第37章 7.往日
那个暴雨夜里，瑞塔在巡夜人的护送下安然无恙地回到了面包房——温暖又亮堂的陷阱。正如所料，凯欧和红雀斑对老鹰编造的理由瞠目结舌，但看到她安全归来且面露疲态，便暂且不再追究，勒令她立刻上楼睡觉。
清早，黎明将至，晨光照耀着一夜大雨过后地上的水坑。所有景象都一如既往，但世界就像是被上下颠倒翻转过一样失真。
瑞塔在厨房里忙碌着一天的准备工作，眼下的黑眼圈依稀可见。袖口内侧隐蔽处，别着那枚小小的金色扣子。
简直不可思议。待在面包房的这段时间，每天只是混着日子，曾经的一切被抹消成空白，不知自己怎么会在这里，从哪来又往哪去。现在，一夜之间她回归原处，而又不是原点。
她被带走的那晚，还发生过其他什么事吗？这是个未解之谜。昨夜跟那个老人和少年的见面也像是一场离奇的梦。
但那些记忆还在，谁也夺不走，真真切切地属于她。妈妈的白色长袍，西维严肃的脸，莉亚闪动的目光。她现在可以描摹他们的样貌，愿意重温多少遍就多少遍。森林，小溪，弓箭，泉眼，竹篮子，梅花鹿，蓝莓果酱，狩猎呐喊，丰收盛宴。准备在祭典上唱的歌。用草绳编的手链。她之前觉得晚上睡觉的时间应该是白天，正因为红石岛的夜晚本就是浮空岛的早晨。而浮空岛的夜是明朗又静谧的，头顶有繁复而闪烁的星座，夜间游荡的山妖族群在山间亮着篝火。
她的想象力没那么丰富，那只能是真实的过去，她曾经拥有的全部。
“喂！”红雀斑像蝙蝠一样头朝下吊挂在窗户上，倒着在她眼前晃来晃去。
“”瑞塔瞥了他一眼，“下来吧，会摔的。”
红雀斑从窗框上翻身跳下地来：“咋没被吓到呢？这招吓唬人按理说还挺管用的。”
凯欧正在房间那边和面，笑话他道：“你不可怕，没有威慑力，哈哈哈哈！”
“哼！”红雀斑抓抓后脑勺，看着瑞塔，“那啥，我只是觉得你今天好怪啊。”
“哪怪了？”瑞塔仍未停下手中动作，头脑里有一根弦绷紧。
“看着比以前更呆了，难道是被雨淋傻了？”红雀斑一本正经地说，“是不是出去乱跑了一通，真感冒了啊？”
瑞塔额头突然一热，是红雀斑把粗糙的手掌贴了过来，又迅速拿走：“根本没发烧嘛！她比冰还凉。”
“嗯？”瑞塔稍稍一愣，前额上还残留着一点热度。
红雀斑拧了她一把：“就算你发烧了你也得洗盘子！洗完来帮我弄果酱，别想偷懒！”
“没事就好。”凯欧笑嘻嘻地说，“瑞塔你这麻烦的小家伙，昨晚我们很担心呢。尤其是红雀斑急得在房间里团团转，就像热锅上的蚂蚁——”
“大叔你闭嘴啦！”红雀斑恼羞成怒。
“听见没，红雀斑叫我闭嘴！”凯欧装作心痛，用夸张的姿势捂住脸，“啊，他已经不爱他的师傅了！我明白了，是遇见小姑娘以后他的心被夺走了——”
“大叔你能不能别说了！”红雀斑挥舞着擀面杖。凯欧爽朗的笑声又震得天花板抖了几下。
有人敲窗，红雀斑丢下擀面杖，跑出门去给顾客送面包。凯欧敛起笑容，招招手叫瑞塔到身边来：“我一般不会过问学徒们自己的事。只不过一个人晚上在城里乱跑很危险，瑞塔，下次可别一下雨就激动得跳出去了，好吗？”
“好的，我——”
他打断了她，在胡子下面藏着一个微笑：“没关系的，瑞塔。回来就好。”
下午果酱快要熬好的时候，红雀斑靠在门框上冲瑞塔勾了勾手指。这个凶巴巴、不靠谱的十三岁男孩，模样看上去都陌生了几分。她走到他旁边，见到他挽起的袖子里面，也露出一枚小小的金扣子。
“瑞塔。”他悄声说，“卡洛刚刚给我传了讯息。好家伙，好家伙，昨晚你原来在他们那里啊！你全知道了？你要加入了？！”
“你也在里面，真令人惊讶。”瑞塔悄声回答。
红雀斑轻轻地嗤了一声：“别得意太早，你还不一定能在里面呢。”
“什么意思？”
“在这儿不方便说。下次夜里集会的时候，我敲墙板叫你。”
