第29章
有点怀念她亲近他时的模样。
那捕快跟文吏都露出惊讶之色。
裴连锳低头与青枝道：“走吧。”
青枝心里不愿, 但当着捕快的面，实在不好跟裴连锳起争执，只好走去门外。
裴连锳的白马就栓在外面, 他翻身上去。
青枝则骑在毛驴上。
两人一马一驴, 很快就离开了大理寺。
捕快回过神：“裴大人说熟悉陈家，他的意思，是跟这位陈姑娘很熟？”
文吏大约也明白了：“这陈姑娘如此容色, 哪里是你可以亲近的。”
捕快只觉一盆冷水浇到头顶, 透心的凉，负气道：“裴大人不是已经定亲了吗，怎的还跟别的姑娘勾三搭四？”
文吏忙喝止：“你浑说什么，也不怕被人听见……再说, 你怎知那不是他未婚妻？”
捕快愣住。
那姑娘会是他未婚妻？
刚才她说自己是织娘, 不可能吧？但瞧那姑娘的容貌身段，还有裴连锳的态度, 好似也不是不可能。
捕快一阵混乱。
…………
行了一段路后，青枝道：“都说是小案子了, 何需你出手？杀鸡用牛刀。”
这段时间，青枝常找机会气他, 他也该投桃报李：“只要是案子，我都来者不拒。再说，周婶应该在家中等着我吧, 我可不能让她失望。”
青枝：“……”
被裴连锳猜中了，母亲确实在盼着他去呢。
“行吧, 你想查就查, 不过我丑话说在前头, 若是这么小一个案子你都查不出, 别怪我数落你。”青枝愤愤道，“我要找回我的锦缎，我的底本，还有我的织机也被那贼弄坏了，耽误我织锦。”
裴连锳笑一笑：“放心，就算抓不到，我也会赔给你。”
“那用不着。”青枝扬起秀眉，“你只要承认你无用便是。”
眼波流转，里面全是挑衅。
裴连锳的笑容略淡了些，他此时不得不承认，真想把青枝抓到马背上，狠狠地教训一顿。
青枝见他不再说话，心里暗暗偷乐，知道裴连锳定然是不高兴了。
他不高兴，她就高兴。
她拍着毛驴的背，叫它走快些。
毛驴撒开蹄，得儿得儿的跑，她窈窕的身影微微晃动，像风中摇曳的花。
他一时挪不开眼。
来到香云桥，青枝跳下驴背。
周茹一直等到门口，见到二人，先是迎向裴连锳：“连锳，你总算来了，昨儿晚上可把我们吓得。”又夸奖女儿，“青枝，你倒是去的巧，正好碰到连锳，我还怕你找不见呢。连锳是大忙人，平常都在外面，可见你们多有缘。”
青枝有苦说不出，都是那捕快坏事。
裴连锳把马拴好：“这一带从未听说有贼，你们是第一家。”
“是吗？那是怎么把贼招来的？”周茹看一眼青枝，“该不会是听说我们家卖锦缎，以为生意好，有钱？”
裴连锳不置可否：“先去看看。”
周茹把他领到东西厢房，青枝跟在后面。
裴连锳一直没说话，只听周茹说贼偷了什么，说婆子瞧见那个贼翻墙跑了云云。
好一会，他问同样沉默的青枝：“你可跟谁结仇？”
昨晚她想了一晚，觉得此事怪异，心里也隐隐有个念头，谁想到竟被裴连锳说中。
难怪他会得上峰器重，确实是挺敏锐的。不过青枝绝不会夸他，只道：“我想不到跟谁结仇，但别的不说，那贼把我织机上的梭子弄断，母亲说是气急败坏，我却觉得他是故意而为。”
裴连锳道：“他是不想让你继续织锦。”
青枝摇摇头：“不止如此，梭子断了可以重做，但是我的底本没了，却再没有时间，此事可能与霍家所求十方佛锦缎有关。”
原来她自己已经想得十分清楚了，裴连锳夸赞道：“你考虑得不错。”
青枝眉眼间露出得意：“若我在大理寺当差，应该也能破案。”
这一点跟她幼时一样，夸一夸，尾巴就翘。裴连锳忽然想伸手抚一抚她发髻，有点怀念她亲近他时的模样。
