第3章 Chapter3

白金公国最大的公立医院，周围人群络绎不绝，大楼凭空而起，顶端硕大的双子星座标志以永不腐朽的矿石雕铸，毫无疑问昭彰着人尽皆知的尊荣与显耀。

        ——起源于公国两位孪生建国者，传闻受创世神天主的指引，不远万里来到这个太阳系最边远的行星，开拓新文明，缔造了宇宙瞩目的传奇。

        弗朗西斯将车驶进悬浮停车台，旋即走下扶梯，按照以往一贯的方式走进医院后门。

        他并不喜欢让上班的这段路途由司机驾驶，那样会让他的潜意识认为，工作是一种类似于出席晚宴的程式感。后者频繁出现在他的生活中，占据空闲与原本应该被赋予更深意义的时间，他在十岁之前便已对此深恶痛绝。

        相反，他热衷于行使医生这份职业所带来的神圣使命，并愿意将后者当成毕生所爱，用生命去坚定不移地捍卫它，并予以不遗余力地履行。

        作为医学界的翘楚，他曾多次被迫出现在镜头与屏幕之前，在被问及身为维兰德家族唯一的继承人，却为何会选择这条道路时，不止一次地表达过同样的话语，但每次都颇为诚恳。

        有人对此表示嗤之以鼻，并在评论中留下“虚伪、官方、空洞的说辞”这类的驳斥，殊不知这些言论在别人那里或许确属滴水不漏的官话，却是弗朗西斯·维兰德笃定的“信仰”。

        信仰。比起信念，他更愿意这么称呼。

        出生于一个严谨的天主教家庭，他自幼受严格教义的熏陶，例如餐前必在教引嬷嬷的带领下，虔诚地捧着纯金十字架，念诵日复一日重复无数遍的祷告词。

        因此，弗朗西斯谨慎而优雅的举止绝非矫饰，而是先天的血统与后天严格培养的结果。

        维兰德家族自数百年前，便是白金公国引人注目的蓝血世家。父母早逝，他在同龄人还在启蒙的阶段便接受了爵位的继承，天之骄子的赞誉下，同时也让他过早地失去了享受童年的资格。

        幼稚的小玩具被清理一空，儿童室改造为密密麻麻的书墙，尚且孱弱的手臂被要求抬起沉重的家族印玺，在一份份烫金文件上烙上灼热的火漆。

        那时他连自己的名字都未能全部熟记，只因太过冗长，由于家族的辉煌，他被迫拥有了一连串陌生的中间名，尽皆来源于他的母族和祖先名字的传承。

        每次受到大公的接见，宫廷侍官都要提前经历一番艰辛的背诵，好在宣布觐见之时不至于露怯。

        不过他们对此乐此不疲，并以此为荣，在这个国度，对冠冕和头衔的尊崇和追捧达到了极端的程度。

        而弗朗西斯虽置身于名利场的中心，却是其中隐藏的异端。

        他虽记不住自己那象征古老家族历史的全名，记住佶屈聱牙的医学名词却绰绰有余，甚至接近无师自通，大学期间仅靠自学便完成了学业。

        他毫无疑问是个天才，在同学们纷纷因引人无比苦恼的医学而脱发、失眠，甚至陷入抑郁时，他已拿到了证明最高学术水平的学位证书，开启璀璨而引人妒羡的职业生涯。

        一切看起来如此受命运眷顾，然而只有他本人清楚，他所向往并愿意渡过的生活，与现实基本毫无共通之处。

        这位年轻的教授不仅热爱医学，还热衷于享受理想中的生活，可惜睁眼回到现实时，他除了医院和学校，只有无尽的应酬与宴会在等候他的踏足。

        比如今晚，大公又将在宫殿里举办面向各位贵族的舞会，自从这位尊贵的统治者上了年纪，便对此类活动愈发乐此不疲。

        贵族们当然以受到大公邀请为荣，只有弗朗西斯对此感到厌倦，他并非是对跳舞一窍不通，相反颇为擅长。只是在他看来，日复一日的饮宴除了能充当消磨时间的方式，实际毫无任何足以称道的用处。

        “可惜您必须得去。”助手在告知他这个消息时，在电话里不无遗憾地表示，“您的到场代表您对大公及大公夫人的尊重。”