平淡的日子一如往常，瑞塔没有出门，红雀斑也再没跟她提起过“影子人”的事。
她记下了烘烤糕点的许多步骤，每天刷洗盘子、清点账目、听凯欧调侃红雀斑、偶尔在地窖里找到空了的酒瓶。梅娜还是经常来串门，趴在他们的桌子上，叽叽喳喳地讲城里的奇闻轶事。
但自从那个暴雨夜后，每晚瑞塔都会梦见以前发生过的事情，就好像剩下那部分失落的片段，选择了她沉眠的时间，重新钻回记忆里。
她不确定这些回溯的碎片想要告诉她什么。醒来以后，她对它们并没有多深的感受。比起过去，她更想看见未来。现在甚至不能确定莉亚和妈妈他们是不是还活着。
那她为什么没有崩溃，夜里没有在地铺上偷偷躲着哭？她难道不应该很想家、感到脆弱又无助吗？不应该想起那个威风凛凛的城主就毛骨悚然吗？为什么心里只有困惑和麻木？
水妖的心是冰。那句话虽是谣言，但她觉得或许可以应用于自己身上。
红雀斑说得没错，她好像从来就没什么感觉。
多数情况下，她的心情都毫无波澜。这并没有任何问题，依莎也是这样的性格。合格的部落女巫本来就是冷静沉稳的，不该有太多情绪起伏。双胞胎姐姐莉亚的大哭大笑、声嘶力竭、以及锲而不舍的一次次离家出走，总让瑞塔格外迷惑。她自己并不会对外面的世界有多大向往，心知那永远不会是她的归属。她不爱在森林里四处探险，觉得那些篝火旁边的流浪者和自己无关。
多数情况下，瑞塔不害怕，不难过，不生气，也不开心。她总是面无表情，石头一样木然，融不进任何亲密而激烈的快乐或悲伤。她的心是冰。
第一晚的梦里，瑞塔回到七岁的夏夜。夕阳未沉，族人都聚集到最适宜乘凉的银雾湖，在首领的屋子附近搭起几堆篝火烤东西吃。他们完成了一整天的活计，互相传递食物，享受片刻歇息。
猎人们讲述一日的见闻，妇人们偶尔轻声细语交谈，长老们的火堆一片默然。依莎和瑞塔坐在一根原木上，西维、琳和她的弟弟丹也在旁边。瑞塔一边吃，一边默默记诵着刚学的草药知识。
半天都不见人影的莉亚突然从森林里蹿出来，带着一阵风，刮到摇曳的火边。
“你又迟到了。”西维说。
“对不起，晚了点。”莉亚喘着粗气，“刚才我在练射箭，隔着十棵树射中箭靶，一次就成功啦！丹，你行吗？妈，我明天能不能跟山妖们去爬北山坡——”
“先来吃饭。”依莎给她一块馅饼和几支烤串。
“好！”莉亚坐到琳和丹那边，“琳，你之前不是说没有头饰配蓝裙子？看，铃兰花配蓝莓。”
她在琳眼前晃着自己编的大花环，雪白花朵和带绿叶的深蓝莓果用树藤缠绕而成。
“不要。”琳嫌弃地说。
瑞塔拿过花环，把蓝莓一颗颗摘下来吃了。
“瑞塔你破坏我劳动成果。……西维，我学会睁着眼睛潜水了，还捞到一个好看的石头，有螺旋纹。他们说叫什么浮空石。喂，你在听吗？”
“别大呼小叫。”西维责备道。
篝火旁边原本很宁静，多了个人，瞬间变得叽喳吵闹。
琳哼了一声：“你能不能消停会儿？”
结果莉亚又去招惹正在烤浆果的丹：“敢不敢抓着这根签子拿到火上？”
“那有什么不敢？”
“咱俩比谁能挨得更近，不被烫着好不好？”她举起半块馅饼，“押上晚饭！愿赌服输！”
“我不赌。”
“你跟我掰手腕都从来不使劲，肯定是怕展示出真正的实力。”
“得了吧，我哪能跟女孩较劲……”
“哎哟，完了，烤糊了！”莉亚惨叫一声，“瑞塔，你的借我，我再试一回——”
“莉亚，离火远点。”依莎出言提醒。
“为什么？”莉亚坐在离篝火一步之遥的地上，吃得津津有味。火苗明灭，将她的深色发丝镀上柔和闪耀的金红。
“因为烫手！”丹白了她一眼。
“因为禁忌。”西维威严地说。
火是禁忌，银雾部落众人皆知。有些古老部族崇拜火，但他们绝不。它是水的对立面，是他们难以控制的领域，是灼热炙烤、捉摸不透、变化无常。它的热量和烟尘让他们十分忌惮。
