第14章 攻防
五月初一,户州八百里加急的书信送进了幽都。内阁没敢扣下这封信,火速呈给了高德帝。
“他们怎么敢……这样?”高德帝气的直哆嗦,把那封厚厚的信狠狠地砸在了胡凤喜的脸上。“户州的织造局是替朝廷办事,还是替你们东厂办事?或者是替你这个老祖宗办事?好好看你的弟弟还有干儿子做的好事吧!”
胡凤喜抖抖索索地把信看完,双腿一软就瘫倒在地。
“你们有谁告诉朕,当下幽都的米价是多少?”高德帝道。
“官粮每石米22两白银。”冯云鸿手持笏板道,“成人一年需食米36石,未成年的孩子一年需食米18石。以一家六口,三个大人,三个未成年的孩子为例,一年需要162石粮食。也就是需要白银3564两。”
“可现在户州呢?衙门前些日子跟百姓说,官仓粮食颗粒无存,让百姓自己去民间买。”高德帝一激动就剧烈咳嗽了起来,完了又继续嘶哑着声音道:“户州去年干旱,三江其他地方都是旱涝不保,去隔壁九岭借粮又道没有。户州民间的粮价涨到了每石米92两白银。”
老百姓掏空腰包也买不起口粮了。
户州织造商王世恺就出来说话了,他愿意用15石米换乡民一亩良田。而在三江邻省九岭,一亩良田可换38石米。
眼前的危机是解除了,粮食吃完了呢?世世代代务农为生,田为本,没有田还怎么务农。便有十三个乡民私自去九岭买粮,但他们没有官府通行的文书,回来的途中跟官府发生了争执,臬司衙门得王茂昌令,乱棍打死了三个人。
锦衣卫到达户州的当天晚上,一帮乡民冲到了户州衙门。三江按擦使王茂昌竟然让臬司衙门用火铳向乡民射击,导致一死三十轻伤二十六重伤,后有一重伤不治身亡。
“真是的只是织造商王世恺想吞并民田么?这里面有哪些人得了好处,我自会派人一一查清。”高德帝道:“三江按察使王茂昌是严阁老举荐的吧。”
严玉良脸色煞白地出列。
夏秋辰带着一队锦衣卫在宫中巡逻,见身穿猩红亲王衮服的李禹恒跟在一帮老臣身后从殿内走出来,他迎着日头朝这边点了一下头,夏秋辰就知道事情成了。
轮值完夏秋辰又去景园走了一圈。
驯马司调过来的小胡是一年前入的锦衣卫,才十六岁,他见夏秋辰日日来,这几日明显消瘦了不少,便说:“百户,一个端午节有必要搞的这么紧张么?”
“一个不小心就会万劫不复。”夏秋辰道:“你这边也当心点,这些马不但你们喂的时候要当心哪些该吃哪些不该吃,还要谨慎防范有心之人来投毒。”
夏秋辰回到靖王府直接翻墙进了前院。小雨正在院子里逗一只绿毛红嘴的鹦鹉玩,见着夏秋辰衣袂翩翩地落地,犹如从天而降的仙人,立即迎了上来。
“公子是找主子吗?”
“嗯!你这只鹦鹉哪里来的,好有趣!”夏秋辰浅笑道。
“主子带着李析去禁军的校场了。要不您先进屋喝杯茶,前两天胡英杰送了一罐白毫银针,说是福建福鼎过来的。”小雨道。
“你主子这么好的茶,你也敢拿出来给外人喝,当心他回来扒了你的皮。”夏秋辰摸了一下他的头笑道。
小雨嘿嘿笑了两声,引着夏秋辰进了屋,给他泡好了茶就又出去逗他刚买的鹦鹉了。
夏秋辰见床旁的小几上有一把精致的小毛竹扇,便推开来看,他前年画了二十八把扇子由慧文轩代卖,这正是其中的一把。他嗅了嗅上面的味道,然后合起来又放回去。夏秋辰的目光又落在那只锦盒上,便打开来取出那支玉簪子,摩挲了几下,手感甚是光滑,少有的男子玉簪。
这次冯至甚让冯盼儿进都,就想着端午时,太后给她指婚靖王。这是明眼人都能看出来的事。
桌上的烛火晃了一下,夏秋辰双脚踹了一下书桌,连人带椅退至墙边,一只飞箭“嗖”的一声破窗而入。夏秋辰抽出腰间的绣春刀,跑了出去。他跃上屋顶,追上了前面的黑影,那人旋即转身朝他刺了一剑,夏秋辰身形一闪,还是让他削断了肩膀上的一缕头发。
“夏秋辰,你忘了你的外祖是怎么死的了?”听声音是个三十多岁的女人,眼里杀气腾腾。
夏秋辰的绣春刀停在空中:“阁下是谁?”