        “我已经不下十次表达过尊重了。”弗朗西斯淡淡道。

        “那也没办法，在老大公终于能厌烦这种消遣方式之前，您必须出现在华斯特宫的舞厅里。”

        “感谢你的提议。”弗朗西斯礼貌地回复了最后一句话，将手机收回了大衣口袋，并将大衣脱下，挂在了办公室的壁架上。

        挽起衬衫的袖口，按惯例穿上代表医生身份的及膝白大褂，在黄杨木桌前坐下，开始一天的工作。

        他向来是个习惯制定计划的自律者，每项日程甚至精确到分钟，恪守着手表上的刻度，一项项一丝不苟地处理完毕，并在一天内的最后几分钟时间里，勾画掉表格间的所有内容。

        今天的日程与以往并没有什么不同。

        作为一名精神科医生，照例是指导学生解决相关疑难杂症，为挂上他号的幸运病人诊断病情，并留出一小时为学生的课题论文提供批评和修改意见。

        只不过，今天还得加上“6:00—12:00，舞会”这项待执行计划，对他来说无疑成为了一种负担，导致当用马克笔写上这行字时，眉头微蹙，并随之低声叹了口气。

        “叮叮——”半透明玻璃门那里传来了两声响铃声。

        弗朗西斯抬眉，按动手边一个开关，门顿时自动打开，进来了两个同样身着白大褂的实习医生。

        “维兰德教授，原谅我们现在打扰您。”其中一名男生弯了弯腰表达歉意，“但我们确实很需要帮助。”

        “是什么病人出现了令你们感到棘手的症状吗？”

        两个男生不约而同露出为难的神色，随后又点点头，“准确来说，是的，有位女性病人在毫无征兆的情况下突然脱下内衣，并进行了一些性暗示的动作，原谅我们的浅薄无知，在此之前我们从未见过此类病症，因此需要您的指导与帮助。”

        “我大概知道该往哪里寻找病因。”弗朗西斯从办公椅上起身，“她现在正处于发作期吗？”

        “在十分钟之前，病人停止了动作，但此时应该仍处于亢奋阶段。”

        “请带我去病房。”

        话音才落，两名学生主动侧身为他带路，穿过走廊里来回走动的人群，在一扇门前驻足。

        “病人目前就在里面。”

        弗朗西斯点头，注意到室内聚拢了不少人，多数是闻讯前来的医生，还有几位上了年纪的灰发护工，正歪头小声议论着什么，眼里流露出猎奇与惊异的神情。同时还带了几分蔑视的意味，仿佛眼前的画面如同沾了污泥的地毯，踩上它的表面都是对鞋底的不尊重。

        “维兰德教授来了。”不知是谁大声提醒了一句，顷刻引得所有人都看了过来。

        “早安，教授。”

        面对异口同声的问好，弗朗西斯同样礼貌地报以回礼，随后看向众人围拢的中心。

        ——病人是名二十岁左右的女孩，并且看上去应该未婚。

        她穿着蓝白色的条纹长衫，被撕成碎条状的衣角已被拉到肚脐的上方，头发凌乱，内衣似乎是因为被强制套进头部，而以极其随意的方式搭在肩膀的外侧，耷拉着缩成一小团。

        目光上移，他接着观察女孩的神态和目光，只掠了两眼，身边的医生和护工像是察觉到什么，忽然发出了道歉的惊呼:“真抱歉，教授，我们尚未来得及为伊迪丝整理好衣物。”

        让尊贵的勋爵先生面对如此“令人羞耻”的景象，对他们来说是一种不敬与渎职。

        周围慌作一片，当事人却只是眉目淡淡，语气如寒冬里的冰块，听不出褒贬:“你们已经做到了最好。”

        这时他们终于松了一口气。

        不料，教授随后转眼看向人群，琥珀色的瞳孔里似乎有些不悦:“其他病人都需要日常查房，我不希望他们被怠慢。”

        这很明显是逐客令的意思，几个无关的医护纷纷露出惭愧之色，弯腰告辞后退出了房间。

        此时，不大的室内终于清净了不少。除了教授和直接负责的几名医生，以及这位衣冠不整的女孩伊迪丝，这间双人病房里还有另外一个病人。

        弗朗西斯在侧头向实习医生下达命令时，发现了那名病人的存在。

        “我已经有了一个大致判断，但还需要进一步严谨的诊断，否则难以下最后结论。”