莉亚困惑地说：“可大家天天都用火，又煮又煎又炸，又烤火取暖，没它咱们吃什么？庆祝收获不还要点火把吗，火怎么就不好了？”
“因为危险。”琳伸手比划，火光把鬼魅似的黑影拉长又放大，令人寒毛直竖，“听没听过天尽头有个红石岛，谁也不知在哪里。那儿的人会凭空变出火，在夜里，看不见的地方，他们的影子从烫热的火堆里生长，长成有獠牙尖角的妖魔鬼怪，就这样，猛扑过来，一团火把你烧成焦炭……”
“哇喔。”莉亚吹口哨，装出一副惊叹的神情。
“别吓小孩。”西维说。
“……他们非常暴躁、恐怖，会撒谎，专门抓胡说八道的小鬼。”琳总结道。
“那肯定先抓你。”莉亚嬉皮笑脸。
依莎沉声说：“别传播无根据的谣言。”
“好。”孩子们一齐答应。
“记住，火不是妖魔。它与水相消相长，可以是敌人或者朋友。太近会烫伤，冬天离远又会冷，我们需要它的温暖，又对它可能造成的灾祸有所防备。把控好适度的平衡，它就能为你所用。无论水、火、风还是其他什么，我们怕的只是超出掌控范围的未知事物。”
依莎很少语重心长地发表观点。瑞塔听得似懂非懂。
琳对莉亚耳语：“你成天就知道跟山妖混在一块，他们和红石岛人一样，都是群骗子。”
“多管闲事。”
“瑞塔就没你这么作死。”
“嘁。”莉亚嗤之以鼻。
瑞塔慢慢啃着她的饼，听柴火劈啪断裂，树丛里蟋蟀长鸣，森林把夜的静谧笼罩在细微响动之下。
忽然，她屏住呼吸。
琳和西维聊着天，莉亚蹑手蹑脚摸到他们背后的阴影里，捉起什么东西就往琳头上放，转头跟瑞塔对视，做了个“嘘”的手势。
“啊！”琳的尖叫响彻半空，引来众人侧目，“啥玩意在爬！”
莉亚坏笑道：“可能是红石岛的鬼抓你来了。”
丹从琳的头发里揪出一只黑乎乎的毛蜘蛛。琳愤恨地瞪了莉亚两眼，一扭身，跺脚走了。
依莎疲惫地说：“莉亚，去道歉。”
“去道歉。”西维抓着莉亚的胳膊站起来。莉亚回头抛来一个窃喜的眼神，瑞塔想皱眉又想笑。
谈话声从石屋那边传来。不一会儿，莉亚又咚咚跑回来，挤到依莎和瑞塔中间。
“道完歉了？”
“当然。”莉亚附在瑞塔耳边，“她快被恶心死了，西维都劝不住。我下回再弄个老鼠，她就会明白蜘蛛已经挺好的了。对了瑞塔，我在林子里找见一块空地，沿着水边一直走，能看萤火虫！”
“真能？”
“当然。去不去？”
依莎命令道：“把剩的饭吃完。”
瑞塔总觉得她俩其实不同岁，莉亚年龄该比她大。莉亚早就能独立行动，记得清每条偏僻小径的位置，能熟练地把草绳绑在鞋底防止滑跤，还会学猫头鹰叫，懂得怎么轻手轻脚走路才不惊扰林间的鹿。她总是不知疲倦地寻找，对新东西雀跃欢喜，哪怕那只是石头底下的一只小虫。她无比清楚自己想做什么，摔得浑身淤青还满不在乎。
莉亚是土著小孩，麻烦鬼，疯长的野草。她脑袋里装着稀奇古怪的梦，能把你带到意想不到的地方去。
第二晚，瑞塔回到了八九岁的时候，那时部落里研习艰深法术的长老指点了孩子们几次，教他们把呼吸频率调整得与水波的韵律相一致，感受与生俱来的水之力在血液里涌动。为了检验成果，他往河里扔了一枚小别针，叫孩子们轮流找到它，拿回来，充当考核。
大伙各显神通，有人搅动波浪，引着别针浮起；有人把水流从中间分开；有人手掌平摊，试图把河水吸干，别针随着水柱喷涌而出。
统共没有几人成功。瑞塔是其中一个。
轮到莉亚，她盯着河水看了看，甩掉外衣，一个猛子扎进水，哗！
扑腾了半天，她冒出湿淋淋的脑袋，举起手里闪光的小物件，笑嘻嘻地说：
“您又没规定要怎么拿。”
向来稳重矜持的长老，破天荒气得吹胡子瞪眼。他认出来莉亚就是那个平时态度最不端正还老爱提怪问题的小孩，严厉地命令她到旁边罚站，练一百遍纵水术，如果再做不好，就要关禁闭。
