第三十八章 铜矿
所有人都不敢轻易动身，连呼吸都刻意放缓了些许。柳杜衡只惊讶了须臾，立刻在脸上挂起一幅老实得体的微笑，慢悠悠转过身去。
“大哥，我们是外乡人，来此地采风的，可是不巧迷了路，请问哪里可以下山？”
那男人看着三十多岁，身着深色的粗布衣服，皮肤黝黑，头发很短，堪堪能用粗布条扎起来，一双眼睛像看不清东西一样眯着，眼神中透出满满的戒备。
柳杜衡舔了舔嘴唇，尽力做出一副纯良之态，不动声色地把刀慢慢藏到了身后。
只看那男人将视线在几人脸上各扫了一圈，犹豫片刻后才开口。
“往那边走。”
男人用手指了指前方，那是与柳杜衡一行人上山的相反的方向。
江户眯了眯眼。
这男人在试探他们。
柳杜衡也心知男人的怀疑，便稍稍作了个揖，带着众人往男人所指的方向走去。
一行人慢慢走了几十步，就在即将进入一小片树林时，柳杜衡突然听见身后传来声响。
那声音十分细微，可见发出声音之人极为谨慎。
可那声音之频率却是极为快速的，想来此人必然心情急躁。
锦衣卫都以心下了然，不用柳杜衡示意，便各自找了遮挡，等待那人现身。
果然，不出片刻，那声音就在这树林前停止了。
一锦衣卫飞身而出，身影利落迅猛，直接拔出刀架在了那人的脖颈上。
“别！别杀我！”
这声音虽然极为颤抖，却有十分耳熟。
江户起身定睛一看，那被刀架着，面露惊恐之色的跟踪之人，正是刚才那个男人。
“大哥，还有什么事么？”
江户浅笑着，两只黑眸不断打量着面前的男人。
此人所穿衣物的布料粗糙，两只手的指腹上尽是老茧，手背和手腕好像有几处不明显的烫伤，背并不直挺，仔细看两只肩膀也一高一低，而那张脸惊恐万分，气质猥琐，应当只是一个普通农夫百姓而已。
男人不断眨着眼，胸膛不断随着急促的呼吸起伏着，他颤抖着声音问道：“你们……你们是当官的，对不对……”
江户挑了挑眉，回头望向柳杜衡。
柳杜衡抿了抿嘴，眼神凌厉，冷淡回道：“大哥，您看错了。”
那男人闻言使劲摇了摇头，情绪显然更激动了一些。
“不可能，除了你，他们的刀都是一样的！你们是锦衣卫！”
江户怔了怔，他没想到一个农夫的观察力竟然如此敏锐。
而柳杜衡却叹着气扶着额轻叹：“竟然这样就被认出来了，回去以后一定要废除锦衣卫必须统一刀具这条规矩。”
男人并不管这两人说的是什么，他只听柳杜衡承认了自己的锦衣卫后，忽然不顾脖颈上锋利的刀刃，直直跪了下去，冲着柳杜衡和江户直直磕了好几个头。
“大人，求大人救命！大人救命！”
柳杜衡被男人吓了一跳，连忙让那名锦衣卫扶起男人。
“你……大哥……你先起来，慢慢说。”
男人却挣脱了锦衣卫，跪在地上便落了泪，那哭声撕心裂肺，仿佛要将对命运的抱怨全部通过泪水挥洒出去，又仿佛是因为终于得被解救而欣喜释然。
旁边的锦衣卫看不惯一个三十多岁的男人哭得这样惨烈，从怀中掏出一块帕子递给男人。
男人千感万谢，终于平复好了情绪，才堪堪继续说道：“大人们可知，此山有一座铜矿。”
柳杜衡与江户相视一眼，决定还是谨慎一些，便只让男人继续说。
男人抹了把脸上的眼泪，颤颤巍巍地将事情讲了个大概。
·
原来扶支山的背面有一条小道，因着被刻意遮挡住了，所以很少有人发现，只要顺着那条小道再往里走半里地，便是一座铜矿了。
多年前，雁江是产铜的，但只因有一次那铜矿突然坍塌，造成几百余人被活活砸死和烧死，那铜矿便也废置了。
可过了几年，那座废弃的铜矿突然被再度打开，听说是渝国整修了铜矿，并且重新招纳工人，工钱比平常的活儿要多出一倍来，还管吃管住，百姓们便纷纷都报了名来此地干活。
最开始他们只负责采铜，后来慢慢又开始负责提炼，再后来，从濛水运送来了几十台平板范和钱模，工人们这才知道，他们采的铜是用于铸钱的。
随着钱模而来的还有一位督工大人，听他说，为着节约时间与不必要的成本，濛水宝泉局决定在此完成铸钱的所有步骤，也就是说，这铜矿，同时也变成了一个不为人知的“宝泉局”。
工作量变多，工钱也随之增加，在这里干活的百姓反而被抓牢了，一个劲地只想在这铜矿里赚足了钱，回家好光耀家族。
男人也是这样想的，他被分去浇铸铜板，每天与滚烫的铜液为伴，即使手上被烫了许多次，但一想到自己家中的妻子，他便仍然干劲十足。
直到有一天，同样在这里干活的，男人曾经的邻居，慌慌张张找上了他。
邻居负责融化铜液，他与男人是当年同时结伴而来干活的，因此两人感情不错。
那日，邻居突然将正吃着午饭的男人叫到一个角落，极为慌张的告诉了他一个秘密。
“什么？”
男人震惊地手上一下子脱了力，白面馒头就这样滚到了地上粘上一片污渍。
邻居几乎快要哭出来，他握着男人的手，颤抖道：“怎么办……我要不要偷偷报官……”
“他们敢如此明目张胆，这说明宝泉局也许早就知晓，甚至默许，你能去找谁报官？不会好用的！”
男人尽力平复着自己的呼吸，慢慢蹲下身捡起那馒头，用手指颤抖着将表面的皮剥下去。
“可是……不能就这样眼睁睁看着啊！”邻居猛然蹲下身，把着男人的肩膀强迫他与自己对视，“铜里加铁……这是在造伪钱！”
男人比最后两个字惊了一下，猛然抬起手捂住邻居的嘴，慌张地四处看了看，害怕有人发现。
“你小点声！你不要命了!”
