82.伯煜
阳和所募兵考核本就不难, 即便加了一倍的强度,对久经考验的王徽等人来说也算不得什么, 当他们跑完全部里程回到起点时, 限定时间竟还富余了半刻钟。
当计时的兵士把时间读出来的时候,所有人的目光都不一样了。
哪怕是看上去最瘦弱的云绿, 也只是有些气喘, 面颊泛红,额头微汗,脚下却是丝毫不慢。
至于王徽、濮阳荑、朱癸姚黄等人, 那简直连气息都没有乱,跑过来的时候尚谈笑风生, 仿佛不是在参加严苛的考核,而只是去遛了个弯而已。
若这些人都是男子,那就没什么好奇怪的了,虽然成绩也亮眼,众人却也不会如此惊讶,可这八个人中竟只有两人是男子,余下六个都是女人。
成绩不仅丝毫不逊于男子, 反倒犹有过之, 看过去个个身高腿长,谈笑自若,既不因成绩优异而骄矜, 也不因先头胡老六等人的刁难而忿怒。
一两个如此也倒罢了, 可问题是个个皆然。
这就很能说明一些问题。
“……不是娘们, 是群怪物吧!”就有人小声说了句,引得众人同声附和。
曹鸣看向王徽的目光就越深沉。
这些人以这个女人为,那是显而易见的事情,但能调|教出这样一批下属来,只怕这个女人才是真正的“怪物”。
一个人出色,那不算什么,能提携帮扶着周围人一起变强,才是真的可怕。
众人围拢在一处,尚啧啧称叹,甚至还有不少人一改先前脸色,腆着脸上前毛遂自荐,请求填补了王徽一行人的空缺,一同报名。
王徽面上带笑应酬着,心里却是清楚自家人底细。
一个时辰内负重跑四十里路,对他们来说自然不算什么,但要做到面不改色心不跳,连大气也不喘一口,那也是不可能的。
休说是这样的考核,便是平日饭后慢跑锻炼,若是边跑步边说话,肯定也会喘不上气来,人体锻炼时呼吸自有节奏,这跟身体素质无关,体能再好的人,运动时被打乱了呼吸节奏,那也是会气喘如牛的。
故而王徽想了个折中的法子,看着离起点足够远了之后,就让众人提奔跑,在较短的时间内跑完大部分里程,如此一来,等到折返之时,就可在途中稍事休息,彻底把呼吸和心率平缓下来,待到临近起点的那一小段路,自然就可以轻轻松松一溜小跑,间或谈笑几句,那也丝毫不成问题了。
两次回到起点的时候皆是如此,自然就给围观人群造成了“这些人都是怪物”的印象。
王徽这样苦心孤诣,自然是为了造势,步兵营全是男人,就算有那么些个浑水摸鱼的,但大多数人肯定也都有慕强或畏强心理。
她这队伍里只有白蕖和朱癸两个男子,待正式入了编,难保不会受欺负,如此倒不如一开始就显露出自身实力,不说能否以此招揽更多小弟吧——最起码也能震慑住一批找茬的。
至于韬光养晦,那是跟金陵那帮老官油子斗法的时候才能用到的招数,北疆大营里这些底层士兵估计不会吃那一套,还是直白一点为好。
不过除此之外,她也是有意做给那个人看。
或者说,是那个人背后的人。
若她所料不错,先前一直盯着她看的那个人应该就是曹鸣,而他背后的人,自然就是阳和所都指挥使张之涣将军。
说来也是,这么多女子一齐应征,还兴师动众地要一道参加考核,几十年不遇的事情,换作她是张之涣,她也会派了手下人过来察看一番的。
想来途中那三步一岗五步一哨的兵士,多半也是张将军的安排。
王徽为人,那向来是投机倒把见缝插针,没时运也要自己硬造个时运出来,更何况现在是上头的人主动把注意力转了过来,那自然就更得抓紧一切机会好好表现。
不过他们还没入营,眼下也没什么战事,如何表现?自然就得好生在这次考核上下功夫了。
“得了,算你们过了。”胡老六干巴巴说了一句,又招呼众人过去,“把住址写在这……对……各人年纪,家中有无亲人……对了,还有五十两银子,直接交给我就成!”
一边说一边冲王徽使了个眼色。
王徽自然心领神会,先掏了个十两的银锭子,趁没人注意塞了过去,看胡老六眉花眼笑地揣在怀里,这才又叫王鸢过来交剩下的。
因了众人要考核,身上带的重物自是越少越好,所以一应钱财杂物就都交给王鸢保管,只有王徽自己还揣了十两银子。
王鸢笑嘻嘻跑过去,正要往外掏钱,却忽听后头传来一个声音。
“……且慢。”
众人回过头去,就看到一个长相颇周正的年轻人越众而出,微笑着走过来。
正是曹鸣。
王徽一点都不意外,也不点破他身份,只拱手微笑,“不知尊驾有何指教?”
胡老六一声不敢吭,生怕上司是看到他方才收了那十两银子,还不知要如何惩处。
曹鸣抱了抱拳,态度谦和有礼,“在下姓曹,单名一个鸣字,表字伯煜,方才见王姑娘及贵纲纪轻取募试,举重若轻,心下实在感佩钦慕……见你们似是还差一人,如蒙不弃,我愿荐以毛遂,也可省下这五十两银子的报名费,不知姑娘意下如何?”
