次，回到了梦寐中求之不得的过去。

        舜夫人见她哭哭笑笑，心疼坏了，不免埋怨夫君太过严厉，难得节日，还非要教训女儿，把好好的孩子都吓魔怔了。

        向来舌战群儒的舜中丞，看着女儿怔了，不住摆手，“我说不过你们，到时辰了，我入宫守岁去，守岁去……”

        舜询前脚刚一走，屋里活络起来，舜夫人招呼着先吃晚饭，早已备下的年夜饭鱼贯端上来，冬日必备的暖锅子、炙羊肉、虾蕈、酒蟹、新法鹌子羹……热热闹闹摆了一桌。

        一直乖巧沉默的小五上来拉舜嬅的手，“姐姐怎么现在才到，冷不冷，饿不饿？我们可都着急坏了。”

        两个少女携着手，细看去，也分明是一样的秾纤秀项，一样的瑰姿皓质，可不是照镜般的一双玉人！

        要说差别，就只有一处，小五眼下生着极小的一点黑痣。其余地方，如果她们有心隐瞒，任谁也分辨不出谁是小四舜嬅，谁是小五舜媖。

        舜嬅痴痴地看着小五，这是她的镜中人啊，为什么有人会三年念念不忘，以至于要送她去做替死鬼呢？

        “姐姐今日呆呆的，好古怪。”小五做个鬼脸，抢先坐到了舜夫人身边的座位上。

        舜嬅见她占了先，也不再同过去一样争抢，只默默黯然神伤地坐了。

        舜夫人亲手为女儿盛了汤，舜嬅细细慢品，不由又陷入沉思，眼下是什么时候，回家后的一切，竟有些似曾相识。

        她看向饭桌上的几张空位，“母亲，哥哥们呢？”

        小五正舀着一匙汤吹凉，抢答道，“二哥哥在玉堂署值夜，三哥哥在国学馆守岁。以后每年，恐怕都是我们三人过除夕了呢！”

        这么一来，舜嬅心下了然。此时是二哥哥舜恒出仕的第一年，即小五遴选入宫的那年，也是她远嫁北疆的前一年。

        她回到了三年前！

        为何是这个时间？

        此时一切还未发端，还有机会扭转全局！

        她下意识地摸摸脖子，害怕那条在冷宫中夺她性命的白绫又会忽然勒紧，让眼前的一切如幻境般烟消云散。

        正木登登地喝碗汤，舜夫人面露忧色，“小四今日怎么了？是不是路上太冷，还是这三个月在庄子上受了委屈？”

        小五也发现了舜嬅的不对劲，可是庄子里吃喝不缺，凡事有老世叔主持公道，不至于受什么委屈，她咬着筷子道，“姐姐，难道是遇见寡情薄幸的负心汉了？”

        舜夫人连忙出声制止，“小五别乱说！”

        舜嬅回过神来，自觉失态。她说的对，可不是遇见了负心汉，才被换进冷宫做了替死鬼，自家温良娇憨的妹妹哪里知道，活活被勒死，能有多疼。

        便半真半假地笑道，“是了，有个负心汉托梦告诉我，舜中丞家的小五是他命定的妻子，今生今世非她不娶。我不服气，明明一样的面孔，他为什么只认定我家小五、却不肯看看我的好处呢？所以才伤心的。”

        小五听了只顾捂着嘴笑，舜夫人却听不得这些诨语，学夫君板起脸来，“越说越离谱，可不许胡说了！”

        两姐妹讪讪，各自捡起筷子吃饭，还要比赛似的向母亲撒娇，这个羡慕母亲给姐姐盛的鹌子羹比自己的多，那个埋怨母亲给妹妹夹的梅花糕比自己的馅儿满。

        舜夫人要将一碗水端的平平的才好，真是忙碌。

        饭后宅子外头热闹起来，爆竹声伴着烟火气传进家中，舜嬅已数年未见城中的春节盛景，一会儿就坐不住了，拉着跃跃欲试的妹妹，两人帷帽一带，偷偷溜出门去。

        巷子里已然响过一轮爆竹，雪地上铺了厚厚一层红纸屑，空气里弥漫着火药味。舜嬅对这气味再熟悉不过，在北疆，它往往裹挟着血肉灼烧的恶臭延绵飘散数里，而绝非此时欢声笑语、华灯璀璨的愉快气息。

        她追赶舞龙的队伍，和小孩儿一样欢呼，夜空里每一簇烟花炸开时，她都贪婪地深嗅着，空气里的快乐只有她一个人能嗅到，叫她焕然新生一般轻松自在。

        看见路边换饴糖的老翁，她随手拔了发髻上一支包银的钗子递过去。

        小五愕然，老翁也迟疑片刻才犹豫着接了发钗，要将担子里的糖全包起来，舜嬅大笑，从纸包里拈了两块，丢一块给妹妹，又雀跃着向前去了。

        小五哪有功夫吃糖，她拽着舜嬅衣带，上气不接下气下气地哀求，“快回家吧，二更了，母亲该担心了。”

        见她追地实在凄惨，舜嬅就近倚在一户人家门口的抱鼓石上，招呼妹妹也来坐。

        小五不肯，扭捏着，“这不合规矩吧，这家人出来看见了，以为哪来的野丫头呢。”

        舜嬅含着饴糖，抬头看了看门上的牌匾，斗大一个许字，“放心吧，这家大人被父亲参了，闭门思过、发脾气呢，没工夫出来看你。”

        “又满嘴胡说。”小五婉娩一笑，“反正带着帷帽，没人知道是谁，我就陪陪你吧。”

        她笑起来真是好看。舜嬅伸手一拨妹妹的面纱，仔细端详这张再熟悉不过的小脸。

        明明是一样的脸啊，他为什么割舍不下呢？

        明明是不一样的人啊，他又为什么委曲求全呢？

        小五连忙拍开她的手，将面纱理好，埋怨道，“姐姐这次回来，很不对劲呢。”

        舜嬅将黏在上颚的饴糖舔下来，狠狠嚼了，“我今天回来的路上，做了好长的一个梦。你要不要听？”


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