“可是瑞塔，我真不会呀。”莉亚坐在禁闭室的地板上，试了一回，仍然只变出指尖一点小水花。不管有没有专心听讲，她不能制造水屏障，不能引水浇灌田野，就连捏个水球喷人一脸都办不到。
瑞塔苦恼道：“那你做个样子，假装好好学，长老就不会生气了，也不会告诉妈妈。”
她东张西望，确信没人看到她钻进来给莉亚送饭。她不敢动米缸和煮粥的锅，只好给她姐偷拿了半块剩饼。
莉亚咬了一大口果酱馅：“不是，你知道吗，好好学还学不好，会被骂笨蛋。啥也不干呢，他们就只怪我不听话。”
她说得轻松，瑞塔不禁一愣。
从后门出去的时候，她听见几句族人们的交谈随风飘来：
“……混血种就是毛病多。”
“异类，一点儿没遗传上她妈的能力……”
“……废物，天份恐怕都给另一个占了……”
“嘘，当时本来就不该让她们回……”
那天下午，妈妈来把莉亚领了出去，没有责怪，也没多言半句。
只要妈妈往那里一站，所有蜚短流长就自动终结。
可瑞塔从没觉得莉亚不会纵水就是部落的异类。莉亚会的事情明明比别人多得多。即使被嘲弄，被指指点点，她也吃得香睡得熟，甩甩头发，把闲言碎语丢在脑后。
这感觉，就好像世界上有另一个截然相反的你，顶着你的脸和你的声音，高声唱走调的歌，剪你没剪过的短发，说出你憋在心里的话，做你想做又不敢做的事，冲破顾虑，肆意嚣张，用白眼回击冷眼，用大笑还击嘲笑。
无论是梦里还是醒来，从前还是如今，瑞塔的看法都不曾改变。
第三晚的梦里，彻骨冰冷。
瑞塔十岁那年，银雾部落经受了最长的冬天。她们一家缩在小石屋里，要出门捡柴就得冒着风雪。扁豆、炒米和面粉缸都只剩下底，地窖里也没有干奶酪和熏肉。
风是个不怀好意的小偷，打着呼哨钻进墙缝，吹灭了火。
瑞塔和莉亚紧挨在一起裹着被子，互相有气无力地说话。妈妈给枯干的草药分门别类，自言自语，“如果早知道的话……”
“瑞塔，”莉亚悄声耳语，“有人说，咱们岛的边界有个树屋，一年四季种蓝莓，鲜虾和扇贝放在锅里焖，杏仁碎片炒栗子是金黄色的，糖霜饼干堆得比塔高，还有很多果酒和风干腊肉，馅饼夹的是香松肉酱。那儿的大树你仰头都看不到顶，别处打着灯笼也找不着。你以后当上女巫，就出不了门啦，等雪化了，等春天，我攒够钱带你去逛一圈，不醉不归！”
“嗯。”瑞塔只剩下点头的力气。
莉亚的目光迷离起来：“还有啊，我听说，悬崖那边是很大很大的云海。有不能说真话的海域，叮当乱响的玻璃森林。有迷雾，砍不断的毒藤，地下暗河。一脚踩一个骷髅，你怕不？一个人怎么能走得完那么多地方？我总有一天要去！一定会去！咳，我懂，山妖的鬼话不能全信，他们为了骗来金币和宝藏，编出来的怪事把人唬得一愣一愣。”
“但你还是相信？”瑞塔轻轻地问。
“当然！我会去那里的，等春天。”
“”
乌压压的云层笼盖四野，人们此时最需要女巫帮助。可妈妈连双胞胎的食粮都无法保证，又怎么为大家指引方向渡过难关？
那年秋天的丰收庆典办得很热烈，凛冬佳节也照常举行了。
人们披着厚实外衣聚集在森林中央，一如往年，齐声唱歌。
族长说封存的粮仓在最艰难时才能打开。但直到春的脚步熬不住寂寞，冰下重新有了浅浅水声，也没传来任何开仓库的消息。
欢庆的歌谣唱响今秋硕果累累。
但瑞塔知道粮仓里颗粒无存。
她在半夜听见长老们和妈妈交谈。捱不过严冬的人被悄悄掩埋。
而剩下的人终于等到春天。万物复苏，鸟语花香。
瑞塔喘不上气，突然惊醒。
腋下汗湿了，屋里热浪滚滚。红雀斑如雷的鼾声从隔壁传来。
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