周茹听得云里雾里：“什么霍家？”
青枝看瞒不住了，这才把那桩事告诉母亲。
周茹恼道：“你又瞒着我，还把我当娘亲吗？连锳你说说，青枝她这样，像话吗？”
裴连锳道：“此事我也知，许是青枝怕霍家拒绝，想等成事之后再告诉您，她也是好意。”
周茹一愣。
青枝也愣了愣。
周茹马上就笑了：“你也帮她说话，罢了罢了，你愿意跟她姑姑惯着她，我有什么好不满的？”用力一推女儿，“你们俩查案，我就不掺和了。”
青枝没注意，撞到裴连锳怀里。
他扶住她，眼眸里盛着笑，有些狡黠，又有些温柔。
青枝的心突地一阵快跳，忙往后退了两步，挪开目光。
房内有短暂的静寂。
谁也不先开口。
门外忽然传来李韭儿的声音：“怎么会有贼，周妹妹，你们都没事吧！”
周茹道：“没事，那贼也没偷什么，就是一幅锦缎罢了，不过那锦缎是潘公子要的，还得赔他银子。”
裴连锳心头一动，问青枝：“你要赔他多少银子？”
“二十两。”
该不会是潘济美做的吧，好让青枝欠他，但二十两银子又不多，应该不至于让他出此下策。应该还是与霍家有关，裴连锳道：“我会从京城各个锦缎铺着手。”
青枝点点头：“劳烦裴大人。”
这个时候还想着气他吗，裴连锳哭笑不得。
李韭儿听说儿子也在，走进来道：“连锳，你一定要把抓到那个贼，实在太猖狂了！幸好都没有受伤，不然我真过意不去，哪里想到这院子会进贼呢。”
“与你何干？”周茹忙道，“你别自责，你好心把院子给我们住，我们感激不尽。”
李韭儿叹口气：“原就是送你们的……”可惜青枝不领情，竟然自个儿花钱赁了此处。不过周茹应还不知，她打住话头。
周茹却笑着告诉李韭儿：“连锳是青枝请回来的，我刚才说青枝几句，连锳又帮着她，我们就别操心了。”
“是吗？”李韭儿看看儿子，又看看青枝，笑容满面，“那我们出去说。”
青枝：“……”
裴连锳只是帮了她一句，母亲就误会成这样，她真不知说什么好。
都怪裴连锳！
青枝咬唇道：“你能不能别这样？”
裴连锳扬眉：“我怎么了？”
看他也不会承认，算了，青枝道：“你快回大理寺吧，最好一日内就能查出。”
裴连锳淡淡道：“这不可能。”
“没用。”青枝轻斥一句，转身出去。
这阵子不知被她说了多少句，裴连锳忽然感觉他的脾气似乎比他自己想象的要好得多。
再这么下去，他都可以当圣人了。
裴连锳自嘲一句出门。
青枝去找陈念：“霍家，还有潘公子那里我去处理，织机的事只能交给姑姑了。”
陈念安慰她：“你莫强求，也别气馁，人不可能事事都顺利的，慢慢来。”
“我知道。”青枝点点头，拿上四十两银子出门。
她很快来到西街，潘济美开的脂粉铺门口。
潘济美瞧见青枝，心头一喜，他没想到青枝会来找他，但青枝一开口，他雀跃的心又落下来。
“京城天子脚下，算是太平的，难得有贼……”他请青枝去里屋坐，“锦缎的事，你不必着急，虽然我们是签了五月底，但晚一些也没什么。”
青枝奇怪：“你不是五月底就要送去给你的主顾吗？”
那是个谎话，潘济美轻咳一声：“说是这么说过，但……”
青枝把四十两银子摆在桌上：“此事是我违约了，二十两是你的定金，另外二十两是我赔给你的。”
“你是因为家中进贼，又不是故意拖延，我哪里能拿这二十两。”
“遇到贼是我倒霉，但该赔的还是得赔。”青枝坚决的道，“我不会收回的，请你替我对你主顾说声对不住，那两幅锦缎我实在来不及织了。”
那主顾也是他胡说的，他只是为了接近青枝。
不过平常他做生意，若多赚二十两，他绝不会过意不去，但这次却不一样。
