第35章 一个任务
烟照轩。
青迁披着轻薄柔长的寝衣，挑开白色床帐，坐在小雀儿床沿。被中窝成一团的小人，经由白日里的劳顿，早已酣梦沉沉。
将她露在外面的手放进被中，轻叹:“对不起，是我没有保护好你们。”这个孩子，自千里迢迢的镜泊湖一路至此，千山万水的艰险可想而知。
他抬手触向小雀儿眉心，闭目探寻了片刻，手指一撤，将一团灰色记忆自小雀儿眉心抽离，摔落在月光莹白的地板上，一团白色雾气瞬间弥漫了小竹室。
青迁起身走进团雾里，在迷障中走了数步，眼前豁然一清，一步踏回了镜水河畔的婆婆家，瞬间怔住了。
虽然已知婆婆的逝去，做足了准备重回记忆，但当他透明莹白的身影出现在篱笆外，记忆中展现出情景依然将他震住——
眼前熟悉无比的的小屋正陷在一片火海中，不远处的村落，火烬之势映红了半边天。
火海里有灵芒一闪，小雀儿扶着伤重未愈的婆婆，自火海中匆忙逃出。她们径直穿过青迁透明身体，一起跌倒在院门外，旋即小屋在大火中轰然倒塌。
“术士？看来你们就是巫锥说的人了。”废墟火烬里紧跟着飞出三个魍魉噬鬼，将二人围住，“这北境果然不寻常，主子猜对了。”
“好恶心的死人味道。巫锥那个孽徒什么时候勾搭上亡灵了？他还真是长本事了。”婆婆将小雀儿护在身后，毫无畏惧，“能让亡灵自由出入阳间，你们背后的主子相当不简单。”
坠入镜水中的巫锥无意碰上了来北境探查的魍魉噬鬼，追求暗黑术法的他，作为博取信任的筹码，悉数将镜泊湖的秘密道出。
对面魍魉一道勾魂灵芒横向切到了婆婆腹部，半点不和她废话。婆婆勉强挡下，重创吐血：“无之！”
“有胆有识。”魍魉收刀呵问，“说吧，你手里另外一个孩子呢？”
“就凭你们？”婆婆一改平日和蔼，十二分霸气:“你们这些亡魂喽啰，我香零落根本就没放在眼里，是谁指使你们来的？巫锥那个孽徒不敢出来面对我吗？”
香零落？青迁怔住:婆婆果然是落蕊前城主——香零落！
“本来只是探查，没成想倒比预料有趣的多。说出那个被守护者救走的少年，你就可以活。”魍魉恶狠狠道。
“巫锥这个畜生，竟然什么都说了。”婆婆切齿道。
勾魂刀寒光凛凛的指向婆婆:“所以，别想妄图逃脱，鬼可没有多大耐心。”
婆婆冷眉看着眼前的勾魂刀，不屑道:“既然有备而来，那是否死也让我死个明白:你们的主子是谁？无之竟能有驾驭亡灵的人物，着实让老妇意外。”
“我们主子岂是尔等凡世蝼蚁所能仰视的？别再废话。”
“明白了，他终还是来了。”婆婆叹了口气，“我老婆子等了这么多年，总算没白等，不会让你们失望的。”
话音刚落，反手一掌将小雀儿狠狠击飞，同时一个封印脱手将她如卵包裹。单膝跪地，独掌狠狠击在地上。
灵芒透地，一个巨大梨花状的封印浮地而出:阵符之大，竟涵盖了整个竹篱小院；咒符散射的灵芒之盛，映照的近侧镜水河水琳琅如珠！
魍魉噬鬼惊骇逃逸，却发现被灵阵牢牢束缚住，僵硬在阵符灵芒中。
“锁梨雪！至今还没有人从我的阵中逃脱过，何况尔等魍魉之辈。”婆婆满头白发飞散飘展，重回气势逼人的城主之姿。
她独臂划出繁复咒语，如箭穿透三个魍魉死士后，锁梨雪阵骤然失去了灵芒，便力竭而倒。
解封后的魍魉竟毫发无伤，三柄勾魂刀一齐劈向了婆婆……
青迁钻心刺痛，也愈加不解:这样力量强大的封印，起势如风暴骤叠，消时又入泥无痕，竟不是杀绝阵？
小雀儿坠入镜水河底，在封印的护佑下，一路随波逐流远去……
“妈的，竟被这个死婆子耽搁了这么久。”魍魉收回勾魂刀骂道，扶着脑袋记忆有些混乱，“巫锥那个贱奴骗了我们，这里什么都没有，不过是极普通的村子。”
“看来那个贱奴是和这个老婆子有些过节，想借我们手替他报仇。可恶，回去必让他下十八层地狱。”最后一个魍魉切齿道。
