第1章 第一章故梦南归
千丈山靠近大随西南边陲，因身长千丈，高耸入云得名，又因密林蔽日，不时有猛禽出没，便是当地人也很少只身前往。
山下，一条清溪蜿蜒而伸，两岸散落着零星村舍，直至溪流渐缓处，一户户人家才多了起来，汇集成了一个小小的镇子——“南归”。
这天辰时将过，沿着溪流的石子路上飞跑而来一位少年。
这少年看似十五六岁的模样，却仍总着角。只见他圆目微张，双颊红涨，胸前的对襟粗布麻衣也早已汗湿几重，奔跑时衣带翻飞，远远看去，竟难以分辨是个男娃还是个姑娘。
少年人脚力带劲，健步如飞，疾奔的身形很快穿过镇上的闹市集，村头荒凉的“义犬冢”，终于消失在山脚的一片苍翠竹林中。
一炷香过后，少年出现在千丈山南麓的一户村舍门口，脚步踟躇，探头探脑。
这方颤颤巍巍的青瓦独院几近山腰，隐于婆娑树影，村里上山采药砍柴的乡民都鲜少经过，更遑论有什么东邻西舍了。
在门口思忖了片刻，少年摸摸脑袋，垂头绕道东墙根，将碍事的衣摆咬在口中，躬身后退两步，站定后疾冲向前，纵身一跃，旋身便骑到了墙头之上。
谁料刚要坐稳，少年就被一股蛮力直向下扯去，重重地摔了个屁|股墩儿，幸而地上正垛着喂牲口的米糠，才不致痛得泪花四溅。
魂魄尚未归位，头顶上便传来粗嘎浑朴的声响。
“好你个阿欢！又来爬墙，改天我定要揪着你的耳朵，教你认认哪里是大门！”
少年听罢满心净是不服气，就要反唇相讥，抬眼就看到刘青山神色愠怒，碗口大的巴掌“遮天蔽日”地就要落在天灵盖上。少年便即转脸俯首认错，“青山叔饶命！大门我自然认得，自然认得，只是现在辰时刚过，我这不是怕惊扰了您的好梦嘛！”
眼见刘青山又要开口，叫做阿欢的少年二话不说，直接往地上一跪，仰头看着他，楚楚可怜地道：“我齐欢对天起誓！这一回我来找他，当真有天大的好事要跟他说，您听了也一定会很高兴的！”
刘青山举着手掌，手脚有些僵硬，他凝视着跪在地上满眼清澈的少年，神色有些复杂。
可哪知就是这眨眼的功夫，小崽子眼球转着转着就变了脸色，连滚带爬地从刘青山的□□穿了过去，轻轻一跳，窜到院子中央，一边跳着脚躲避刘青山的追赶，一边扯着喉咙大声嚎叫：“小祝！小祝！快出来！先生答应了！我们可以一起去学堂！我们是同窗啦！”
刘青山登时一个头两个大，又一次痛恨自己心太软，顺手从牲口棚取了扫帚，手脚并用地与小崽子周旋起来。
刘青山年近不惑，两鬓染霜，身形却很魁梧，看起来机警敏捷，孔武有力。
只是他看着眼前的孩子东躲西藏，气喘如牛的样子，心里愈发挣扎，手脚也越来越不利索。
少年却是半分力气也没有了，自学馆过来他就一路疾奔，方才又从墙头被人拽了下来，眼下只觉得自己的两簇屁股蛋像被塞进了灶火里似的，又热又麻，不由得也恼了，高声哭喊道：
“青山叔您别打了，我知道错了。但我不走！不走！我求了那赵先生一年，今日他老人家终于点头了，我定要带着小祝去见他，免得他反悔！”
刘青山身形一滞，表情微动，刚要开口。
伴着竹竿触地的“嗒、嗒”声，另一个少年自里屋走了出来。
这少年青丝如瀑，面若寒霜，眼睛上缚了一条月白的素纱，更衬得唇丰鼻挺，容颜清秀。外头天色大亮，屋内幽暗，他摸索着自暗处向明处慢慢走来，一身青衣了无赘饰，飘逸清癯。