        这时，他的眼里出现了浅金色的倒影。

        她应该颇为恐惧，这个角度只能瞥见一双颤抖的裸足，无助而孤独地抽动着脚趾，似乎对刚才那一幕心有余悸。

        瞬间，教授的目光陷入半秒的微怔，而后立刻恢复原有神态，严肃而温和地看向围在身边聚精会神聆听的学生:“初步判断病人是边缘性人格障碍引发的性亢奋，症状是出现一定的性高潮表演型人格，因此导致向陌生人展示身体部位的外部表现。目前临床上这种症状极为罕见，不过尚未达到疾病的标准，但仍然构成严重的精神障碍。”

        学生顿时露出恍然大悟的表情。

        他的声音很低，除了学生们，能够确保不会传入其他两名病人的耳中。

        这是对女性的尊重，他认为像这样接受良好教育的淑女，在听到这样的分析时很大概率会陷入窘迫。

        他很清楚自尊对于女孩的意义，更不愿意看见患者落入尴尬的境地。

        “我想既然已经能基本归结出病因，你们应该能对症下药，这可以当成一份作业，如果被我采纳，期末的评优将占大头。”弗朗西斯并不想让众人停留在这里太久，被当成小白鼠备受关注的体验对处于心理障碍的人群来说，绝对非常糟糕。

        学生们陆续离开，他放慢脚步，轻声走向伊迪丝的病床。

        她的衣服已被护工手忙脚乱地收拾平整，发作期过后的她看上去相当平静，并在意识到自己近似疯狂的举止后，脸上浮现出羞赧的表情，始终低着头不敢看他。

        “教授……我为自己的举动深深道歉。”可怜的小姑娘嗫嚅着说，“但请您不要把这件事告诉我的父母，否则他们会为我蒙羞。”

        弗朗西斯只是温柔地看着她，语气亲和:“我不会告诉任何人，但你不用为之感到羞愧，这就像一场间歇性会发作的感冒，你只需按时吃药、按时接受疏导，很快就能根除——就像萝卜一样从地里连根拔起。”

        “但是……妈妈要是知道我脱自己的衣服，会骂我是个□□，而且……一定会把我赶出家门，我不能被赶出去，否则没人给我做饭洗衣服讲故事，我也没有钱继续念书了。”

        话音未落，弗朗西斯顿时察觉到她发病的缘由。

        ——一种出于青春期时过度受到家庭宠溺的癔症性人格障碍，因此会极度渴望外界注意，从而做出那些他人眼里伤风败俗的动作。

        伊迪丝仍然语无伦次地哭着，小脸涨得通红，喉咙哽咽地诉说她的担忧。

        弗朗西斯依旧极其耐心，安静而微笑地倾听她絮絮的倾诉，并在她最后一个字音落下时递了杯水，看着她仰脖悉数喝下。

        “你是个聪明的女孩，伊迪丝。”他笑着安慰她，“我说过这就是一种延续时间略长的感冒，你用你聪慧的头脑想一想，你的父母会因为一场感冒把你赶出家门吗？更何况它并不会传染，没有半点危险的可能，你父母只会怜惜他们心爱的女儿，怎么会为此责怪你呢？”

        “您说得对，爸爸妈妈只有我一个女儿，不可能把我丢掉的，不然也不会把我送来治病了。”

        想到这儿，伊迪丝瞬间舒展眉头，抬起小脸，大大的眼睛在触及他的面孔之时，顷刻露出惊艳的神情。

        “您真英俊，教授。”她有些苍白的小嘴情不自禁地咧开，“和您说话，让我感到受宠若惊。”

        弗朗西斯极快地笑了下，“我是你的医生，和我交流不需要有任何负担。好了，我该去隔壁床看看那个女孩了，你不妨下楼去花园放松一会儿，那里有新出生的白天鹅，你应该会很乐意喂它。”

        伊迪丝点头，在离开这间房的最后一刻，恋恋不舍地看着他将空杯子放在桌上，举止优雅，走向对面的另一张病床。


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