那人手中的剑直接刺来,厉声道:“你不配知道。”
“既如此,就恕晚辈无礼了。”夏秋辰腾空而起,揭开了她的黑面纱。
半边脸已被烧毁,但还是能从另半边脸看出她曾经惊艳的姿色。烧毁?莫非她就是……就在夏秋辰怔住的一瞬间,黑衣女人飞身而去。
夏秋辰似一只白鸟飞落地面。冯盼儿和小雨从屋内闻声跑出来,正欲飞身上屋。
“最近你主子晚上值守的有几人?”夏秋辰问小雨。
“两个人,我和大牛哥。”小雨答道。
“人手太少。必须不少于四个,而且必须以李析为首。你主子回来,把我的话转告给他,记住没?”夏秋辰见小雨像小鸡啄米一样地点头,还是不甚放心,又转身对冯盼儿说:“请冯小姐帮着提醒一下。”
李禹恒从校场回到王府已经子时,见桌子上空无一物,那只装有玉簪子的锦盒不翼而飞,立刻喊来小雨。
“我屋里有人来过?”
“冯小姐坐了一会儿。”小雨一副还没有睡醒的样子。
“你可看到她拿了这桌上的盒子?”李禹恒按住自己升腾的火焰问。
“主子。”李析在一边道:“你这样怀疑冯小姐是不是太过分了?”
“夏公子也来过。”小雨又指了指窗户,道:“他在的时候正好有刺客来。对了,他还让我转告主子,夜晚给您值守的必须不少于四人,而且必须是以李析为首。”
李禹恒卷起床上的被子,道:“都去后院值守吧。”
后院寝室的灯还亮着,夏秋辰在一张纸上画着端午那天高德帝率着皇子和后宫必经的路线,在几个关隘口都做了标记。听闻有人在外面敲门,忙捞起桌子上的锦盒放到箱子里,又上了一把锁。
开了门,果然是比他高一头的李禹恒,外面还有四个以李析为首的四个侍卫。
“两个屋顶,两个窗下。”
李禹恒夹着铺盖卷不由分说地进了屋。
“你个子高,睡床吧,我睡榻。”
夏秋辰接过铺盖卷在榻上铺了起来。
李禹恒邪魅一笑,道:“项歌,突然感觉你好贤惠。”
“我怎么感觉还是不妥,来个暗探,靖王府的侍卫竟然在我这里值守,有点……”夏秋辰咂了一下嘴。
李禹恒俯首过来耳语道:“有点什么,恩?”
热气熏的夏秋辰耳根一直红到脖子,道:“王爷,这几天还是安稳点吧!”
“怎么样是不安稳?”李禹恒低语道:“夏公子告诉我可好?”
夏秋辰推开了他,道:“刺杀你的人太多,我真怕自己一不小心成了这些人的刀下冤魂。”
李禹恒往榻上趴下,说:“就当殉情喽!我也不想呀,可又有什么办法?”
“有。”夏秋辰眼里现出一丝狠色,说:“来一个杀一个。”
“那本王就等着你英雄救美喽!”李禹恒的手腕带了一把劲,夏秋辰给拉了过去,他想挣脱,却让李禹恒的双臂箍的死死的。
“端午节太后会给你赐婚……”夏秋辰耷拉着眼皮不看李禹恒,道:“朝中好多人希望太后把冯盼儿指给你吧。”
“正因为很多人希望,所以太后是绝计不会把冯盼儿指给我的。”李禹恒亲了一下他精致小巧的鼻子,道:“太后要想给我指婚早就给我指了。指个没势力的吧,她又怕天下人说她,指个有势力的联姻吧,她又怕我势力强大,她无法操控。”
将来任何一个皇子继位,如果是难操控的那个,罗家的黑历史势必会被朝臣翻出,圈地的,私养亲兵的,这些都还不算什么,往边境倒卖兵器,这才是重罪。
李禹恒低头发现夏秋辰已经睡着了,摸了一下他的脸,微微有点烫,想亲他的眉眼,又怕把他惊醒。
五月初二,锦衣卫以卢韦为首的一行人,从户州押着三辆囚车入了都。胡凤喜的亲弟弟胡凤强,他的干儿子罗祥,三江按察使王茂昌,前些日子还在地方上呼风唤雨的三个人,一夜之间沦为了阶下囚。事情已经水落石出,胡凤强罗祥王茂昌与王世恺官商勾结,为了吞并民田,哄抬粮价,并从王宅中搜出了所有帐本,有六口箱子的帐本记录了他跟胡凤强罗祥王茂昌等人的帐务往来。
高德帝着人去抄了王世恺的家,竟然只搜出一千八百两银子,王世恺往腰上系了一块石头,投水身亡。留有二十个纺织作坊,还有两个地下钱庄,其名下的良田也就只有九百八十三亩。
胡凤喜向高德帝辞去了秉笔太监的职务,又跪在殿外不吃不喝等候发落,却有小太监出来传话:“皇上让老祖宗先回去,说是,说是不要跪脏了殿前的台阶。”
小雨激动地拍掌而笑:“这回好了,端午节不会出什么岔子了。主子和公子也不必担心的寝食难安了。”
“你想的倒美!”李禹恒道。
夏秋辰一边剥虾一边道:“胡凤喜代表的可是一群人的利益!他倒了,势必会影响跟他拴在一根绳子上的人,那些人怎么着也要扶他起来的。再说,端午的局他们早就布好了,才不会因为胡凤喜一人就撤掉这盘局的。”
李禹恒挟了一只剥好的虾肉蘸了点醋扔进了嘴巴里,道:“祸莫大于轻敌。1项歌,这虾比那天的还好吃,你多吃点。”
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