男人因为紧张而不断喘着粗气，他摇了摇头，对邻居道：“这事不是你我二人能阻止的，忘了这件事，挣钱要紧，让你的娘子和女儿过上好日子要紧！”
邻居双眼含着泪，没说话。
自那日后，男人便再也没见过邻居，直到七天后，督工大人将所有人都叫在一处，人群中，男人看见了前方空地处躺着一个人。
那便是他的那位邻居了。
·
“督工说他是失足掉进了熔化的铜液中而死，可我偷偷去看过他的尸体，”男人深喘几口气，手指紧紧绞着那块帕子，像是在逼迫自己将不愿再提及的事情说出，“我看过，他的腹部有一道贯穿的刀伤！”
“他分明是被督工用刀杀掉的！”
在场的锦衣卫皆倒吸了一口气，即使见过太多杀伐血腥的场面，可看着眼前这个男人悲愤不甘的双眼，这些人终究还是有些动容。
江户简单安慰了男人两句，在脑海中飞快地将男人说过的话重新过了一遍，很快地就抓住了重点。
“铜里加铁？”
男人点了点头：“是，他就是这么说的，他听到督工说，铁加多了做出的铜板太轻，颜色也太深，所以每回熔铜时，在里面加入的铁不多，大约只有原本铜液的四分之一。”
而那伪钱的重量也正好比真铜板少了近四分之一，这样一来，便可以确定，着伪钱确实是在那铜矿之中所造的了。
柳杜衡翻出一枚铜板，摊在手心中让男人仔细分辨。
“这是你铸的？”
男人翻了翻铜板，果然下面刻着“濛水宝泉局”。
“是，是我铸的。我那邻居死了之后，我日夜难安，心想如果当时我与他逃出去报官的话也许他现在还能好好活着。”
男人说到此处，不禁又有一些哽咽。
“我太愧疚了，所以我们偷偷做了一个钱模，将宝泉局前面加上濛水两个字，希望有朝一日，这枚铜板流通出去会有人发现，然后来这里调查，来为我的邻居报仇。”
看着男人红透发肿的双眼，江户不由得感到唏嘘。
能得朋友至此，那人便也不算白死了。
“这枚铜板……是你何时所铸的？”
男人低头想了想，回道：“大约是……五六个月前吧。”
柳杜衡想了想，那便是最起码去年这个时候，伪钱便已经开始被偷偷制造了。
收起那枚铜板，柳杜衡冲着那男人问：“大哥，能否告知那座铜矿在哪里？”
男人咬了咬唇，似乎有些为难。
江户见状宽慰道：“放心，我们只是微微探查一番大致情况，就算被发现了也有别的理由脱身，不会牵连大哥你的。”
男人闻言叹了口气，缓缓撑着地站起了身。
“我带你们去吧。”
江户冲着柳杜衡微微一点头，一行人便跟着男人下了山。
·
男人带着他们绕到了山的背面，那里竟横着几块大石头，上面长满了藤蔓。
“这石头后面就是那条小道了。”
望着那几块巨石，柳杜衡不禁哑然：“这……难道这些年就没人因为好奇而翻过去过？”
男人沉默地摇了摇头。
对于百姓来说，这里仍然还是那个让几百余人身死的不祥之地，只有像男人这些为了家庭而不得不大胆的人才会敢勇闯“禁地”。
“我今日休沐，不便出现在这里，请大人们自行前去查看吧。”
柳杜衡拍了拍男人的肩，然后从钱袋中掏出了一块银子。
“大人……”男人连忙摆手后退推托着，柳杜衡却强硬的掰开男人的手，直直将银子放在他的手心上。
“节哀，大哥。”
一行人冲着男人作了个揖，男人看着这一行人奋力翻过石头的背影，不由得又泪流满面。
就在石头的另一面，那里还留着两行干涸变色的血迹。
是那个夜晚，督工拎着刀刺穿了一人的身体而留下的。
那血，是他邻居的。
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