第93章 素女

少城紧偎着长江。20世纪初，做生意的外国人在此建了码头、仓库，使少城有了现代气息。但它的街道还是风貌依旧：青石铺的路面，门窗上雕了花的木板房屋，侧看像一群白鹤站立的风火墙。两边伸出的房檐，将街道遮成了一线天。这样赶街的没有风雨之忧，可店铺货架在顾客眼中昏昏然，一到半下午就须点桐油灯照亮。抗日战争开始之后，中国军队虽然顽强抵抗，仍节节败退，许多学校和工厂内迁，东南工业专科学校也从南京迁到这里，暂时扎下了营盘。少城热闹起来了。

        少城真小，“一家开酒罐，满城都闻到香了”。城虽小，四门还是不可少的——

        北门临江，这里有露天的集市，卖杂货的、卖土产的、卖粮食蔬菜的，均在此吆喝。此地的竹编特别有名，其中大量是凉席，有宽的、窄的、青的、黄的、精致的、毛糙的各种。其中最毛糙的用作晒席和屯粮用，最精致的薄得像绢纸，可以叠成书本大小。其花样又有一色的、编花的、着彩的等等。又有竹篮、竹篓、竹匣、竹椅、竹编的玩具等，形形色色，美不胜收。少城上游的渝州和下游的武汉、长沙、南京都是长江上的火炉，凉席是最佳的用品或礼品，上下行的旅客都要来此一游，卷席而去。

        少城狭长，居民打趣南北两门的距离，说人在南门摔了个跟斗，爬起来走到北门去捡帽子。

        出南城门迎面是素女山，这里危岩层层叠翠，林木遮天蔽日，正是李白诗“山从人面起，云傍马头生”所描绘的画面。素女山上有素女峰，陡峭而婀娜，像云髻高耸的少女。峰侧有一石穴及一座青石坛，是素女房。旁有一深圆的石潭，中有碧水，是素女的洗头盆。少城人说，素女遇明月夜即出于坛上，独坐吹箫。她背后圆月高悬，身边卧着一只白虎。故风清月朗之夜，城里有股异香；通街鸦雀无声，家家都在聆听那如思如慕的箫声呢！

        问素女是谁？她是黄帝之妃，雅好音乐歌舞，还通晓阴阳之道，见之于《楚辞》、《山海经》和《列仙传》等典籍。可后来，由于国人荒淫的癖好，竟将这位排名仅次于女娲的神女演变成了□□女神。但少城人除了茶肆酒楼中的狎邪之徒，都讳言于此，素女还是少城的骄傲与明星。

        西门本无可述，因其朝向的地域狭窄，地方贫脊，此门自古以来很凋敝。但少城的现代化竟发祥于此。洋人看起了这块贫脊之处，——也可能是地方官员只“批给”了此处——在此修了码头、教堂、洋楼等。后来中国的轮船公司也在此建设，沿江还开了几家小型的工厂作坊。连取代桐油灯的洋油灯也先从这里开始，然后才逐渐照亮了城里。

        东门外任随跑马。这里有小块平坝和低矮的丘陵，遍布明晃晃的水田和绿油油的庄稼地，陌阡纵横，村落相望，鸡犬之声相闻。少城的血液营养，要靠东门外输入，而少城的烟馆茶肆戏台以及城门口的告示栏，却又是乡民们的精神寄托呢。

        少城开办新式学校的历史很短。这里只有两所高小，一所在城内；另一所在东门外，出城约三五里地，南山脚下名叫“一碗水”的地方，校名就叫一碗水小学。离这所小学的校门口不远，路旁石壁上有个面盆大的石窝儿，里面终年盛有甜津津的山泉水。也不知是远古凿成的还是天然生成的？专为路人解渴呢。一碗水平常日子若无人问津，水要溢出来；干旱时即使赤日炎炎，数月不雨，它还是明晃晃的一碗水，不减也不溢。一碗水小学离江虽远，但是位置高，能看见滔滔的江水。少城通外界的陆路，须翻越大山，进山或走那“云傍马头生”的南门，那条路很陡险；或经一碗水。

        距离一碗水小学东北方二三里，有座大庙，东南工业专科学校就以它作为临时校址。在吴子牛读高小那年，随校西迁到达这里的师生有几百人。噢，那时候由下江内迁的机构工厂学校真多啊！它们都在少城人的眼皮下溜走了。而留下来的，和少城共度一段患难珍贵时光、还留下了段段佳话缕缕恋情的，就是这所东南工业专科学校。

        一碗水小学挨着东工这个大哥哥，品貌见识也像长了好几岁。

        一碗水小学的温漱玉老师，当年也才十几岁。她的一张脸儿像白玉，一对眸子像墨玉，讲话的声音珠圆玉润，站在讲台上亭亭玉立。有天有个学生，忽然开口叫她素女。她一愣，以为是叫的“漱玉”，听清了之后她笑着问他：“你怎么这样叫我呀？”

        学生手指着素女山说：“听我妈妈说，素女本是我们少城的，她走了五千年，她又回来了。”“她回来了，她在哪里？”“就是你呀！”“嘻，是我？我可比不上她那样好呀！”

        传开去，她从此就有了这个别名，很快全少城都知道了。少城里知书的人议论，有说雅的，也有说不雅的。说不雅的是因为看过《素女经》之类的书。说雅的嗤之以鼻，说典籍中只言素女是黄帝之妃，善鼓瑟吹箫，绝无那些荒诞的记载。而不知书的人，他们只知素女是神女，素女峰是少城名胜，少城几千年出了个姑娘温漱玉，叫她素女还真配呢。温漱玉自己则对那些风言风语一笑置之，叫她素女她都高兴地答应。

        漱玉的父母却感到不快。继母元珍专门去找了小学生的妈妈，问怎么说少城出嫁了五千年的素女又回来了，是我家漱玉？女人道：“这哪里是我说的呀！虽然素女嫁出去了五千年是我说的，但我并没有提到你家小姐。”“那你儿子为啥这样说呀？”“他做了个梦——哎呀，温太太，他这是喜欢老师，喜欢你家小姐呀！”元珍也就无可奈何了。

        漱玉年纪虽小，教龄也短，但教学有方。她教国语、算术、体育、音乐、英语、手工，高小所有学科都教，她是学生心目中的太阳和月亮。

        但是在东工迁来之后，漱玉开始分心了。她在教室里听见远远传来的东工的校歌和抗日救亡的歌声，偶尔会出神，甚至忘了自己课讲到何处了。虽然她很会掩饰，但细心的如像吴子牛这样的学生仍会发现。

        一碗水小学和所有乡村小学一样只上半日课。放学后她匆匆忙忙改完作业本，备好明天的课，就匆匆忙忙离开了。而这时东工也放学了，东工的女生少，比例不到百分之十，漱玉爱去找东工的女生玩。


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