此言一出,众人皆惊。
鹿邺也不是什么大地方,作为张之涣身边最得用的亲随,曹鸣自然少不得经常在衙门、大营之间跑腿,但凡对募兵和驻军有些了解的,自然认得他这张脸。
胡老六就更不用说了,那是他顶头上司。
这么多女人一起征报步兵、考核成绩还如此亮眼,已是几十年难遇的事情,然而竟能令已有官身的曹把总亲自话想要加进队伍……这就不是几十年难遇了,只怕大楚开国以来,还没出过这种事。
倒也不是说不行……但如果曹鸣真要这么玩,那先就得自请辞去军职,再也不要这个把总的位置,完全作为一个新兵蛋子的身份,才能和王徽他们一起报名。
——所以,张之涣将军知道这事吗?如果知道,那是他的意思还是别人的意思?关键不管这是谁的意思,曹鸣答应了下来,那是自愿答应的吗?
王徽心念电转,一瞬间涌现出无数疑问。
曹鸣要求加入队伍——这种可能她也不是没想到过,但总觉得这几率也是微乎其微,便没有细想。
但眼下却是实实在在地生了,曹鸣五官端正,笑容暖如春风,属于那种第一眼看去一般,但第二眼就能品出滋味的耐看长相,就这么瞧着,好像的确是自愿自的,没有半分勉强。
但若只相信别人的脸,王徽也就不是王徽了。
纷繁杂乱的念头转瞬而过,她面上还是不露声色,只作出为难的样子,迟疑道:“曹兄请了,只是咱们明人不说暗话,我们都知道你目下在张将军身边行走,已是做到了把总的位置……如此行事,当真妥当?”
曹鸣环视一圈,见一众闲汉还在探头探脑看热闹,遂笑道:“此间非说话之所,鹿邺小地方,只那品鲜楼有一味鲤鱼煲,实乃本地一绝,眼看也到晌午了,不如就由我做东,请姑娘同贵纲纪吃顿便饭如何?”
一面说一面暗暗打量各人神情。
却见那些姑娘小伙一个个面色都十分平静,只是稍稍扭头看向王徽,显然在等主子示下,一副全心听命别无二话的样子。
曹鸣心里头就不由得又给王徽加了几分。
王徽转念间主意已定,反正去蹭顿饭也没什么坏处,只是自己这边人多了些,却是不太好说话,就转头吩咐,“你们先回家去罢,自行用饭歇息,我跟曹把总叙叙话,少顷即回。”
众人就齐声应了,各自拱手行礼,转身离开。
倒颇有点令行禁止、莫不率从的意思。
“还请曹把总带路。”王徽就笑着跟曹鸣做了个手势。
曹鸣又抱拳谦让一番,当先引了路,两人渐渐走远了。
闲汉们见再没什么热闹可看,互相嘀咕一阵,也便散了,只有胡老六在原地热锅蚂蚁一般转了几圈,心中又是惊喜又是忐忑又是疑惑。
踌躇一阵,到底还是往家飞奔,寻自家婆娘商议去了。
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品鲜楼并不远,曹鸣领着王徽走了几步也就到了,小地方人也不多,两人寻个雅间坐下,各自谦让一番,曹鸣就做主点了茶水菜肴,这才关起门来叙话。
“……单名一个徽字,表字在渊,”王徽就自我介绍,“向来曹把总也知道了,若不嫌弃,称我表字就好。”
这女子身上的特异之处太多,有个表字已不算什么,曹鸣半点不意外,点头笑道:“既如此,也请在渊直呼我的表字便了,千万莫要客气。”
言语间竟颇有几分审慎和敬重。
王徽自是听了出来,心道莫非那张之涣真的如此看重我?口上笑道:“自是恭敬不如从命。”
曹鸣又劝了杯茶,这才说道:“在渊,实不相瞒,此次冒昧前来自荐入队,将军也是知道这回事的。”
王徽自不意外,只笑而不语,等他继续往下说。
“……柔然势大,兵强马壮,近些年扰边越频繁,势头一次比一次猛恶,偏偏朝廷暗弱,蓄而不,只守不攻,反更助长了鞑子气焰……”
曹鸣拉拉杂杂说了一大通,总算转到张之涣身上,“眼见一年不如一年,阳和虽称大同府最大卫所,实则也在苦苦支撑,将军这些年更是求贤若渴,只盼天赐将星,不说失地尽复,至少也能打几次胜仗……”
“昨日得见在渊与胡老六周旋,气度不凡,我回去便跟将军说了这事,将军嘱我今日来观看考核,相机行事,若果然不错,便索性直接入了你们的队伍。”
说至此,曹鸣又微微一笑,带了一丝狡黠,“说来不怕在渊见笑,将军也不是没给我退路,只说他亲卫营副把总的位子还给我留着,若是我最终识人不明,自可随时离队,回去了总不至于无事可做。”
这话说得坦诚,但也极容易得罪人,言下之意就是我不过是上峰派过来考察考察你的,若是不满意,我随时都能回去官复原职,压根就不是真心真意过来投奔你的。
可若能被这样几句话激怒,王徽两辈子加起来也就白活了。
她听得出来,曹鸣说的是实话,但同时也听出来了,此人是在试她。
或者说,是张之涣在试她。
既然过来参与募兵,成了新兵蛋子,那自然要有屈居人下的觉悟,被考察、被试探又如何?若你没那本事,上峰又何必费劲过来考察你?
就算人家不是真心投奔又如何?现在也不过是稍微崭露了一些头角而已,充其量也只是个人才,而“人才”,是没有挑选的权利的,只能等着被人拣选。
就如同伯乐能相千里马,千里马却不能反过来相伯乐一样。
有才又能却无权无势,人家又是上位者,愿意耗费时间和精力过来考察你,已是该感恩戴德了,就不要妄想能让人家全心全意投靠。
这些道理,王徽自然都明白得很。
但——话是这么说,姿态还是要摆一摆的。
王徽就微微敛了笑容,声音低沉几分,“那——若是伯煜很有识人之明,现我王徽还算有些好处呢?”
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