三名死士消失在大火暗落的光痕里。
荒凉的野地里，谁能想到:扑尸荒野无人知晓的村妇竟是昔时艳绝空河、名动天下的香零落！
在她执掌落蕊时，将落蕊推向了鼎盛，令原本籍籍无名的小城，一跃超过西荒，与两大名都并驾齐驱。是空河三足鼎立之势形成的最关键人物，叱诧风云数十载。
可惜在她荣耀和力量最鼎盛的时候，莫名的被来自了歌的无名术士——慕瑶击败，并神秘失踪。
时至今日，老辈的落蕊人的心里都难以接受这个事实，但无论怎样期盼、猜测都于事无补。香城主真如一抹落英绯红，从这个世间消失的无影无踪，一如她的名字:零落成泥碾作尘，只有香如故……
青迁颓然跪倒婆婆尸体旁，抬手想拂开她凌乱白发，记忆之境里却有心无力，泣不成声。忽见婆婆魂魄自尸体里脱离，竟意味深长的看了他一眼，向河边飘去。
“这是记忆时空，婆婆怎能看到我？”青迁惊诧不已，急忙追了上去。
婆婆魂魄静静的坐在河畔，抬首遥望着镜泊湖的方向。
青迁轻轻在她身边坐下，难过道:“婆婆，你猜到迁儿会回来，是不是？可你本不用死的。”
果然，婆婆抚摸了下他的长发，喟叹道:“迁儿终于长大了。能够回到记忆中，看到我留给你的念想之身，说明你的力量觉醒了，能够保护自己了，婆婆很欣慰。”
青迁沉痛道:“锁梨雪阵足够杀死那些亡灵，你却只消除了他们的记忆。是因为巫锥已将消息暴之天下，杀死他们只会让猜疑成为事实。而改变它们记忆，认定这里没有特殊秘密，才能获得真正安定，是吗？”
“觉醒的迁儿果然不一样了。”婆婆微笑点头。
“消弭秘密，反杀巫锥，一石二鸟，的确是个好计策。可是代价呢？”青迁痛苦道，“你们是我唯一亲人，找凤凰草本为了救你，而现在连这最后机会都没了。”
婆婆搂过青迁，像小时候让他倦伏在膝盖上:“不要难过。婆婆留给你这番念想，并非要引你自责。是有重要的话要留给你，我已经准备很久了，知道你终有一天会看到。”
“其实自最初，婆婆便知晓一切。”
婆婆凝望着高山眼神遐渺:“不，从始至终我不过是个外人而已。如果守护者是你命运的守护神，那我不过是你命运转轮的旁观者。我至死无悔，是因为终于完成了对‘他’的承诺，可以放心解脱了。”
“他？承诺？”青迁蹙眉。
婆婆点头:“我曾答应‘他’至死保护你，直到将你交回守护者手中。所以那日，当雁初出现时，我很高兴终于完成了任务，不负对‘他’的承诺。”
青迁有些失落:“迁儿在婆婆心里竟是一个任务。既如此，我已经离开了，又为何不杀了那些亡灵自救，除非这里的秘密不止我。而那个‘他’又是谁？”
“是啊，一个比生命都重要的‘任务’。十几年来，这个任务让我甘之如饴。他的一颦一笑、善良慈悲，无不让人心疼。就算身死百次，婆婆亦无悔当初的选择。”婆婆叹道。
“婆婆。”青迁抱住婆婆，无声落泪。
婆婆安抚着怀中的人，温柔道:“我留给你的最重要的话是一个故事。我不过是个外人，知晓的其实极少。你务必要记住，也许你过去现在所有的疑问都在这个故事。”
婆婆望向镜山，眼神缥缈回到遥远的过去……
很多年前，香零落第一次离开落蕊城去北境边界，是因为不断重复出现的诡异梦境，而每次做梦时都映照着镜水一次洪灾。
当她看到云雾缭绕的高山和梦中情形完全重合时，油然而生到达彼岸的喟叹，也明白了那是某种未知的宿命召唤。
那天夜里，一个高大男子孤立在青光婆娑的湖面上，眉目俊朗，有种久别重逢的亲切感：“我一直在等你。香零落，空河三大城主之一，杀伐果断、女中豪杰。”
“等？”香零落蹙眉，“看来我诡异梦境和镜水洪灾，都是阁下诱导而来的手段了。你是谁？”
“一郎。”金一那时只说出了一半的名字，“等与不等，命里注定。只是你未必欢喜，未必如愿。”