少年站定，伸手向前方探了探，默默地，似在聆听，过了一会儿方才开口，饶是清冷的嗓音里也能听得出几分喜欢来：“阿欢来了？快过来。”
这少年是刘青山的独子——刘祝。他嘴里正唤的是齐欢，是他在南归镇唯一的、最好的朋友。
刘祝并不是自小就长在这里。
他爹刘青山原本是个孤儿，成人之后，被南归镇的富户刘家招来做了上门女婿，才算有了个刘青山的大名。谁知夫妻二人成亲不久妻子就逝去了，刘青山不顾岳父母反对出走异乡。
后来大约是在外私生的儿子身体羸弱又患有眼疾，自己唯恐老来孤苦，一心盼望着落叶归根，四年前刘青山就带着刘祝回到了这里。无奈刘家早已落败，岳父岳母也不在人世了，其田产早被刘家的外甥胡平顺占了去。
胡平顺是村里人都不愿招惹的恶霸，在镇集上做卖肉的营生，人称胡屠户。刘青山虽是二老的女婿，却半点便宜也挨不着，只得带着刘祝偏居山麓林间，依山打猎为生。
齐欢看到刘祝顿时心头一喜，大有一副劫后余生的模样，也顾不上刘青山的扫帚，直向他冲了过去。
刘青山手中的家伙一时间停不住，眼看就要击中齐欢面中。千钧一发之时，刘祝手上的竹竿陡然脱手，飞旋而来。刘青山只觉得腕间一麻，扫帚便压着竹竿掉落在地。
齐欢拉住刘祝的手，跳着脚躲进他身后，直到一把抓住他的腰，才算是把心放进了肚子里。
刘祝失了手杖，无力平衡，冷不防被他拉了一个趔趄，颇感无奈，于是宽慰似的拍了拍他的手背，略加安抚。站定之后转向刘青山道：“爹，我去去就回。”
刘青山抬脚将扫帚踢到一边，又捡起竹竿塞到刘祝手里，未发一言，径直向牲口棚走了去。
下山的路比来时走得更快一些，刘祝虽然眼睛不好，但也只要齐欢稍稍引领，不需要时时刻刻搀扶着。不一会儿，二人就来到了山脚的竹林，这是他们初次相识的地方。
渐渐地，刘祝的脚步慢了下来。
齐欢虽然平时没什么正经样子，但只要事关小祝，他就会像变了个人似的，虎嗅蔷薇，敏感的很。
齐欢：“怎么了小祝？哪里不舒服吗？”
刘祝轻轻摇头，“没有的是，只是阿欢……方才你跟我爹说……说因为我上学的事求了先生一年，你说的，可是真的？”
二人既然停了下来，齐欢索性将小祝搀扶在一块石头上坐好，歇息片刻。
他自己侧身往小祝脚边的草地上一躺，方才开口道：“那老先生就知道认死理，顽固得很。起先我每隔几天就去给他说些好听的，可他油盐不进，软硬不吃。后来我娘知道了，就烙了一些大肉饼让我送去，他这才松了口。”说着不免心有怨怼，“这老头儿，想吃肉饼早些说清也好呀，说不定……说不定你就可以更早些去读书了。”
刘祝一听就知道是阿欢心思太过单纯，那贪财的先生又岂会因几张肉饼松口，想到这儿，登时心中万般不是滋味：“大娘她……”
齐欢心念一动，接着霍得站起身来，“你是知道的，我娘是大名鼎鼎的‘肉饼西施’，烙几张饼子不算什么，你可千万别多想！嗯？”
刘祝：“大娘的手艺，我自然清楚……”
齐欢摸了摸刘祝的脑袋，难得端正颜色道：“小祝，你只要好好读书，别的什么都不要去管。你那么聪明，将来定能成大事、做大官。到时候，你府上多的是管家丫鬟老婆子，再娶上几房夫人，他们照顾你，伺候你，你就算看不见，也不会过苦日子的！”