“我那主顾也没急着要，我之所以定在五月底，是为求个稳妥，但其实到七八月也没什么……”
明明是她的问题，怎么潘济美如此宽容，连赔偿都不要？青枝忽然想到裴连锳说的话，正色道：“潘掌柜也是做生意的，该知道信誉之重，何必替我开脱？您不介意，不代表您的主顾不介意。”
潘济美心头一跳，再看青枝，见她脸色微沉，一双眼眸似春光下的湖水，极清澈，极亮的看着他，他一时没法开口。
青枝又道：“上次那吴掌柜又是怎么回事？明明你说谈好了，他又反悔。”说着一笑，“不过算了，丝线的事儿不必潘掌柜操心，我自己会想办法。”
这一冷又一笑，好似冬夏交替，把潘济美的心搅得一阵乱，他听出来，青枝是对他起了戒心，不想他再帮她了。也就是说，他以后再不可能接近这个姑娘。
别说什么去理县了，做什么都不可能。
心头猛然升起不舍，他脱口道：“吴掌柜的事，是我骗你，我许了他好处，叫他同你一起买丝线。”
青枝愣住：“你为何……”
潘济美不惜给吴掌柜好处，只为让她买到便宜丝线，图什么？
这番话原不该出口，但潘济美在此刻意识到他内心急切的想法。他盯着青枝：“这有什么不好明白的？我这么做，是想博你欢心，想你信我，亲近我。”
猝不及防，青枝整个儿愣住，嘴唇微张，不知说什么回应。
潘济美却渐渐冷静下来。
他初时见到青枝就很满意她的容貌，后来又见识到她的织艺，便多了一份认同。
裴辉说得是，青枝配她足够，她的性子也投他喜好，干脆利落，该决断时决断，一点都不拖泥带水。
“青枝，你我都是生意人，我便坦诚来说吧。你我两家门当户对，我卖脂粉你卖锦缎，最合适不过。再者，我潘家在京城开店多年，别说什么丝线，替你开几家锦缎铺也不难。”他眼神热烈的看着青枝，“我是真心的，你不妨考虑考虑。”
青枝这时当然听懂了，心里极为震惊，她丝毫没想到，潘济美竟想娶她。
不过潘济美这番话说的不错，他们两家确实挺合适，她要嫁给潘济美，绝不会有嫁入裴家的那些麻烦。
可问题是，母亲不会同意。
当然，她自己对潘济美也没有生出什么情愫，她想一想道：“此事恐怕不成，因我已经定亲。”
潘济美早已知，问她：“那你怎的还不成亲？”
青枝不知怎么说，轻叹口气：“我跟……我未婚夫之间有些事不好解决，很难退亲。”
“你嫁给我便好解决了。”潘济美循循善诱，“我相信你夫家应是通情达理的人家，若他们知道我们情投意合，指不定会成全我们。”
青枝心头一动。
裴连锳问过她是不是有意中人，那么……如果用潘济美骗他，或许他会同意？
不对。
裴连锳那么敏锐，会看不出她撒谎吗？要是他打破砂锅问到底，她可能应付不了。毕竟她跟潘济美不是真的，就算退亲成功，又怎能真的嫁给潘济美？
青枝站起身：“我还有别的事。”
见她要走，潘济美道：“我刚才说的话都是肺腑之言，你别不当真。”
青枝点点头：“我会想一想的。”
潘济美这才露出笑容：“我送你出去。”
他站在店门口，瞧着青枝骑驴离开。
在脂粉铺的女客们见状，起了好奇心，偷偷询问伙计，伙计自然没说，倒是潘济美回过身道：“这是陈姑娘，你们若想买锦缎，可以去香云桥下的陈家看看，她织得锦缎很好。”
有两位女客听说过，但还没去过，便开始议论起来。
潘济美笑一笑，进去里屋。
青枝怀着心事去了霍家。
门房小厮听说她姓陈，便问她是不是来送底本的，因之前管事已经交代过。
青枝道：“我家昨晚遇到贼，将底本偷了，我来是想告诉霍老夫人，我没法准时画好，除非还有五日时间，你能否帮我去说一声？”