他踩在如镜的湖水上，一手负在腰畔，温和的看着数尺之外岸上女子；晚风轻徐竟吹不动他衣衫，袍袖衣角直直垂进水里。
“不过你还有选择的余地。”金一不等香零落回应，留下莫名其妙的哑谜，便急速向后退却，隐没进湖心清光里。
“……”那个风一般进入视野又离开的男子，无意之中已如细薄柳叶在她心上划下了一线痕迹，生出空桐花落的伤感，牵出一丝眷恋。
翌日，香城主却接到一封急报，寥寥数字:泫渊、了歌同至使臣，逼宫称臣！
“选择？”见婆婆述说中突然停住，青迁同样不解问道。
婆婆将深沉目光自高山巅收回，移向青迁脖间，那曾经挂着水晶锁的地方，反问道:“你相信‘一见钟情’吗？你必然是相信的。因为‘情人锁’是不会说谎的。当雁初的血溅到锁上时，看到锁上的侵染，我便知道你的心里已经有了他。”
青迁迟疑道:“那时吗？我和他不过刚刚相遇。”
婆婆意味深长:“只有真爱才能将情人锁的封印解开。但在同房之前，仅仅他的一滴血竟能将那封印打破一些，我香零落布施此印何止千百，却也是第一次遇见；足以看出他对你爱之切。虽然初遇，你们却彼此心里都已爱上了对方，只是没有说破而已。这就是一见钟情。”
青迁叹道:“其实并不是所有的一见钟情，都能让人洞若观火。”
婆婆喟叹道:“说的对极。这就是一郎那时对我说的‘选择’。只是当时我还未明晰自己的心，而他却早已看破了一切，抑或看透了命运。所以才对我说出那句谐语，是在提醒我做出选择:选择离开还是留下。”
“那么他希望的选择肯定与厮守无关。”青迁旋即感悟。
青迁一叶知秋的慧智，让婆婆不由侧目:“所以他看透没说破，大约也认定我不会留下。”
镜泊湖初遇后，香零落绝尘而去，袅无音信。
回到落蕊后，数月间，香零落斡旋在泫渊和了歌争夺落蕊的险境中，早已身心俱疲。
既不能得罪泫渊，又要敷行了歌:一面凭借着凤栖女神遗留下来的两层神界护佑之势；一面通过女儿锁断了天下人的非分只想；又凭借和了歌南容城主的私交关系，勉强通商分利，保持良好关系。既要不卑不亢，有要能左右逢源、手段莫测。
十几年来，她可谓呕心沥血，为落蕊鞠躬尽瘁。也不过仅仅维系中立，所谓的三足亦勉为其难。所以，几乎失去自己的她时时感到孤立羸弱，有时累的真想放下一切。
值得吗，这样的付出？就如‘女儿锁’，再好的守护也经不起人心暗算。躲过了所有可能伤害，却躲不过亲生父母自私自利，又有多少女儿心里其实是埋怨她的。
有又谁能告诉她，百年身后，今时今日的所作所为是对是错？
数年后，最终在和泫渊都支持的慕瑶争夺城主之位中，香零落疲惫的扔掉了凤冠，悄然隐世。
“我要在这里陪你，不会再离开。”镜泊湖畔，香零落呼唤了金一数个日夜，终于相见。
“这就是你的选择？”金一颇为遗憾，“那你恐怕要失望了。我不过是这湖里的一缕残魂，行将入木。”
他背对着香零落:“这缕残魂本已无觉醒的力量，只因命数之劫才不得不为你勉强醒来，随时都会烟消云散，没有爱的奢望资格。如果这是你来这里的理由，就当我的预言是错误的。”
驻守沧浪千万年，他的心早已空茫死寂，即便身死后这残魂里唯一执念也只有对创世神的‘守护’，从未有过其他。
“无论哪种选择，本质上无非是一场‘舍’与‘得’的博弈。而彼此最终的选择，亦是磨合才达成一致。我为你留在这里，而你也需要我留下，这就是归一。”香零落根本不给他逃避的机会。
金一思忖良久，对于已没有多少时间的他而言，其实也没有更好的选择，不禁深深叹息道:“那就用至我湮灭的这段时光，换你付出一生禁锢在这里。不过我已无真心可付。”
杀伐果断的香零落最终甘愿用一生换一个身心俱空的躯壳，湖边的小木屋见证了那段短暂而快乐的时光。