“嗯。”
素纱下的眼睛此时竟有些迷蒙，刘祝看不清眼前的路，只听到了远处老鸮的呼号。
眼看着日头就要爬上头顶，二人就不敢再耽搁，终于赶在午时之前到了镇上。
刘祝在学馆正式拜了赵先生，写了歪歪扭扭的“墨宝”，收下了先生所赠的《百家姓》和《三字经》，答应认真诵读，扎实基础。
先生说，刘祝的书写问题颇大，常现钉头鼠尾，锯齿偏锋，但好在识字很多，诵读不成问题。读完了这两本，就可以到学馆来和大家一起听学了。
返回的途中，齐欢兴奋地像只雏鸟，拉着小祝东瞅瞅，西逛逛，似要将最近的新鲜物什都为他介绍个遍。
“小祝，你摸摸，这是泥人张捏的麒麟，这老头儿水平见长啊！”
“小祝，你闻，这是杏花酿的味道，过几天是我的生辰，我一定要让你要尝尝不可，放心，青山叔不会知道的。”
“小祝，你尝尝，这叫龙须年糕，‘谷馨斋’的新甜食，能扯丝的。”
刘祝一一应着，心里头的感受很奇特，阿欢因为他去学馆读书而高兴，而自己却因为阿欢高兴而高兴。他想，如果高兴是画一个圈，那阿欢一定是起笔的那一点。
过了一会儿，刘祝捏了捏齐欢的手，问道：“阿欢，你还痛吗？”
大概是放松了精神，加上小祝这么一提醒，齐欢这才想起自己那不知花开了几瓣的屁|股，还真有点痛，走起路来也没了以前的爽利。
阿欢用指骨狠狠地在屁|股上按揉了两下，开朗道：“没什么，你别看青山叔对我那么凶，但我知道，他喜欢我，你可别不信！”
刘祝转头向着他，微扬起秀气的下颌，日头照的素纱似透出光来，“我信，哪里会有人不喜欢你。”
齐欢摸摸鼻子，有些害臊，“可我要是有你的功夫，一定更讨姑娘们喜欢。今早在院子里，我见你的功夫又有了长进，是不是自己又偷偷地去石洞练剑了？”
齐欢所说的石洞，是隐在千丈山上的一个旧窟，他们常在那里谈天赏景，一待就是几个时辰。
以前的刘青山是打心眼儿里喜欢阿欢，但不知从何时开始，每次见到他上门，就要以各种各样的理由将他撵出去，这让他十分苦恼。于是他和小祝索性就找个了隐蔽的石洞，秘密地会面，当地的村民也很少有人经过那里。
齐欢要去学堂，刘祝也就常常一个人在石洞里待着，久而久之，就养成了在那里练剑的习惯。
“去了，山中空气很好，万物都有生气，我很喜欢。”
齐欢嘿嘿一笑，“练练好，练练好！且不说功夫如何，也能让你的身子强健一点，但你自己一个人，一定一定要小心才行。”
逛了许久，二人都有些饥肠辘辘，便准备回家了。
谁知刚刚行至义犬冢，迎面就碰了一群年纪相仿，行为乖张的乡野混混，领头的是胡晋三。
胡晋三是胡平顺的儿子。仗着其父是个提刀就砍的恶棍，自己也长成了个天不怕地不怕的泼皮无赖。身边随从、小弟无数，任其欺侮。
齐欢和胡晋三的恩怨归根结底源自秉性的迥异。二人都自小长在这里，阿欢秉性良善，活泼可亲，村里人个个都喜欢他。胡晋三则是大字不识一个的流氓，小童遇见了他定要绕着走，长辈看见了他也总是连连摇头，两人天生的看不对眼。