小厮皱了皱眉，关上门。
过得一会，他探出头道：“老夫人说不必劳烦你再画了。”
青枝心头一沉：“真是贼偷的，我并非故意……”
小厮打断她：“姑娘，有得是锦缎铺求着老夫人，老夫人何必要等你？你回去吧。”
这是明明确确的拒绝了，青枝也没办法，只得告辞。
骑上毛驴的时候，她鼻尖蓦地一酸，十分的委屈。
今日这两桩事都不是她的错，然而都让她错失了机会，赚钱的机会，扬名的机会，她心里怎能不难过？
都是那贼，坏了她的事！
青枝满腹郁闷，嘀咕道：“也不知是哪家锦缎铺使得诡计，要是被我逮到，我定然……”要怎么报复呢？打骂可不体面，是了，将他们的生意都抢光。
她摸摸毛驴的背：“你说对不对？”
毛驴又听不懂，慢慢往前。
青枝的郁气未曾消散，一时不想回家，怕母亲姑姑担心，骑着驴闲逛。
看到一家买冰碗的，她就要了碗品尝。
夏日里吃这个最叫人开心了，冰冰的，甜甜的，放了蜜，里面的豆子软糯香滑，她的心情好了一点。
路过卖马蹄糕的摊子，她又要了一包马蹄糕准备带回去。
就在这时，忽然从旁边的巷口走出来几个年轻公子，为首的走得最快，径直撞在毛驴上。
毛驴小，身子猛晃，青枝坐在上面也受到牵连，冰碗里的东西撒了一点出来，泼在她衣裙上。
青枝斥道：“你怎么不看路？”
谁料那公子火气比她更大，低头擦拭着腰间玉佩，厉声道：“你长没长眼睛？竟把我的玉佩弄脏，你知不知道这玉佩……你赔得起吗？”
明明是他自己的错，还怪在别人身上？青枝本来因为霍家的事也有郁气，不由大怒：“但凡你长眼睛，也不该往我的驴身上撞，再说，就你的玉佩要紧吗，我的裙子也脏了！”
她的裙子能值几个钱？那公子原也没看青枝，见她居然还嘴，便把目光移到她脸上。
青枝原就生得艳丽，此时气得脸颊泛红，更如绽放的芍药一般，那公子怔了怔。旁边几位公子就笑：“云壑平时丝毫不让我们的，这回见到个美人儿怕是要心软了。”
那瞬间他确实是不想计较了，但被这样煽风点火，下不了台，就道：“你的裙子我可以赔你，”随手扔了一锭银子在地上，“但你得向我的玉佩道歉。”
怕是个疯子吧？玉佩又不是人，如何道歉？而且她又没有错，青枝白他一眼，一拉缰绳便想走。
那公子拦住她：“没那么容易，你必须道歉。”
另外的公子们也都围上来，一脸看好戏的样子。
简直是把她当猴耍，青枝忍无可忍，手腕一转，把冰碗一股脑的朝外泼去。
这种情况任谁也没想到，除了为首的公子被冰冷的蜜水浇了一脸外，别的公子们也没有幸免，袍角或多或少都沾了点，纷纷叫嚷着朝后退去。
青枝借机催促毛驴，毛驴撒开蹄就跑。
等到那公子抹去脸上的冰水，再找青枝，连青枝的背影都瞧不见了。
他湿透的脸，沾着豆子的衣袍引得其他公子一阵发笑。
“云壑竟也有今日呢。”
“是啊，哈哈哈，竟被一个姑娘浇成落汤鸡……”
那公子的脸一阵青一阵红，其实他只是想吓一吓那姑娘，她只需服软便行，谁料她竟拿冰碗泼他。
以后再遇见，可别怪他报这“一箭之仇”。
却说青枝走后不久，陈念也出门了。
之前的织机是赵宝林做的，让他修最为合适，陈念便先去赵家，谁想赵宝林前几日接了活，去别家忙了。
陈念没办法，向别人打听附近可还有什么木匠。
苏起正好从一家木料店出来，瞧见陈念一边走一边四处看，像是在寻找什么。他一眼就认出她，下意识跟在身后。
“掌柜，请问刘木匠家在何处？”陈念行到一家酱油铺前询问，有人刚才指路了，但她一直没有找到。