“沧浪之水！”青迁惊然起身，“镜泊湖就是传说中的九天神水。”
婆婆道:“没错，当时我心中的震惊不比你少。也因此知道一郎是星宫神族。但除此之外，一郎再没有透露其他讯息给我。最初连你是谁都不知道，后来我联想‘光辉和暗殇的传说’，才隐约猜出你可能是神域守护的光之神。”
婆婆舒了口气：“一郎曾说你拥有改天救世之力，十几年来这个重担压的我喘不过气来。现在你觉醒了，又有守护者守护，我终于可以松口气了。”
“你后悔过吗？”
“用心做出的选择，何来后悔之说。”婆婆的念想之身行将破散。
青迁惊慌失措的想将那些雾气抓在手里，可是抓的越牢流逝的越快。
婆婆惨然一笑:“傻孩子，这本就是我留给你的一丝念想罢了。一郎脱离神域在凡间独行，想必与神域有不可言说的纠葛。前程艰难与否，婆婆也只能陪你到这里了，相信你足够坚强。”
“不！”青迁试图搂紧婆婆，雾气却陡然破散，婆婆最后笑溢嘴边:“守护你，是我一生尊荣——”
青迁怔怔看着空荡荡的双手，悲戚的仰首看着血海般灰暗天宇，感到天旋地转，那一刻似曾相识:他蓦的想起了千草河时，穿胸而过的痛苦骤至时，也曾这般陡然失去所有的不可承受。
——究竟是什么遗落在记忆深处，还未苏醒？
竹室内，渐稀淡薄的记忆之雾里，青迁双目紧闭，无力向后倒下。在将要触地时，一展青衫如风而至，伸手接住了他。
青迁幽幽醒来，推开他固执的向外走去:“我想出去透口气……”
暗红氤氲的台阶上，青迁‘哇’的吐出一口淤血，靠着影廊柱子缓缓坐下，眼神迷离黯淡，遥望着月色下飞瀑朦胧的影子。
雁初心痛问道:“重回记忆亲历一切，一定要用这么残忍方式折磨自己？还刻意躲开了我。”
“她本可以活，又是为了护我，放弃了生的机会。堂堂落蕊城的香零落为了我，放弃了繁华世事，籍籍无名半生。至死，我才知道她为我舍弃和奉献的。”
“婆婆竟是香零落？那在空河与青冥帝齐名的一代明主。怨不得初次交锋时，我便感受到了大祭司的力量。”雁初喟叹道，想不到镜水畔隐匿着如此人物。
青迁眼角滑落一滴晶莹的泪，泪珠怦然坠落在氤氲落红里:“是不是我的存在总要伴随着无尽悲伤、失去和伤害？命格如此殇绝，不断割裂着身边人；这难道就是你们要守护的‘光之神’？值得吗？”
“值得！”雁初掰过青迁肩膀，郑重望着他的眼睛回道，“这是我们五行守护神祗的天命之责。相信婆婆也必不会后悔守护你。”
“这也正是我害怕的。”青迁哀伤道，“我不惧与暗殇抗衡，可是不知为何内心惶恐极了离别。也许我不够强大，这样的我又有什么守护的意义？”
雁初轻轻将青迁楼在怀里，安慰着:“在我们五个人成为守护者的那一天，堡帅郑重说:当暗之主出现时，光之神必会出世。但光之神为了创世几乎耗尽了所有力量，重生的光之神是虚弱的；在所有力量觉醒之前是需要我们这些世人守护。”
“这就是九天传承守护的秘密。光之神是这个世存在的根源，就算为了普世凡众，你觉是自己值不值得被守护？”
青迁叹息：“这样的守护持续了多久？又要持续到何时？”
他赤脚走下嫣红台阶，樱花树下抬起清亮眸子，盛容了整个辰天，将心内的伤悲吐纳成无比的决绝:“可是，这种牺牲式的守护，我绝不想再要！”
那个瘦弱的背影，须臾从伤悲中生出战门冷艳。那冷艳让人敬畏，也让雁初忧心。
“究竟是谁杀了婆婆？”看到青迁因为香零落的死引起的内心震动，雁初有些不安。
“沧彻。”青迁紧紧攥起了拳头，“再让我遇到，必将亲自手刃他！”
枝头一串樱花在青迁的目光里腾起火焰，化成灰烬落在花冢上……
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