可说到底二人也没有深仇大恨，齐欢又是个聪颖的孩子，从不与之发生正面冲突，偶有过节，常常主动屈其下，避其无赖锋芒，因此，胡晋三也没什么机会能将他拿捏住。
直到三年前的一天，胡晋三见到在竹林练剑的小祝，想要将剑据为己有。小祝不肯，胡晋三欺他目盲，加以恫吓胁迫，不成便恼羞成怒，召集手下的一群泼皮对他拳脚相加。
正躲在竹林偷吃蜜饯的齐欢看在眼里，也不知从哪里借来了匹夫之勇，第一次站在了胡晋三的对面与他宣战。
结果自不用说，一伙儿人打得头破血流。齐欢比小祝年长几个月，便一副大哥的模样将他挡在身后，结果头发差一点被揪成鸡窝，衣服也被撕得稀烂，露出皮肤的地方全是鲜红的血印儿，狼狈不堪。
终于，刘祝用力挥出一剑，将胡晋三□□下的石头一击两半，齐欢趁他魂飞魄散之时，急忙拉上小祝逃出竹林。
刘祝和齐欢二人因此成了好友，和胡晋三也真正结下了梁子。
以往他二人遇见胡晋三，只要不招惹他，通常也生不出大事端来。
但今时与往日不同，胡晋三身后的少年个个人高马大，肥硕健壮。放眼一望，少则□□人，多则十一二，一副有备而来的架势。
二人心头一紧，这下麻烦了！
眼看对面一众转眼到了三丈开外，刘祝偏头道：“阿欢，你跑得快，现在就去镇上的益善堂，这个时辰我爹应该正在为我抓药，你去把他喊来，今日他们人手众多，咱们怕是要吃亏。”
齐欢本就心急如焚，听罢更是急火攻心，“我怎么能把你一人留在这里，我不走！他们……他们那么多人，你的眼睛又……”
刘祝摸索着捏了捏齐欢的肩膀，“信我。我带着配剑，他们近不了身，可以拖延一时。如果咱们都留在这儿，没人发觉，迟早抵挡不住。”
齐欢也顾不得屁|股了，急得转着圈儿搓脑袋。
刘祝面色一沉，压低了嗓子道：“耽误不得了，你快去。沿着石溪向下游跑，当心与我爹错过。”
齐欢低吼一声，转身撒丫子就跑，那是唯一的一次，他觉得自己快得要飞起来。
眨眼之间，胡晋三一众就到了跟前。
这孩子才十七，却是个满脸肥油，毛秃癞皮的模样。他走近，用又厚又肥的巴掌扇了扇刘祝脑后的白纱，猖狂地嚷叫：“我当是哪家的小娘子，原来刘家上门女婿生的杂种，外地来的小瞎子！”说着，从嘴里带出一股夹着异味的嗤笑。
刘祝不露痕迹地掩鼻退了两步，以佩剑为手杖，摸索着找了块石头坐下。
胡晋三正欲再次言语相讥，却看刘祝慢慢解开了罩在眼睛上的素纱，一时晃了神，愣在当下。
刘祝眼睛紧闭，黛色长睫湿润卷曲着，眼周的皮肤较之面庞更加青白，眉眼之间似乎捧着一汪清流，始终紧蹙。忽然，这双眼张开了，清流入海，明眸如溪，终化作冰湖一片。
胡晋三众人还未来得及惊呼，却发现他这眼白之上散布着点点血斑，有深有浅，将散未散，加上他空洞的眼神，和冷如寒冰的面庞，着实让人呼吸一紧。
刘祝坐定之后，小心地将剑抽了出来，剑柄赤红，剑锋直冒着靛青寒气，他细细摩挲着剑锋，指尖惨白，道：“它叫‘飚尘’”。
此刻他的脸上全是旁人从未见过的阴郁疏狂，众人一时定在原地，惊愕失色。
他看着胡晋三，却像是看着他的魂灵，笑得十分得体，温言道：“它在问你，胡晋三，你想，怎么死？”
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