酱油铺掌柜道：“就在前面的巷子，你进去往右拐第三家。”
陈念谢过。
苏起发现她是在找木匠，想一想，从后面赶上来：“姑娘需要木匠吗？是要做什么？我正好在找活。”
陈念停下，侧头看了一眼苏起。
年轻男子生得剑眉星目，穿一身半旧布衣，卷起的袖口上沾着少许木屑，一看就是刚做了木工活。
“你会修织机吗？”
“会，我做木匠活已经有十年了，姑娘放心。”苏起微微一笑。
看样子应该是从小就学起的，陈念问：“我织机上有几根梭子断了，我急着用，你现在能否跟我回去看看？”
苏起道：“可以。”
陈念便领着苏起去家里。
她在前面走，苏起在后面打量她。
他当然不是在找什么木工活，他只是为了弄清楚陈念跟赵廷俊的关系。
在他的姐姐嫁给赵廷俊之后，他对赵廷俊的恨便自此生根了。
后来姐姐早逝，他更难以原谅赵廷俊。
只是，他一直都找不到赵廷俊的污点，眼睁睁看着他做到了三品官。甚至是在男女关系上，赵廷俊也没犯过错，不曾纳妾，在姐姐去世后，也不曾续弦。
母亲时常夸赞这个女婿，唯有他知，赵廷俊并非良人。
虽然他拿不出证据。
他只是有这样一种感觉……
姐姐曾对他欲言又止，但最终什么话也没说，这些年，赵廷俊若真对姐姐好，姐姐也不会早逝。
苏起看着陈念的背影，一个从别处来京城的织娘，照理说，赵廷俊不可能认识。他一直在京城当官，从未去过别的州县，若说是贪恋女色，据他所知，对赵廷俊投怀送抱的女子不少，赵廷俊真想要，不会拖到现在。
那么就只有一个可能：陈念是赵廷俊在来京城之前就认识的姑娘。
他思忖着，不知不觉便到了陈家。
身后传来一阵急促的蹄声。
他回头一看，发现是头毛驴，毛驴上侧坐着一个小姑娘，生得花容月貌，只是神情有些愠怒，不知是谁。
那小姑娘却扬声道：“姑姑。”
陈念打量她一眼：“青枝，你裙子上沾了什么东西？可是遇到什么事了？”
青枝自己恼火就算了，并不想让姑姑分担：“刚才买了冰碗吃，结果不小心泼在身上，我急着回来换一身。”说罢目光落在苏起身上，“姑姑没请赵师傅？”
陈念道：“赵师傅不在家，我也不知找谁，正好这位……”她忽然发现她尚不知这位年轻木匠的名字。
苏起一笑：“我姓苏，也是巧，正好我在找活计，路上听你姑姑问起木匠，便自告奋勇。”
这男子容貌英俊，身上有种少见的悠然自在，若非穿着布衣，又自称木匠，真不像是个普通人。青枝道：“劳烦你快些将织机修好，我跟姑姑都等着用呢。”
“好说，只要不是坏的厉害，一两天定能修好。”
三人一同走入院内。
周茹不喜赵宝林，见这次陈念带了别的木匠回来，倒是松一口气：“哎呀，这位师傅真俊啊，阿念你哪里找来的？”
陈念道：“路上遇到的。”
周茹惊讶：“还有这么巧的事？”请苏起进去看织机，“慢点修也没事。”
青枝：“……”
就算她再受挫，也不会放弃织锦，她才不会让她的对手得逞呢。
围着织机看了一会，苏起了然于胸：“我回去把梭子做好，明日带过来就能修好。
青枝惊讶：“你不在这里看着做吗？万一哪里错了。”
“不用。”
青枝有点担心。
苏起从袖中拿出碎银：“我把它放在这里，你放心，若是修不好，这银子归你。”说罢告辞离去。
看着有五两的样子。
虽然不多，可他是来找活计的木匠，平常都是他拿定金，哪里会自个儿掏银子出来的。
青枝暗道，这木匠似乎不缺钱啊。
作者有话说：
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